Usato con il permesso dell’American Society for Surgery of the Hand.

Sulle ustioni

Quando la pelle viene a contatto con qualcosa di caldo, può essere danneggiata, con morte delle cellule della pelle. La profondità della lesione dipende dall’intensità del calore e dalla durata della sua applicazione. Se sufficientemente grave, l’intero spessore della pelle può essere distrutto, così come i tessuti sotto di essa. Le ustioni possono anche derivare dal contatto con alcune sostanze chimiche.

Quali sono i gradi delle ustioni?

Le ustioni sono classificate in base alla profondità della lesione, che aiuta a determinare il trattamento appropriato.

1° grado: superficiale – arrossamento della pelle senza vesciche

2° grado: danno cutaneo di spessore parziale – vesciche presenti

3° grado: danno cutaneo di spessore completo – la pelle è bianca e coriacea

4° grado: come nel terzo grado ma con danni alle strutture più profonde, come tendini, articolazioni, ossa

Quale tipo di trattamento è necessario?

Dopo le misure di primo soccorso che includono la rimozione della mano dalla fonte di calore e il tenerla pulita, il trattamento si concentra sulla prevenzione di ulteriori problemi con rigidità e infezioni. Il trattamento dipende dalla profondità e dall’estensione dell’ustione. Le ustioni su una percentuale importante del corpo richiedono l’ospedalizzazione e la cura in unità speciali per le ustioni. Le ustioni localizzate alla mano possono essere trattate su base ambulatoriale se il dolore può essere adeguatamente controllato.

1° grado (ustioni superficiali): Trattate principalmente per il comfort con analgesici locali e farmaci antidolorifici. Queste di solito guariscono entro una settimana.

Secondo grado (ustioni a spessore parziale): Le vesciche possono essere tagliate o meno, ma la mano e l’avambraccio devono essere steccati in una posizione di sicurezza per prevenire una successiva rigidità. Se ci sono superfici aperte e grezze, la pulizia con frequenti cambi di medicazione e l’applicazione di antibiotici locali topici viene eseguita fino alla guarigione delle ferite. La guarigione delle ferite avviene entro due o tre settimane. Alcune ustioni di 2° grado possono richiedere l’escissione della pelle danneggiata seguita da un innesto di pelle.

3° grado (ustioni a tutto spessore): La pelle morta dovrà essere rimossa e sostituita con innesti di pelle. La tempistica di questo dipende dalla dimensione e dalla posizione delle ustioni. La maggior parte dei chirurghi rimuove la pelle morta non appena è evidente che l’ustione è a tutto spessore, e la innesta immediatamente. La mano viene poi steccata (vedi Figura 3) finché gli innesti non sono guariti, e poi inizia la mobilizzazione. Idealmente questo avviene entro due o tre settimane dalla lesione. Le piccole ustioni a tutto spessore possono essere trattate come quelle a spessore parziale, ma impiegheranno più tempo a guarire e lasceranno delle cicatrici. Un’ustione che circonda l’intera circonferenza dell’arto può talvolta comprimerlo come un laccio emostatico. In questi casi, la costrizione può avere bisogno di essere rilasciata, una procedura nota come escharotomia.

Terapia e riabilitazione delle ustioni della mano?

La necessità di una terapia dipende dalla profondità della ferita da ustione e da qualsiasi altro fattore che può portare alla rigidità della mano. Le ustioni superficiali generalmente non hanno bisogno di alcuna terapia formale per la mano. Le ustioni più profonde o quelle che si verificano in concomitanza con altre lesioni possono richiedere un’ampia terapia e riabilitazione. Il tuo chirurgo della mano coordinerà la terapia con un terapista se lui o lei ritiene che tu possa beneficiare della riabilitazione.

Sarà necessario un ulteriore intervento chirurgico?

Molti pazienti con ferite da ustione richiederanno più di un’operazione. Molte mani ustionate svilupperanno contratture mesi o anni dopo la lesione originale. Il follow-up a lungo termine con il vostro chirurgo della mano dovrebbe essere pianificato per valutare la possibilità che un ulteriore intervento chirurgico possa migliorare la vostra funzione della mano.

Sono necessarie ulteriori operazioni.