Omul de Oțel poate sări peste clădiri înalte dintr-o singură mișcare, poate opri locomotive puternice și poate prinde gloanțe în viteză, dar poate fi el negru?
Henry Cavill a renunțat la mandatul său turbulent ca Superman și a lăsat un gol în universul cinematografic DC. În graba de a-l înlocui pe Cavill în rolul Omului de Oțel în franciza profund mediocră a celor de la Warner, Michael B. Jordan a apărut ca un potențial candidat. Ar fi o reformare interesantă și dramatică, care aproape sigur ar sparge internetul, dar ar fi o idee bună distribuirea unui actor de culoare în rolul unuia dintre cele mai faimoase, mai iconice și, în mod vizibil, albe personaje?
Ideea unui Superman de culoare nu este nouă. Au existat deja Supermani de culoare și dubluri ale lui Superman în istoria benzilor desenate. În Reign of the Supermen de la începutul anilor ’90, John Henry Adams, în rolul lui Steel, i-a luat locul lui Superman, după moartea acestuia. Superman din Earth-Two (unul dintre multele, foarte multele pământuri din multiversul DC) este Val Zod și este de culoare, iar controversata carte Strange Fruits pune întrebarea: „Ce s-ar întâmpla dacă un Superman de culoare ar ateriza de urgență în Mississippi-ul lui Jim Crow?”
Potențial, Jordan ar putea juca unul dintre aceste personaje. La fel ca potențialul pe care Sam Wilson al lui Anthony Mackie ar putea – nu, ar trebui! – să-i ia locul lui Chris Evans în rolul Căpitanului America, sau că un actor încă nenumit ar putea să se balanseze în Universul Cinematografic Marvel în rolul lui Miles Morales, un nou personaj care să preia numele de Superman pare a fi cea mai bună cale de a face acest lucru.
Dar pentru că bărbații-băieți din subsoluri cu tăria emoțională a hârtiei de șervețel umede își pierd rahatul colectiv la orice schimbare în prețiosul lor club de băieți patetici, un personaj înlocuitor este la fel de riscant ca și un personaj cu rasă schimbată în ceea ce privește reacția de respingere din partea idioților. Și, pare puțin probabil ca ei să renunțe la unul dintre membrii trinității DC (Superman, Batman și Wonder Woman) și la recunoașterea brandului Clark Kent pentru a-l înlocui cu un personaj obscur și greu de explicat, care nu are un public la fel de numeros ca Șoimul sau Spiderman.
Clark Kent alb are privilegiul de a fi un băiat de la fermă de 1,80 metri, construit ca un fundaș de primă ligă, precum și un reporter respectat pentru un ziar important
Așa că, să spunem că avem un Clark Kent cu rasă schimbată, ce înseamnă asta pentru personajul Superman? Cum diferă creșterea în Kansas, un stat cu o populație de culoare de numai 5,9%, pentru persoanele de culoare față de cele albe? Cum îl tratează lumea pe Clark Kent de culoare? Clark Kent alb are privilegiul de a fi un băiat de fermă de 1,80 metri, construit ca un fundaș de primă ligă, precum și un reporter respectat al unui ziar important. Acest lucru nu înseamnă că nu există jurnaliști atletici, de culoare, din centura Bibliei, care să nu aibă o morală perfectă, ci doar că drumul pentru a ajunge în această poziție ar fi diferit din cauza rasismului sistematic cu care s-ar confrunta.
Cum îl vede lumea pe Superman? Ar fi greu de crezut că o ființă asemănătoare unui zeu de pe altă planetă nu ar inspira ură dacă ar fi de culoare. În lumea noastră, oamenii de culoare – mai ales atunci când întruchipează adevărata excelență – sunt în mod obișnuit discriminați și răufăcători de către societate. Barack Obama este subiectul unor conspirații și al unor proclamații că ar fi aducătorul apocalipsei pentru că a devenit cel mai puternic om de pe planetă, în timp ce Colin Kaepernick tocmai a îngenuncheat în timpul unui cântec, iar albii au dat foc la propriu hainelor pe care le plătiseră deja în semn de nemulțumire. Imaginați-vă ce ar face dacă el ar putea zbura, sau dacă Obama ar putea să lovească meteoriți în două.
