Se ha informado que los corticosteroides anabólicos mejoran la efectividad de la glucosa (SG). En modelos experimentales de infusión de cortisol a largo plazo en perros diabéticos, el mantenimiento de una SG normal durante la hipercortisolemia crónica evitó un deterioro significativo de la tolerancia a la glucosa. Nuestra hipótesis es que, por analogía con los corticosteroides exógenos, el cortisol endógeno podría influir en la SG. Nos propusimos estudiar la influencia del cortisol sérico en la SG antes de una prueba de tolerancia a la glucosa intravenosa de muestreo frecuente (FSIVGTT) en 18 hombres por lo demás sanos. El nivel de cortisol sérico o el índice de cortisol libre (relación entre el cortisol y la globulina fijadora de cortisol) no se asociaron con el índice de masa corporal (IMC), la relación cintura-cadera (RCC), la insulina en ayunas o la sensibilidad a la insulina ( todos r < .20, P = NS). Por el contrario, la SG se correlacionó con los niveles de cortisol sérico medidos antes del FSIVGTT (r = .60, P = .008) y con el índice de cortisol libre (r = .48, P = .03). La asociación fue mayor en los sujetos delgados (IMC < 25 kg/m2, r = 0,90, P = 0,002, n = 8). Los hombres con un nivel de cortisol sérico pre-FSIVGTT superior a la mediana (431 nmol/L) eran similares por edad, IMC, RH y S1 a los sujetos con niveles de cortisol inferiores a la mediana, pero estos últimos presentaban una SG significativamente menor (0,0014 ± 0,006 frente a 0,022 ± 0,007 min-1, P = .03). En el análisis de regresión lineal múltiple, la glucosa en ayunas (P = 0,02) y el cortisol sérico (P = 0,027) predijeron de forma independiente la GE, contribuyendo al 26% de su varianza. En resumen, nuestros hallazgos sugieren que el nivel de cortisol predominante parece estar asociado con la SG. Los niveles más bajos de cortisol que suelen encontrarse en los hombres con obesidad abdominal podrían contribuir a su alteración de la tolerancia a la glucosa, tal vez a través de la disminución de la SG.