De meeste trails in de Columbia River Gorge leiden naar grote watervallen of grote uitzichten, maar een van deze trails is niet zoals de anderen. De Pipeline Trail in de buurt van het centrum van Hood River biedt een wandelervaring die wel eens uniek zou kunnen zijn. Deze route verruilt het gemiddelde onverharde pad voor een loopbrug die bovenop een pijpleiding is gebouwd. De loopbrug bevindt zich een tiental meter boven de grond en voert bezoekers door boomtakken naar verhoogde uitzichten over Hood River. De aparte wandeling op Hood River Pipeline Trail is ook gemakkelijk, op 2,8 mijl rondreis met slechts 100 voet hoogteverschil.

De kracht van Hood River

Hood River stroomt ongeveer 25 mijl van de hellingen van Mount Hood naar de oevers van de Columbia River. Onderweg voedt het water Hood River Valley en creëert een schilderachtige laan voor deze unieke wandeling.

Voor een groot deel van de 20e eeuw regelde de Powerdale Dam de stroming van de rivier en leverde water, via een lange pijpleiding, aan het Powerdale Substation, waar hydro-elektrische energie werd geproduceerd voor de stad Hood River. Meer recentelijk werden de dam en het krachtstation buiten bedrijf gesteld. Ongeveer een halve mijl van de pijpleiding werd verwijderd om het gebied te herstellen, en overstromingen hebben andere stukken van de pijpleiding weggevaagd. Gelukkig is ongeveer 2/3 van een mijl van de pijpleiding bewaard gebleven, inclusief een brug over Hood River. Ook intact is een loopbrug over de top van de pijpleiding, die vroeger werd gebruikt voor de stroomlijn van het onderstation, maar nu alleen nog voor het publiek wordt onderhouden.

Hiking Pipeline Trail

Op een halve mijl van Interstate 84 vindt u een korte, oude weg die van Highway 35 afdaalt naar een parkeerplaats naast het nu ter ziele gegane Powerdale Substation. Kijk uit over de paden die naar het noorden lopen in de richting van een brug over de Hood River en begin aan het bestaande pad. Ga om het hek heen en wandel in zuidwestelijke richting.

Het brede en vlakke zandpad loopt langs een open plek onder een beboste helling. Gifeik verbergt zich onder braamstruiken aan de linkerkant. Zoek het verzegelde uiteinde van een stalen pijpleiding, die in de grond verdwijnt als u een korte helling opgaat langs de pijp. Steek een spoorlijn over en ga naar links, langs een ander stuk pijpleiding tussen de sporen en de rivier. U kunt zelfs bovenop deze pijpleiding lopen als u wilt, om een voorproefje te krijgen van de dingen die komen gaan. (Terwijl de omringende pijpleiding werd verwijderd, werd dit stuk waarschijnlijk op zijn plaats gelaten om de spoorlijn niet te verstoren).

Wandel over een pad langs de westkant van de treinsporen. Na 0,15 mijl langs de sporen, en ongeveer 1/3 van een mijl van het begin, volgt u het pad dat naar rechts afbuigt door wat struikgewas en zich van de spoorrails afscheidt. Hoewel het pad parallel aan de spoorlijn blijft, komt het dichter bij de rivier en wordt het landschap beter. Kijk uit over Hood River. Het kabbelende water wordt ondersteund door bomen op een steile oever in de richting van de huizen van Hood River.

Tussen de elzen die langs de rivier staan, vindt u plekken met bramen die in augustus rijp zijn (met een heerlijke jammige smaak). De rustige wandeling langs de rivier volgt het oude tracé van de pijpleiding. U passeert enkele betonnen steunen die zijn overgebleven nadat de pijpleiding werd verwijderd.

Eindelijk gaat het pad een korte helling op en komt bij een splitsing. Vermijd het pad aan de linkerkant dat over de spoorrails gaat. Doe het voor de hand liggende door rechts langs het pad te blijven. Na minder dan honderd meter komt u bij een brug waar het catwalk avontuur begint.

