Schade aan de perineale huid als gevolg van incontinentie is pijnlijk, komt vaak voor en is te voorkomen. Professionele huidverzorgers beschouwen het regelmatig aanbrengen van huidbeschermende middelen bij patiënten met incontinentie als de standaardzorg om perineale huidbeschadiging als gevolg van incontinentie te voorkomen. Hoewel er protocollen bestaan om de zorg te verbeteren, is niet gedocumenteerd in welke mate deze worden toegepast en gevolgd. Er werd een onderzoek uitgevoerd om na te gaan in hoeverre de protocollen voor de verzorging van de perineale huid in overeenstemming zijn met de richtlijnen voor klinische praktijk van de Wound, Ostomy and Continence Nurses Society en om de mate van naleving in verband met het gebruik van beschermende barrières voor de perineale huid in te schatten. Er werd een gemakkelijke steekproef van 76 perineale huidverzorgingsprotocollen verkregen van instellingen voor acute zorg (n = 55), langdurige zorg (n = 9), en niet nader genoemde soorten instellingen voor uitgebreide zorg (n = 12). Alle protocolinterventies werden vergeleken met de richtlijnen van de Wound, Ostomy and Continence Nurses. Gegevens van Healthcare Products Information Services werden gebruikt om de totale hoeveelheid huidbeschermingsmiddelen te verkrijgen die in 2002 aan Amerikaanse zorginstellingen werden verkocht. Het gebruik van huidbeschermingsmiddelen werd vergeleken met eerder gepubliceerde gegevens over de prevalentie van urine- en ontlastingsincontinentie (urofecale incontinentie). In alle 76 protocollen ontbrak een of meer van de interventies die belangrijk worden geacht voor de perineale huidverzorging. Hoewel 75% van de protocollen het gebruik van huidbeschermende middelen vermeldde, suggereren de gegevens van Healthcare Products Information Services en de urofecale prevalentiegegevens een onderbenutting van huidbeschermende middelen; er wordt naar schatting 10 cent per dag uitgegeven tegenover een verwachte gemiddelde kostprijs van 23,5 cent per toepassing. Verder onderzoek is gerechtvaardigd en noodzakelijk om de toepassing van evidence-based zorgprotocollen in de praktijk te verzekeren.