Užívání nitrátů celosvětově roste s tím, jak se rozšiřují indikace k léčbě. Současné indikace k léčbě nitráty zahrnují chronickou stabilní anginu pectoris, nestabilní anginu pectoris, komplikace akutního infarktu myokardu a „odlehčovací“ léčbu akutního a chronického městnavého srdečního selhání. Anesteziologové používají nitráty také na operačním sále ke kontrole systolického krevního tlaku během různých chirurgických zákroků. V poslední době jsou k dispozici nové systémy podávání nitrátů, které umožňují značnou flexibilitu dávkování, což dále zvyšuje zájem o tuto skupinu látek. Dominantním účinkem nitrátů je přímý účinek na hladkou svalovinu cév, který způsobuje vazodilataci žil a tepen. Tyto léky snižují práci myokardu snížením systolického krevního tlaku, systémové cévní rezistence a zmenšením nitrosrdečních rozměrů. Kromě toho mají nitráty silný účinek na srdeční preload v důsledku systémové venodilatace. Existují také určité důkazy, že nitráty mají přímé účinky na koronární oběh (vazodilatace koronárních tepen a koronárních kolaterálních cév a přímá dilatace aterosklerotických stenóz). Tyto účinky mohou hrát roli při zmírňování ischemie myokardu. Nežádoucí následky léčby nitráty jsou dobře známy a závažné nežádoucí účinky jsou neobvyklé. Nejčastějšími nežádoucími účinky jsou bolesti hlavy a závratě. Určitým problémem je tolerance na nitráty – současné poznatky naznačují, že zejména dlouhodobě působící přípravky, vysoké dávky nebo časté dávkovací režimy mohou vyvolat vaskulární toleranci na nitráty. V důsledku toho nabývá stále většího významu zajištění intervalu bez nitrátů jako strategie k zamezení tolerance. Systémů podávání nitrátů je celá řada. Ačkoli se dostupnost v jednotlivých zemích liší, ve většině zemí je k dispozici široká škála přípravků glyceryl trinitrátu (nitroglycerinu), včetně sublingválních a perorálních tablet, perorálního spreje, lokální masti, jakož i disků nebo náplastí pro transdermální podání, transmukózní tablety a intravenózního přípravku. V některých zemích jsou k dispozici podobné přípravky isosorbid dinitrátu, kromě bukálních tablet. Isosorbid 5-mononitrát, účinný metabolit isosorbid dinitrátu, dosahuje stále větší popularity jako antianginózní lék. Optimální léčba nitráty vyžaduje dobrou znalost vlastností různých preparátů, zejména nástupu a trvání účinku a sklonu k vyvolání tolerance (ABSTRACT TRUNCATED AT 400 WORDS)

.