De pijpleiding openbaart zich, en komt onder het pad uit. Vooruit, de pijpleiding loopt recht omhoog door het midden van een stalen brug. Omdat de catwalk bovenop de pijpleiding ligt, gaat hij over de bovenkant van de brug. Deze route biedt een prachtig uitzicht op de rivier (en de loopbrug heeft aan beide zijden leuningen voor de veiligheid).

Op de loopbrug

Neem de loopbrug over de brug en geniet van het uitzicht op en langs Hood River. Een poel stroomopwaarts van de brug ziet er aantrekkelijk uit om in te vissen en de oevers van de rivier bieden volop mogelijkheden om te picknicken.

Na de eerste 0,8 mijl over het onverharde pad te hebben gelopen, blijft u de volgende 0,6 mijl van de wandeling op de loopplank. Aan de andere kant van de brug ziet u aan de rechterkant een dienstladder, die gebruikt kan worden om tot op rivierniveau te komen. Ga door een hek en ga verder over de loopbrug boven op de pijpleiding. De loopbrug brengt u een tiental meter boven de grond, tussen bomen waarvan de takken soms het pad kruisen. Voel hoe het is om door de bomen te lopen op deze overhangende loopbrug!

De loopbrug werd door PacifiCorp gebruikt om de pijpleiding tussen de Powerdale dam en het substation te onderhouden. Kijk naar beneden op de pijpleiding en zie dat sommige secties van staal zijn, terwijl andere secties van de penstockpijpleiding zijn samengesteld uit houten balken en roestige banden. Deze constructie dateert uit de jaren 1920. Een grote overstroming in november 2006 heeft delen van de pijpleiding verwoest. Voordien stroomde er nog water door de pijpleiding onder de catwalk. In een gedeelte van de pijpleiding dat de bijnaam “regenboogtuin” kreeg, spoot het water met indrukwekkende sprongen uit lekken in de pijpleiding. De pijpleiding voert geen water meer door, dus er is geen kans meer dat u op de catwalk besproeid wordt.

Liggers lopen langs alle kanten van de catwalk om u op koers te houden. De leuningen zijn in goede staat, ondanks een paar stukken die verbogen lijken te zijn door afgevallen takken. De loopbrug zelf vertoont enkele tekenen van verval, dus let goed op uw voeten op dit verder gemakkelijke pad.

Ga de loopbrug op als een briesje door het bos. De steile oever van de canyon verheft zich naar rechts en Hood River zwiept links in en uit het zicht. De pijpleiding loopt een stuk langs de oever en de loopbrug biedt mooie uitzichten over stroomversnellingen in de rivier in de richting van meer bos. De spoorlijn is zichtbaar op de verre oever. De loopbrug is overwegend vlak en loopt één helling op, terwijl de pijpleiding omhoog loopt naar meer bos.

Wanneer de rivier weer in zicht komt, nadert de pijpleiding een bochtige bocht. Terwijl u het uitzicht op de rivier in u opneemt, komt de loopbrug tot een abrupt einde. Voor u is de rest van de pijpleiding plots verdwenen, verwoest door de overstroming van 2006. Helaas eindigt de pret hier en is het niet mogelijk nog een stap verder te gaan.

Sommige van de oude steunen voor de pijpleiding zijn nog zichtbaar naast de rivier, zodat u zich een beeld kunt vormen van de route van de oude stroomlijn. Neem dit mooie perspectief van Hood River in u op, voordat u zich omdraait en terugloopt langs de pijpleiding.

Deze wandeling is 2,8 mijl heen en terug met 100 voet hoogteverschil. Hoewel het onverharde pad voor de eerste 0,8 mijl van de wandeling niet is gemarkeerd, is het gemakkelijk te volgen. De 0.6 mijl van catwalk trail zijn rechtdoor, zonder knooppunten die wandelaars op een dwaalspoor kunnen brengen.

is een gedenkwaardig en plezierig uitstapje. Naast het feit dat het uniek is – waar anders kunt u op een loopbrug bovenop een oude pijpleiding lopen? – het pad biedt doorgang door een schilderachtig stuk van Hood River dat anders ontoegankelijk zou zijn. Behalve een kiosk voor de Powerdale Corridor Conservation Lands, heeft de trailhead geen voorzieningen (geen toiletten). Kamperen en overnachten zijn verboden. Dit pad is niet geschikt voor honden of fietsen. Parkeren bij de trailhead is gratis en er is geen vergunning nodig voor deze wandeling, dus ga erop uit en geniet!

