L’effet d’une supplémentation alimentaire en RRR-γ-tocophérol sur les concentrations sériques et tissulaires en α- et γ-tocophérol a été étudié chez des rats déficients en vitamine E nourris avec des régimes contenant des niveaux adéquats de RRR-α-tocophérol et des niveaux gradués de RRR-γ-tocophérol sur une période de 60 jours. L’alimentation des rats avec un régime enrichi en RRR-α-tocophérol a induit dans le cerveau antérieur, l’endoneurium sciatique, les muscles squelettiques, le cœur et le foie une augmentation marquée de la concentration en α-tocophérol. En revanche, l’alimentation des rats avec un régime contenant le même niveau de RRR-γ-tocophérol a induit une faible augmentation de la concentration en γ-tocophérol dans le cerveau, l’endoneurium sciatique, le muscle squelettique, le cœur et le foie et une diminution légère mais significative de la concentration en α-tocophérol dans tous les tissus examinés. Chez les rats nourris avec des régimes contenant un niveau constant de RRR-α-tocophérol et des niveaux graduels de RRR-γ-tocophérol, les concentrations d’α-tocophérol dans tous les tissus étaient beaucoup plus élevées que celles des rats nourris avec un régime témoin contenant uniquement du RRR-α-tocophérol. Plus le rapport γ/α était élevé, plus les concentrations en α-tocophérol augmentaient. Des régressions linéaires positives significatives ont été trouvées entre le rapport γ/α et les concentrations en α- et γ-tocophérol dans la plupart des tissus examinés. Ces résultats indiquent que lorsque le γ-tocophérol a été fourni en continu dans le régime alimentaire, le γ-tocophérol s’est accumulé de manière significative dans les tissus, mais dans une mesure beaucoup plus faible que lorsque les rats ont été nourris avec du RRR-α-tocophérol. Ces expériences indiquent également que le γ-tocophérol n’a pas déprimé les concentrations sériques et tissulaires d’α-tocophérol. Au contraire, les suppléments de γ-tocophérol ont induit une augmentation marquée des concentrations d’α-tocophérol dans le sérum et les tissus. Ces résultats suggèrent qu’il existe une relation entre les niveaux d’α- et de γ-tocophérol in vivo et que la biopotence de l’α-tocophérol devrait être réévaluée, en particulier lorsque des niveaux élevés de γ-tocophérol étaient présents dans l’alimentation.