Dar, faptul că albii nu sunt capabili să accepte succesul și realizările negrilor nu este un motiv întemeiat pentru a nu avea un Superman negru. Ăsta e doar rasism. Superman este în parte un ideal moral – ca și Căpitanul America, una dintre superputerile sale este aceea de a face întotdeauna alegerea corectă (fără a lua în considerare finalul din Man of Steel, care este îngrozitor) – și o fantezie a puterii. El a fost creat de doi copii evrei din a doua generație – din nou ca și Cap – într-o perioadă în care evreii erau urâți. Superman este un străin și un imigrant, iar albeața sa este aproape accidentală în crearea sa. Este un mijloc de trecere. Pentru Siegel și Shuster, Kal-el a fost o metodă de a exista în societate fără ca moștenirea lor să îi rețină și un mijloc de a lovi nedreptatea atunci când o vedeau.
Este un privilegiu cultural să visezi cu ochii deschiși la gloanțe care sar pe pieptul tău atunci când nu prea riști să fii împușcat
Superman este, fără îndoială, cea mai mare fantezie seculară a puterii. Nu există un echivalent negru real și comparabil. Este un privilegiu cultural să visezi cu ochii deschiși la gloanțe care ricoșează în pieptul tău atunci când riști puțin să fii împușcat. Se pare că există mai puține icoane culturale negre decât cele albe, iar icoanele negre care îți vin în minte tind să fie Malcolm X, Martin Luther King și Rosa Parks. Eroii negri nu au avut șansa de a se confrunta cu amenințări imaginare pentru că oamenii de culoare s-au confruntat cu atât de multe amenințări reale. Se simte un pic nedrept că ideea noastră de supererou arhetipal este un tip alb.
Și, confruntarea cu nedreptatea este toată treaba lui Superman. S-ar putea ca tâmpiții de la Comicsgate să se plângă că trebuie să țină politica în afara benzilor desenate/filmelor/ceea ce vor să revendice ca fiind proprietatea lor exclusivă, dar Superman este, în esența sa, un războinic al justiției sociale. În prima sa poveste, Superman se luptă cu un proprietar corupt care își exploatează chiriașii. Știți câți naziști lovește? Spoiler: sunt o mulțime.
Nimeni nu poate spune că Superman aparține albilor, iar reprezentarea este importantă. Uitați-vă la succesul lui Black Panther sau al remake-ului Ghostbusters, în conectarea cu publicul de culoare și, respectiv, feminin. Să vezi pe ecran pe cineva care arată ca tine este important. Pe lângă faptul că rezultă copii drăguți în cosplay-uri adorabile, le spune, de asemenea, că pot fi ceea ce își doresc să fie. Un Superman de culoare le-ar spune copiilor de culoare că și ei pot fi Superman.
Clark Kent este un personaj care este liber de prejudecăți exterioare
Dificultatea, însă, este că personajul din Black Panther este negru (o observație la nivel de Pulitzer, veți fi de acord), iar prin asta vreau să spun că aspectul său, perspectiva și modul în care lumea reacționează la el sunt construite în personaj. Din nou, nu este o observație unică, dar Clark Kent este alter ego-ul lui Superman, Kent este masca, ca să spunem așa. Un Clark Kent de culoare ar fi tratat foarte diferit față de unul alb. Clark Kent este un personaj care este liber de prejudecăți exterioare. Ar mai fi el același personaj dacă ai pune această experiență în povestea lui? Este acel personaj un Superman negru sau un super om care este negru?
Alternativa este ca experiența oamenilor de culoare din America să fie ignorată, iar Superman să fie tratat la fel de diferit cum a fost tratat dintotdeauna; este un personaj de benzi desenate, la urma urmei, acestea nu sunt chiar stâlpi ai continuității. El ar putea zbura prin metropole așa cum a făcut-o dintotdeauna, în afară de o lume care este în mod inerent mai dificilă pentru oamenii cu culoarea pielii sale, fără ca acest lucru să-i afecteze poveștile sau motivele personajului său, în vreun fel.
