Oklahoma City Thunder byli o jedno zwycięstwo od przejścia do Finałów NBA 2016. Jednak po przegranej z Golden State Warriors w Finałach Konferencji Zachodniej, Kevin Durant tego samego lata podpisał kontrakt z Warriors. Następnie, latem ubiegłego roku, Thunder przehandlowali Russella Westbrooka do Houston Rockets, by znów grać z Jamesem Hardenem. Jednak gdyby zespół zrobił jedną rzecz, Durant i Westbrook nadal (być może) mogliby grać w Oklahoma City.
Thunder przehandlowali Jamesa Hardena po dojściu do Finałów
RELATED: Michael Jordan and Kevin Durant Would Have Been Terrible Teammates
Drużyna Oklahoma City Thunder z sezonu 2011-12 była spiętrzona. Była też naprawdę młoda, ale była absolutnie ułożona. Thunder mieli w tamtym sezonie Kevina Duranta wraz z Russellem Westbrookiem i Jamesem Hardenem. Ta wielka trójka ostatecznie doprowadziła zespół do Finałów NBA. Oni po prostu, jednak nie były wystarczająco doświadczony jeszcze, jak Miami Heat (prowadzony przez LeBron James, Dwyane Wade, i Chris Bosh) pokonał ich w pięciu games.
Harden nie był graczem jest teraz, ale on nadal pokazał obietnicę, że sezon. On średnio 16,8 punktów na mecz i wygrał nagrodę Sixth Man of the Year. Jednak w 2013 roku miał być zastrzeżonym wolnym agentem, a Thunder nie wiedzieli, czy będą mogli sobie na niego pozwolić. To sprawiło, że przed sezonem 2012-13 oddali Hardena do Houston Rockets. Pozyskali Kevina Martina i Jeremy’ego Lamba w tej transakcji, wraz z kilkoma pickami, według ESPN.
Jak zapewne wiecie, Harden stał się jednym z największych strzelców w historii. Zdobywał ponad 30 punktów na mecz w każdym z trzech ostatnich sezonów. W sezonie 2018-19 notował nawet średnio 36,1 punktu na mecz. Z drugiej strony Thunder po przehandlowaniu go wciąż byli naprawdę dobrzy. Jeszcze w 2013-14 doszli do Finałów Konferencji Zachodniej, a potem wrócili tam w 2015-16. Thunder ostatecznie przegrali w sześciu meczach z San Antonio Spurs w 2013-14, a w siedmiu z Golden State Warriors w 2015-16.
Bradley Beal prawie trafił do Thunder
RELATED: What Motivates Bradley Beal to Be a Good Basketball Player?
Gwiazda Washington Wizards, Bradley Beal, wybrał się ostatnio na podcast All The Smoke z Mattem Barnesem i Stephenem Jacksonem. W końcu przypomniał sobie, kiedy prawie trafił do Thunder podczas draftu NBA w 2012 roku, według CBS Sports. Było to jednak dla niego zaskoczeniem. Miał tylko pracował na Wizards, Cleveland Cavaliers, i Charlotte Hornets (którzy byli Bobcats w tym czasie).
„OKC miał zamiar handlować w górę, aby uzyskać mnie, handlu James do Waszyngtonu dla mnie,” Beal powiedział, zgodnie z CBS Sports. „Byłbym w OKC razem z K.D. i Russem. (…) To była decyzja podjęta w ostatniej chwili. To było już prawie załatwione.”
Bradley Beal
Michael Lee, który był z The Washington Post, donosił w przeszłości, że właściciel Wizards Ted Leonsis wycofał się z transakcji. On podobno nie chciał zobowiązać się do umowy o wartości około 80 milionów dolarów w ciągu pięciu lat dla Hardena, według CBS Sports.
Jednakże, gdyby tak się stało i Beal trafiłby do Thunder, szanse na to, że Russell Westbrook i Kevin Durant nadal będą w OKC, byłyby o wiele większe.
Westbrook i Durant wciąż mogliby być w OKC
RELATED: Russell Westbrook, Jazz Face $100 Million Lawsuit From Banned NBA Fan
Oczywiście, to tylko czyste spekulacje. Durant być może chciałby jeszcze opuścić Thunder latem 2016 roku. Gdyby jednak Bradley Beal był w Thunder podczas ostatnich czterech sezonów Duranta w Oklahoma City, to Thunder mogliby zdobywać mistrzostwa. Więc dlaczego Durant chciałby opuścić zespół, który zdobywa mistrzostwa?
Gdy Grzmot przegrał ze Spurs i Warriors w Finałach Konferencji Zachodniej podczas sezonów 2013-14 i 2015-16, mieli tylko Westbrooka i Duranta, aby zwrócić się do dla punktacji. Westbrook i Durant zarówno średnio 25 punktów na mecz lub więcej w obu tych seriach. Następni byli Reggie Jackson w 2014 roku z 11.8 punktami na mecz i Serge Ibaka w 2016 roku z 12.4 punktami na mecz. W latach 2013-14 Beal notował średnio 17,1 punktu na mecz dla Wizards. W latach 2015-16 notował średnio 17,4. Dałby Thunder tę drugą broń, która pozwoliłaby im awansować do Finałów Konferencji Zachodniej. Mógłby nawet ewentualnie pomóc im wygrać mistrzostwa NBA.
Więc, znowu, jeśli zdobyliby mistrzostwa (lub przynajmniej jedno), to dlaczego Durant chciałby to opuścić? Nie wydaje się, żeby Westbrook też chciał odejść, bo wydaje się bardzo chętny do zdobywania pierścieni.
To wszystko są spekulacje, ale jeśli Thunder mogliby handlować Bradleyem Bealem w 2012 roku, to wydaje się, że szanse na to, że Westbrook i Durant nadal są obecnie w OKC byłyby znacznie większe. Pozostaje nam wszystkim zastanawiać się „co by było gdyby” though.
.