Os consumidores são bombardeados diariamente por propagandas de drogas farmacêuticas através de comerciais de televisão, propagandas em revistas, banners publicitários exibidos em seus computadores, e e-mails. Como esse fluxo constante de informações afeta a decisão de uma pessoa de procurar aconselhamento médico ou perguntar sobre um determinado medicamento? Que impacto, se houver, esses anúncios têm sobre a segurança dos medicamentos para os pacientes?
Em 2004, a Food and Drug Administration (FDA) divulgou resultados de pesquisas sobre o impacto dos anúncios de medicamentos diretos ao consumidor nos pacientes e nos médicos. A intenção da pesquisa era determinar se os consumidores entendiam adequadamente os riscos e benefícios do medicamento anunciado ou se as regras de publicidade da FDA precisavam ser alteradas. A falta de compreensão dos riscos e benefícios por parte do paciente poderia ter um impacto negativo na segurança do paciente. Os pesquisadores descobriram que 81% dos consumidores entrevistados em 2002 relataram ter visto ou ouvido um anúncio de um medicamento receitado e 58% concordaram fortemente que a publicidade direta ao consumidor faz com que o medicamento pareça melhor do que realmente é. A maioria dos médicos entrevistados disse que seus pacientes pareciam entender muito bem os benefícios de um medicamento, enquanto apenas 40% desses médicos sentiram que seus pacientes também entendiam os efeitos colaterais e riscos do medicamento.

Os consumidores conscientes dos riscos do medicamento?

Muito mudou no cenário de desenvolvimento e marketing farmacêutico desde 2002, quando a FDA implementou inicialmente sua pesquisa. Os fabricantes de medicamentos estão espalhando cada vez mais mensagens de produtos por uma variedade de meios para vender medicamentos que salvam vidas, bem como medicamentos de estilo de vida. Um exemplo desta última é a prescrição de testosterona. Enquanto a terapia de reposição de testosterona ajuda homens que sofrem de hipogonadismo, ou baixa testosterona, alguns fabricantes de drogas criaram campanhas publicitárias dirigidas a um público mais amplo. Um diagnóstico de baixa testosterona é definido como 300 ou menos nanogramas por decilitro para a testosterona total. Os sintomas de baixa testosterona incluem fadiga, fraqueza muscular, depressão e baixa libido. No entanto, campanhas agressivas de marketing direto ao consumidor sugerem que se um homem está acima do peso, cansado e menos interessado em sexo, então ele provavelmente está sofrendo de uma condição chamada “Low T”. Estas campanhas foram tão bem sucedidas na condução de vendas de prescrição médica que os líderes da indústria projetam receitas para medicamentos de testosterona com prescrição médica que chegarão a 5 bilhões de dólares até 2017. Este interesse crescente no tratamento da testosterona também capturou o interesse de pesquisadores que descobriram que aproximadamente 25% dos homens que receberam prescrições de drogas de testosterona não tinham sido testados para determinar se eles tinham ou não hipogonadismo. Estas drogas acarretam riscos. De facto, um estudo descobriu que os homens em terapia de reposição de testosterona tinham o dobro do risco de um ataque cardíaco.

FDA Lança Nova Pesquisa para Medir o Impacto da Publicidade do DTC no Paciente

As drogas de reposição de testosterona são apenas um exemplo do poder da publicidade do DTC. Os consumidores que compram o hype de um medicamento depois de serem bombardeados por mensagens de marketing podem colocar a sua saúde em perigo, não tendo tempo para aprender sobre os riscos associados a estes medicamentos. Milhares de processos são movidos a cada ano contra fabricantes de medicamentos e dispositivos médicos que não avisam adequadamente os pacientes e médicos sobre os riscos associados ao tratamento.

A FDA está lançando uma nova pesquisa para medir o impacto da publicidade da DTC sobre os consumidores para dar seguimento à sua última pesquisa realizada há doze anos. Esta pesquisa identificará tendências na publicidade de DTC ao longo deste período de tempo e indicará a conscientização dos consumidores sobre mensagens de publicidade de medicamentos.

Processos de Drogas Defeituosas

Cohen & Os advogados de responsabilidade pelo produto Malad, LLP têm litigado reclamações de pessoas feridas contra grandes empresas farmacêuticas e fabricantes de dispositivos médicos por muitos anos. Se você foi seriamente ferido após tomar um medicamento prescrito ou receber um dispositivo médico, entre em contato conosco para saber sobre seus direitos e opções legais.