Un Superman negru care nu abordează problemele Americii negre ar fi gol
Dar, Superman se simte un pic diferit. El se află în vârful panteonului. El face parte din psihicul american, și poate chiar universal. Un Superman negru care nu abordează problemele Americii negre ar fi gol și cea mai subțire formă de reprezentare, precum și neadevărat față de natura personajului.
Man of Tomorrow poate fi folosit ca o modalitate de explorare a experienței negrilor, dar poate ca un contrapunct, mai degrabă decât ca un reprezentant. Pus față în față cu omologii de culoare, el ar putea fi folosit ca un mijloc de a demonstra prăpastia care încă există între pozițiile diferitelor rase în societate.
Comics-urile, în cea mai mare parte, sunt liberale și avangardiste. Ele au fost, de asemenea, dominate din punct de vedere istoric de albii, ceea ce înseamnă că au existat o mulțime de abordări bine intenționate, dar de proastă calitate, pentru a diversifica poveștile. Au vrut să includă personaje de culoare, dar în mare parte nu aveau nicio idee despre cum gândeau, se comportau sau vorbeau oamenii de culoare.
În anii ’70, DC a lansat un număr din Lois Lane în care Lois devine neagră pentru 24 de ore, pentru a înțelege mai bine experiența femeilor de culoare. Este atât uluitor, cât și mai eficient decât Green Lantern and Green Arrow #76, în care Hal Jordan este bătut în cap pentru că ajută extratereștrii spațiali reali, dar nu-i pasă cu adevărat de oamenii de culoare.
Ce ziceți de un film DC care să-l folosească pe Superman alături de un alt erou de culoare – Cyborg dacă chiar trebuie, dar, să recunoaștem: cu toții îl vrem pe John Stewart – pentru a vorbi despre problemele negrilor din America? Superman, cel mai puternic supererou, poate fi folosit ca o folie – fiți atenți – pentru discuții despre puterea relativă a negrilor față de cea a albilor din America. Inteligent, nu? Și, dacă tot suntem aici, poate că cineva poate aborda problema unui liliac-miliardar care bate în mod obișnuit infractori care, din punct de vedere statistic, au mai multe șanse să provină din medii economice inferioare și să fie mai aspru pedepsiți de sistemul judiciar.
În ultimă instanță, și în mod cinic, se simte că un Superman negru este o încercare de a face oamenii să vorbească despre o franciză plină de probleme. Îi va face pe bigoți să țipe pe internet și îi va face pe toți ceilalți să râdă de faptul că fulgii de zăpadă, alt-right sunt atât de supărați. Lăsând cinismul la o parte, ar putea fi o încercare de a da viață unui personaj vechi de 80 de ani și de a continua calea diversificării Hollywood-ului.
Departe de un tip alb din nordul Angliei să decidă ce este bun pentru o instituție culturală sau pentru reprezentarea unui strat masiv și incredibil de divers al umanității. Nu ar trebui să fiu lăsat responsabil de această decizie.
Oamenii care ar trebui să fie lăsați la conducere sunt producătorii, regizorii, actorii și scriitorii de culoare
Dar, este un pariu care necesită o mână abilă, cunoștințe și experiență. Oamenii care ar trebui să fie lăsați la conducere sunt producătorii, regizorii, actorii și scriitorii de culoare; oameni care sunt subreprezentați la Hollywood. Ei au nevoie de spațiu pentru a spune poveștile pe care vor să le spună și de capacitatea de a găsi răspunsuri la întrebări la care albii nu pot răspunde. Care sunt sentimentele lor față de Superman? Despre putere? Despre reprezentare? Este suficient doar să fii văzut, sau este mai bine să fii auzit? Poate exista una fără cealaltă? Poate că Superman este eroul pe care îl merită, dar s-ar putea să nu fie eroul de care au nevoie.
De Richard Worth
La The Overtake, încercăm să vă aducem povești pe care s-ar putea să nu le vedeți în presa mainstream. Dacă v-a plăcut, vă rugăm să ne arătați puțină dragoste – orice lucru mic ajută!
.