Om naar de trailhead te komen: Neem de Interstate 84 naar het centrum van Hood River. Neem afrit 64 en volg de borden naar Oregon 35 (Mount Hood Highway). Aan het eind van de afrit slaat u zuidwaarts af op Oregon 35 richting Government Camp en Mount Hood (ga niet noordwaarts richting Hood River Bridge en White Salmon). Ga na 1/3 van een mijl door een kruising met Route 30 en Old Columbia River Drive. Rijd nog eens 0,2 mijl en neem de volgende rechtsaf naar Powerdale Road, die niet is aangegeven. Glip door het open hek bovenaan en rijd 0,2 mijl over deze verharde weg met putjes naar een parkeerplaats aan het eind van de weg waar de wandeling begint.

Adres van het begin van de route: Powerdale Road, Hood River, OR 97031
Trailhead coördinaten: 45.70386, -121.5061 (45° 42′ 14″N 121° 30′ 22″W)

Bekijk Hood River Pipeline Trail in een grotere kaart
Of bekijk een regionale kaart van omliggende Oregon trails en kampeerterreinen.

Nabije Trails

	Mosier Twin Tunnels Deze 2 tot 9.Deze wandeling van 2 tot 9,5 km gaat over de Historic Columbia River Highway State Trail naar een paar tunnels die in basaltrotsen zijn uitgehouwen aan de zijkant van de Columbia River Gorge.
	Coyote Wall Deze gedeeltelijke rondwandeling beslaat 5,8 mijl terwijl het Coyote Wall beklimt voor geweldige uitzichten op de basaltkliffen en over Columbia River Gorge.
	Catherine Creek Arch Deze wandeling van 1 mijl leidt naar de basis van een merkwaardige natuurlijke boog in een basalt bluf.
	Catherine Creek Interpretive Trail Deze korte, verharde lus verkent weiden die barsten van de seizoensgebonden wilde bloemen, passeert een uitkijkpunt voor een kleine waterval en een overvloedig uitzicht op de kloof.
	Dog Mountain Deze wandeling van 6 2/3 tot 7,4 mijl verkent bossen, met wilde bloemen bedekte hellingen en een prachtig uitzicht vanaf een berg langs de Columbia River Gorge.
	Eagle Creek Trail Deze 4.55-mijls wandeling voert door een prachtige en dramatische canyon naar indrukwekkende watervallen zoals Metlako Falls, Lower Punchbowl Falls, en Punchbowl Falls.
	Wahclella Falls Deze 2-mijls wandeling bezoekt een sublieme waterval in een canyon binnen de Columbia River Gorge.
	Beacon Rock Trail Deze wandeling van 1,6 mijl volgt een indrukwekkend aangelegd pad vol met switchbacks die een monoliet langs de Columbia River schalen.
	Hamilton Mountain De prachtige 7.75-mijl lollipop loop bezoekt bombastische watervallen en panoramische kliffen aan de Washington kant van de Columbia River Gorge in Beacon Rock State Park.
	Multnomah Falls Deze 0,4 tot 2,6-mijl lange wandeling bezoekt de hoogste (en waarschijnlijk meest bezochte) waterval van Oregon, en biedt iets voor wandelaars van alle niveaus.
	Angel’s Rest Deze wandeling van 4,8 mijl voert omhoog naar een panoramische landingsplaats met spectaculaire uitzichten over de Columbia River Gorge (vooral bij zonsopgang).
	Meer routes in Oregon Verken andere wandelingen in de Columbia River Gorge en verschillende regio’s van Oregon.