Se estudió el efecto de la suplementación dietética con RRR-γ-tocoferol en las concentraciones séricas y tisulares de α- y γ-tocoferol en ratas con deficiencia de vitamina E alimentadas con dietas que contenían niveles adecuados de RRR-α-tocoferol y niveles graduales de RRR-γ-tocoferol durante un período de 60 días. La alimentación de ratas con una dieta suplementada con RRR-α-tocoferol indujo en el cerebro anterior, el endoneuro ciático, el músculo esquelético, el corazón y el hígado un marcado aumento de la concentración de α-tocoferol. En cambio, alimentar a las ratas con una dieta que contenía el mismo nivel de RRR-γ-tocoferol indujo un pequeño aumento de las concentraciones de γ-tocoferol en el cerebro, el endoneuro ciático, el músculo esquelético, el corazón y el hígado, y una ligera pero significativa disminución de la concentración de α-tocoferol en todos los tejidos examinados. En las ratas alimentadas con dietas que contenían un nivel constante de RRR-α-tocoferol y niveles graduales de RRR-γ-tocoferol, las concentraciones de α-tocoferol en todos los tejidos eran mucho más elevadas que las de las ratas alimentadas con una dieta de control que sólo contenía RRR-α-tocoferol. Cuanto mayor era la relación γ/α, más aumentaban las concentraciones de α-tocoferol. Se encontraron regresiones lineales positivas significativas entre la relación γ/α y las concentraciones de α- y γ-tocoferol en la mayoría de los tejidos examinados. Estos resultados indican que cuando se suministró γ-tocoferol de forma continua en la dieta, el γ-tocoferol se acumuló de forma significativa en los tejidos, pero en una medida mucho menor que cuando las ratas fueron alimentadas con RRR-α-tocoferol. Estos experimentos también indican que el γ-tocoferol no redujo las concentraciones séricas y tisulares de α-tocoferol. Por el contrario, los suplementos de γ-tocoferol indujeron un marcado aumento de las concentraciones de α-tocoferol en el suero y los tejidos. Estos resultados sugieren que existe una relación entre los niveles de α- y γ-tocoferol in vivo y que debería reevaluarse la biopotencia del α-tocoferol, especialmente cuando hay altos niveles de γ-tocoferol en la dieta.