El daño de la piel perineal secundario a la incontinencia es doloroso, prevalente y prevenible. Los profesionales del cuidado de la piel consideran que la aplicación regular de protectores de la piel para pacientes con incontinencia es el estándar de cuidado para prevenir las lesiones de la piel perineal secundarias a la incontinencia. Aunque existen protocolos para mejorar los cuidados, no se ha documentado el grado de aplicación y seguimiento de los mismos. Se llevó a cabo un estudio para determinar hasta qué punto los protocolos de cuidado de la piel perineal son coherentes con las Guías de Práctica Clínica de la Sociedad de Enfermeras de Heridas, Ostomía y Continencia y para estimar el nivel de cumplimiento relacionado con el uso de barreras protectoras de la piel perineal. Se obtuvo una muestra de conveniencia de 76 protocolos de cuidado de la piel perineal de centros de cuidados intensivos (n = 55), de cuidados de larga duración (n = 9) y de centros de cuidados prolongados no revelados (n = 12). Todas las intervenciones de los protocolos se compararon con las directrices de Wound, Ostomy and Continence Nurses. Se utilizaron datos de los Servicios de Información de Productos Sanitarios para obtener la cantidad total de protectores de la piel vendidos a los centros sanitarios estadounidenses en 2002. El uso de protectores de la piel se comparó con los datos de prevalencia de la incontinencia urinaria y fecal (urofecal) publicados anteriormente. Los 76 protocolos carecían de una o más de las intervenciones consideradas importantes en el cuidado de la piel perineal. Aunque el 75% de los protocolos incluían el uso de protectores de la piel, los datos de los Servicios de Información de Productos Sanitarios y los datos de prevalencia urofecal sugieren una infrautilización de los protectores de la piel; se calcula que se gastan 10 céntimos al día frente a un coste medio previsto de 23,5 céntimos por aplicación. Se justifica y es necesario realizar más estudios para garantizar la aplicación en la práctica de protocolos de atención basados en la evidencia.