Il danno alla pelle perineale secondario all’incontinenza è doloroso, prevalente e prevenibile. I professionisti della cura della pelle considerano l’applicazione regolare di protettori cutanei per i pazienti con incontinenza lo standard di cura per prevenire le lesioni cutanee perineali secondarie all’incontinenza. Sebbene esistano dei protocolli per migliorare la cura, la misura in cui vengono implementati e seguiti non è stata documentata. È stato condotto uno studio per accertare la misura in cui i protocolli di cura della pelle perineale sono coerenti con le linee guida di pratica clinica della Wound, Ostomy and Continence Nurses Society e per stimare il livello di conformità relativo all’uso di barriere protettive per la pelle perineale. Un campione di 76 protocolli di cura della pelle perineale è stato ottenuto da strutture di cura per acuti (n = 55), di cura a lungo termine (n = 9) e di tipo non rivelato di cura estesa (n = 12). Tutti gli interventi dei protocolli sono stati confrontati con le linee guida Wound, Ostomy and Continence Nurses. I dati dell’Healthcare Products Information Services sono stati utilizzati per ottenere la quantità totale di protettori cutanei venduti alle strutture sanitarie statunitensi nel 2002. L’uso dei protettori cutanei è stato confrontato con i dati di prevalenza dell’incontinenza urinaria e fecale (urofecale) precedentemente pubblicati. Tutti i 76 protocolli mancavano di uno o più interventi considerati importanti nella cura della pelle perineale. Sebbene il 75% dei protocolli includesse l’uso di protettori cutanei, i dati dell’Healthcare Products Information Services e i dati di prevalenza urofecale suggeriscono un sottoutilizzo dei protettori cutanei; si stima che vengano spesi 10 centesimi al giorno contro un costo medio previsto di 23,5 centesimi per applicazione. Ulteriori studi sono giustificati e necessari per garantire l’applicazione di protocolli di cura basati sull’evidenza nella pratica.