On a rapporté que les corticostéroïdes anabolisants améliorent l’efficacité du glucose (SG). Dans des modèles expérimentaux de perfusion de cortisol à long terme chez des chiens diabétiques, le maintien d’une SG normale pendant une hypercortisolémie chronique a empêché une détérioration significative de la tolérance au glucose. Nous avons émis l’hypothèse que, par analogie avec les corticostéroïdes exogènes, le cortisol endogène pourrait influencer la SG. Nous avons voulu étudier l’influence du cortisol sérique sur la SG avant un test de tolérance au glucose intraveineux à échantillonnage fréquent (FSIVGTT) chez 18 hommes en bonne santé. Le taux de cortisol sérique ou l’indice de cortisol libre (rapport entre le cortisol et la globuline liant le cortisol) n’étaient pas associés à l’indice de masse corporelle (IMC), au rapport taille/hanche (RTH), à l’insuline à jeun ou à la sensibilité à l’insuline (tous les r < .20, P = NS). À l’inverse, la SG est corrélée aux taux de cortisol sérique mesurés avant le FSIVGTT (r = 0,60, P = 0,008) et à l’indice de cortisol libre (r = 0,48, P = 0,03). L’association était plus forte chez les sujets maigres (IMC < 25 kg/m2, r = .90, P = .002, n = 8). Les hommes présentant un taux de cortisol sérique pré-FSIVGTT supérieur à la médiane (431 nmol/L) étaient similaires en termes d’âge, d’IMC, de WHR et de S1 aux sujets présentant des taux de cortisol inférieurs à la médiane, mais ces derniers présentaient une SG significativement réduite (0,0014 ± 0,006 contre 0,022 ± 0,007 min-1, P = 0,03). Dans l’analyse de régression linéaire multiple, la glycémie à jeun (P = 0,02) et le cortisol sérique (P = 0,027) prédisaient indépendamment la SG, contribuant à 26 % de sa variance. En résumé, nos résultats suggèrent que le niveau de cortisol dominant semble être associé à la SG. Les taux de cortisol plus faibles habituellement observés chez les hommes souffrant d’obésité abdominale pourraient contribuer à l’altération de leur tolérance au glucose, peut-être par le biais d’une diminution de la SG.