Vörösbabként többféle babot is emlegetnek, ami néha kissé zavaró lehet. Nyugaton a közönséges, természetes vörös héjú babokat, mint például a vesebabot és a hondurasi vörösbabot együttesen ismerik ezzel a kifejezéssel. Ázsiában az azuki babot nevezik így, a vörös rizsbabot pedig néha “kis vörös babként” is emlegetik. Mindegyik babnak nagyon hasonlóak a táplálkozási tulajdonságai, így aligha jelent világvégét, ha összekeverik őket.

A vörösbab a közönséges bab értelmében, amely természetesen piros, a vörösbab egy újvilági szőlőből származik, amelyet Közép- és Dél-Amerikában háziasítottak. A bab évszázadokon át az amerikai őslakosok étrendjének fontos részét képezte, és a különböző régiókban számos fajtát fejlesztettek ki; az egyik legnépszerűbb étel, amelyet ezekből a babokból készítenek, a vörösbab és rizs, amely az amerikai déli területek egyik kedvence.

Ázsiában az azuki bab sokkal könnyebben elérhető, mint az újvilági vörösbab. Az azuki babot széles körben fogyasztják egész Kínában és Japánban, és sokféleképpen készítik el, az édes vörösbabpasztától kezdve a desszertek töltésére használt édes vörösbabpépen át a fűszerezésre használt erjesztett babpépig. A természetes vörös azuki bab mellett az emberek vörös rizsbabot is fogyasztanak, amely sokkal kisebb, de a hagyományos kínai orvoslásban jótékony hatásúnak tekintik.

Bármelyik babfajtáról is legyen szó, a bab általában szárított formában kapható. Főzés előtt le kell öblíteni, hogy eltávolítsuk az esetlegesen a szántóföldről visszamaradt szennyeződéseket, és főzés előtt ideális esetben be kell áztatni. Az áztatás csökkenti a főzési időt, és segít a babnak megtartani az alakját, ami hasznos lehet a pörköltekben, ahol a bab hajlamos szétesni, ha túl sokáig főzik. A babot is célszerű teljesen puhára főzni, mert a nem kellően megfőzött bab hajlamos nemkívánatos gyomor-bélrendszeri hatásokat kiváltani.

A vörösbabot nagyon könnyen termesztheti otthon. A bab számos éghajlaton jól fejlődik, a legtöbb kertészeti áruházban többféle babfajta közül lehet választani. A bab termesztéséhez napfényes helyre, jó vízelvezetésű talajra és némi támasztékra, például karóra, rácsra vagy akár feszes zsinórhálóra van szüksége. A babot tavasszal, az utolsó fagyveszély elmúltával kell elkezdeni. Fogyasztható éretlenül, zöld állapotban, vagy hagyhatjuk, hogy teljesen beérjen és megszáradjon a tőkéken; a szárított babhüvelyeket le lehet szedni és fel lehet törni, hogy kivegyük a babot a tároláshoz.

Tárolás céljából.