Magnez jest pierwiastkiem chemicznym – substancją, która zawiera tylko jeden rodzaj atomu. Jego oficjalny symbol chemiczny to Mg, a jego liczba atomowa to 12, co oznacza, że magnez ma 12 protonów w swoim jądrze.

Związki magnezu zostały po raz pierwszy odkryte w regionie Grecji znanym jako Magnesia. Niektóre z pierwszych zastosowań były w postaci siarczanu magnezu – lepiej znany pod wspólną nazwą soli Epsom. Legenda głosi, że pewien farmer z Epsom w Anglii chciał, aby jego bydło piło wodę z lokalnej studni. Bydło nie lubiło gorzkiej w smaku wody, ale woda ta była przydatna w leczeniu chorób skóry. Ludzie nadal używają soli Epsom w swoich kąpielach, aby złagodzić ból mięśni.

Metale ziem alkalicznych

Magnez jest zgrupowany z metalami ziem alkalicznych – czasami określanymi jako pierwiastki grupy 2 – w układzie okresowym. Termin „ziemia” został użyty przez wczesnych chemików. Początkowo uznawali oni większość metali grupy 2 w ich formach tlenkowych (lub złożonych), zanim zostały one wyodrębnione jako pierwiastki. Używali oni terminu ziemia do opisania substancji niemetalicznych, które są stabilne po podgrzaniu i nie dają się rozpuścić w wodzie. Alkaliczne oznacza tlenki są zasadowe lub mają pH powyżej 7.

Inne elementy w tej grupie są beryl, wapń, stront, bar i rad. Brytyjski chemik Humphry Davy użył elektryczności do wyizolowania magnezu i innych pierwiastków grupy 2 w 1808 roku.

Obecnie odkryliśmy lub stworzyliśmy 118 pierwiastków. Jeśli naukowcom uda się stworzyć pierwiastek 120, będzie on najprawdopodobniej należał do grupy metali ziem alkalicznych. Podobnie jak rad, pierwiastek 120 będzie również prawdopodobnie radioaktywny.

Proszek błyskowy, fajerwerki i flary

Magnez jest niezwykłym metalem, ponieważ trudno go zapalić, gdy jest w kawałku, ale gdy się pali, bardzo trudno go ugasić. Nadal pali się w azocie, dwutlenku węgla, a nawet w wodzie!

Z drugiej strony, proszek magnezowy i wióry są łatwe do zapalenia. Kiedy się pali, daje olśniewające białe światło. Proszek magnezu był używany jako proszek do lampy błyskowej w początkach fotografii. Teraz jest używany w fajerwerkach i flarach morskich. Entuzjaści outdooru często noszą przy sobie małe bloki magnezu – które golą – aby rozpalić ogień.

Bardzo użyteczny pierwiastek

Magnez jest czwartym najczęściej występującym pierwiastkiem na Ziemi po żelazie, tlenie i krzemie. Magnezu jest tak dużo, że moglibyśmy stworzyć cztery bardzo ogromne obiekty – jeden wielkości Marsa i trzy wielkości Księżyca! To dobrze, że jest go tak dużo, ponieważ magnez ma tak wiele zastosowań.

Produkcja

W swojej najczystszej postaci magnez jest porównywalny do aluminium. Jest mocny i lekki, co czyni go przydatnym do produkcji części samochodowych. Stosowany jest również w telefonach komórkowych, laptopach i innych urządzeniach elektrycznych. Stopy magnezu są coraz powszechniejsze w przemyśle lotniczym i kosmicznym, ponieważ rośnie zapotrzebowanie na lekkie, paliwooszczędne samoloty.

Biologia – rośliny

Magnez jest niezbędny do fotosyntezy w roślinach. W rzeczywistości, atom magnezu tworzy centrum każdej cząsteczki chlorofilu. Rośliny używają magnezu również do innych procesów życiowych. Rośliny pobierają magnez z gleby. Jest on często makroelementem w nawozach.

Biologia – zwierzęta

Podobnie jak rośliny, zwierzęta potrzebują magnezu do funkcjonowania swoich komórek. Zwierzęta pozyskują magnez z lokalnego środowiska. Przeżuwacze – krowy oraz w mniejszym stopniu owce i kozy – wymagają suplementacji magnezem w celu zmniejszenia ryzyka wystąpienia gorączki mlecznej i porażenia trawą. Gorączka mleczna jest najczęściej związana z wycieleniem i porodem – produkcja mleka i siary usuwa wapń z krwi. Magnez pomaga zwierzętom w przyswajaniu wapnia. Zahamowanie wzrostu traw występuje, gdy zwierzętom brakuje magnezu, często z powodu produkcji mleka i zmniejszonej zawartości magnezu w wiosennym wzroście pastwisk. Konieczne jest ostrożne zarządzanie pastwiskami i zwierzętami.

Biologia – ludzie

Ludzie są również bardzo zależni od magnezu. Jest on jednym z siedmiu makrominerałów, których potrzebujemy, aby zachować zdrowie. Magnez jest potrzebny do ponad 300 reakcji biochemicznych w naszym organizmie. Na przykład, ATP – główne źródło energii w naszych komórkach – wymaga jonów magnezu, aby móc działać. Magnez jest również kluczowy dla utrzymania naszych struktur DNA i RNA.

Publikacja Ministerstwa Zdrowia Nowej Zelandii Nutrient Reference Values for Australia and New Zealand podaje zalecane spożycie magnezu w diecie. (Należy pamiętać, że kobiety w ciąży i karmiące piersią mogą mieć inne zapotrzebowanie na magnez). Zielone warzywa, orzechy i nasiona są dobrym źródłem magnezu w diecie.

.

.

.

.

Magnez – zalecane spożycie (RDI) mg/dzień
Płeć	Grupa wiekowa	RDI	. Gender	Grupa wiekowa	RDI
. Mężczyźni	1-3 lata	80 mg	Kobiety	1-3 lata	80 mg
Mężczyzna .	4-8 lat	130 mg	Kobieta	Kobieta	4-8 lat	130 mg
Mężczyzna	9-13 lat	240 mg	Kobiety	Kobiety	9-13 lat	240 mg
Mężczyzna	14-18 lat	410 mg	Kobieta		14-18 lat	360 mg
Mężczyźni	19-30 lat	400 mg	Kobiety	Kobiety	. 19-30 lat	310 mg
Mężczyzna	31+ lat	420 mg	Kobiety	31+ lat	320 mg