消費者は、テレビコマーシャル、雑誌広告、コンピュータに表示されるバナー広告、電子メールなどを通じて、毎日医薬品の広告にさらされている。 このような絶え間ない情報の流れは、人が医師の診断を受けたり、特定の薬について問い合わせたりする決断にどのような影響を与えるのでしょうか。
2004年、食品医薬品局（FDA）は、消費者向け医薬品広告が患者さんや医師に与える影響について調査結果を発表しました。 この調査の意図は、消費者が広告された処方薬のリスクとベネフィットを適切に理解しているか、あるいはFDAの広告規則を変更する必要があるかどうかを判断することでした。 リスクとベネフィットを患者が理解していない場合、患者の安全性に悪影響を及ぼす可能性があります。 研究者は、2002年に消費者回答者の81％が処方薬の広告を見聞きしたと報告し、58％が消費者向け直接広告はその薬を実際よりも良く見せることに強く同意していることを発見しました。 調査対象となった医師の過半数が、自分の患者は薬の効能をよく理解しているようだと答えた一方で、自分の患者は薬の副作用やリスクをよく理解していると感じた医師はわずか 40% でした。

Are Consumers Aware of Drug Risks?

FDA が最初に調査を実施した 2002 年から、医薬品開発およびマーケティングの状況は大きく変化しています。 医薬品メーカーは、命を救う薬だけでなく、生活習慣病の薬を売るために、ますます多くの製品メッセージをさまざまなメディアで広めています。 後者の一例として、処方されたテストステロンがあります。 テストステロン補充療法は、性腺機能低下症、つまりテストステロンの低下に悩む男性を助けるものですが、一部の製薬メーカーは、より多くの人をターゲットにした広告キャンペーンを作成しました。 低テストステロンの診断は、総テストステロンが1デシリットルあたり300ナノグラム以下と定義されています。 低テストステロンの症状には、疲労、筋力低下、うつ病、性欲減退などがあります。 しかし、積極的な消費者への直接のマーケティングキャンペーンは、もし男性が太っていて、疲れていて、セックスにあまり興味がない場合、彼はおそらく「低T」と呼ばれる状態に苦しんでいることを示唆しました。 これらのキャンペーンは、処方箋による売上を促進することに成功し、業界のリーダーたちは、処方箋によるテストステロン医薬品の売上が2017年までに50億ドルに達すると予想しています。 テストステロン治療への関心の高まりは、研究者の関心をも集め、テストステロン製剤の処方を受けた男性の約25％が性腺機能低下症かどうかの検査を受けていないことが判明しました。 これらの薬にはリスクがあります。 実際、ある研究では、テストステロン補充療法を受けている男性は、心臓発作のリスクが2倍になることがわかりました。 マーケティング メッセージに踊らされて薬の誇大広告を買ってしまった消費者は、これらの薬に関連するリスクについて学ぶ時間を取らないことで、自分の健康を危険にさらす可能性があります。 治療に関するリスクについて患者や医師に十分な警告をしなかった医薬品・医療機器メーカーに対しては、毎年数千件の訴訟が起こされています。

FDAは、12年前に行った前回の調査に続き、消費者に対するDTC広告の影響を測定する新しい調査に着手しています。 この調査では、この期間中のDTC広告の傾向を明らかにし、医薬品広告メッセージに対する消費者の意識を示します。

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