Usado con permiso de la American Society for Surgery of the Hand.
Acerca de las quemaduras
Cuando la piel entra en contacto con algo caliente, puede resultar dañada, con muerte de las células de la piel. La profundidad de la lesión depende de la intensidad del calor y del tiempo que se aplique. Si es lo suficientemente grave, puede destruirse todo el grosor de la piel, así como los tejidos que se encuentran bajo ella. Las quemaduras también pueden producirse por el contacto con determinadas sustancias químicas.
¿Cuáles son los grados de las lesiones por quemaduras?
Las quemaduras se clasifican según la profundidad de la lesión, lo que ayuda a determinar el tratamiento adecuado.
1er Grado: superficial – enrojecimiento de la piel sin ampollas
2do Grado: daño de la piel de espesor parcial – ampollas presentes
3er Grado: daño de la piel de espesor total – la piel es blanca y correosa
4to Grado: como en el tercer grado pero con daño a estructuras más profundas, como tendones, articulaciones, huesos
¿Qué tipo de tratamiento se necesita?
Después de las medidas de primeros auxilios que incluyen retirar la mano de la fuente de calor y mantenerla limpia, el tratamiento se centra en prevenir problemas posteriores de rigidez e infección. El tratamiento depende de la profundidad y la extensión de la quemadura. Las quemaduras en un porcentaje importante del cuerpo requieren hospitalización y cuidados en unidades especiales para quemados. Las quemaduras localizadas en la mano pueden tratarse de forma ambulatoria si el dolor puede controlarse adecuadamente.
1er grado (quemaduras superficiales): Tratadas principalmente por comodidad con analgésicos locales y medicamentos para el dolor. Suelen curarse en una semana.
2º Grado (Quemaduras de espesor parcial): Las ampollas pueden o no recortarse, pero la mano y el antebrazo deben entablillarse en una posición de seguridad para evitar la rigidez posterior. Si hay superficies abiertas y en carne viva, se realiza una limpieza con cambios frecuentes de apósitos y la aplicación de antibióticos tópicos locales hasta la curación de las heridas. La curación de las heridas se produce en dos o tres semanas. Algunas quemaduras de 2º grado pueden necesitar la escisión de la piel dañada seguida de un injerto de piel.
3er grado (quemaduras de espesor total): La piel muerta deberá ser retirada y sustituida por injertos de piel. El momento de hacerlo depende del tamaño y la ubicación de las quemaduras. La mayoría de los cirujanos retiran la piel muerta tan pronto como es evidente que la quemadura es de espesor total, y la injertan inmediatamente. A continuación, se entablilla la mano (véase la figura 3) hasta que los injertos hayan cicatrizado, y entonces comienza la movilización. Lo ideal es hacerlo en las dos o tres semanas siguientes a la lesión. Las pequeñas quemaduras de espesor total pueden tratarse como las de espesor parcial, pero tardarán más en curar y dejarán cicatrices. Una quemadura que rodea toda la circunferencia de la extremidad puede a veces constreñirla como un torniquete. En estos casos, puede ser necesario liberar la constricción, un procedimiento conocido como escarotomía.
Terapia y rehabilitación de las quemaduras de la mano?
La necesidad de terapia depende de la profundidad de la herida de la quemadura y de cualquier otro factor que pueda provocar rigidez en la mano. Por lo general, las quemaduras superficiales no necesitan ninguna terapia formal de la mano. Las quemaduras más profundas o las que se producen junto con otras lesiones pueden requerir una terapia y una rehabilitación extensas. Su cirujano de la mano coordinará la terapia con un terapeuta si considera que usted podría beneficiarse de la rehabilitación.
¿Será necesaria una cirugía adicional?
Muchos pacientes con lesiones por quemaduras requerirán más de una operación. Muchas manos quemadas desarrollarán contracturas meses o años después de la lesión original. Debe planificarse un seguimiento a largo plazo con su cirujano de la mano para evaluar la posibilidad de que una nueva cirugía pueda mejorar la función de su mano.