Cuarenta y cinco pacientes con tos aguda, tres con disnea aguda y cardiomegalia, y 37 sujetos de control fueron colocados en posiciones de decúbito lateral para auscultar sus pulmones dependientes y determinar si esta maniobra provocaría crepitaciones inspiratorias, signos de neumonía. En posición vertical, la auscultación de los pulmones fue normal en todos los sujetos de control y en posiciones de decúbito lateral sus pulmones dependientes revelaron crepitaciones inspiratorias tardías transitorias en siete de los 37 (18,9%), y sonidos de pelado inspiratorio transitorios en otros dos (5,4%). Trece pacientes con tos aguda, sin enfermedades cardíacas ni pulmonares previas, presentaban crepitaciones inspiratorias tardías persistentes inducidas en uno o ambos pulmones dependientes cuando se colocaban en posiciones de decúbito lateral. Estos pulmones dependientes también revelaron un mayor número de crepitaciones en tres pacientes, chirridos inspiratorios tardíos en cuatro y sibilancias en otros tres. En posición vertical, la auscultación de los pulmones fue normal en 10 de estos pacientes, y se escucharon algunos crepitantes basilares en otros tres. Todos estos hallazgos anormales desaparecieron tras el tratamiento con antibióticos. Treinta y uno de los 32 pacientes con bronquitis, sinusitis o faringitis agudas y con tos no presentaban crepitaciones inducidas en los pulmones dependientes en posición de decúbito lateral. Sin embargo, la colocación de otros dos pacientes en estas posiciones parecía haber provocado los crepitantes inspiratorios de la enfermedad pulmonar crónica y la insuficiencia cardíaca congestiva temprana. Estas observaciones sugieren que la colocación de pacientes agudamente enfermos y con tos en posiciones de decúbito lateral para la auscultación de los pulmones dependientes puede ser una maniobra valiosa para el diagnóstico de la neumonía.