A természetgyógyászat régóta nagyra értékeli a gyógynövények és az élelmiszerek gyógyszerként való felhasználásának előnyeit. Ennek egyik ilyen példája az adaptogén gyógynövények, vagy “adaptogének”. Az adaptogén gyógynövények előnyei mögött egy jó adag tudomány áll, amelyet megosztok önnel, és amelyek mindegyike a stresszválaszra gyakorolt hatásukkal foglalkozik.
Amint valószínűleg ön is tudja, a teste úgy van felépítve, hogy a stresszre adott válaszként kortizol hormont szabadít fel, de a hosszú időn át tartó emelkedett kortizolszint és a krónikus stressz a test minden élettani rendszerére hatással lehet, beleértve a pajzsmirigyet és a mellékveséket is.
A kortizol az öregedési hormonként is ismert. Amikor a kortizolszint megemelkedik, a “harcolj vagy menekülj” reakciót tapasztalod, ami stimulálja a szimpatikus idegrendszert és a mellékveséket. Amikor ez bekövetkezik, csökken az emésztési váladékod és emelkedik a vérnyomásod. A normális életben megtapasztalja ezt a választ, a teste és az agya reagál a stresszorra, a kortizolszintje kiegyenlítődik, és a szervezete alkalmazkodik a normális állapothoz.
Az emberek azonban, akik rendszeresen, naponta többször is megtapasztalják a harcolj vagy menekülj választ, állandó stresszállapotot élhetnek át, ami kiégetheti a mellékveséit, megterhelheti az emésztőrendszerét, és gyorsabb öregedést okozhat. Az erre leginkább veszélyeztetett emberek közé tartoznak a fiatal szülők, az egyetemi hallgatók és az elsődleges gondozók, például az ápolók vagy a rokkant rokonokat vagy betegeket ápoló családtagok.
A hosszú távú, krónikus stressz kezeletlenül hagyva mellékvesefáradtsághoz és még több potenciálisan veszélyes problémához vezet. Bár a legtöbb kutató és orvos egyetért abban, hogy a krónikus stressz csökkentésének megközelítése többrétegű, én úgy vélem, hogy a stressz természetes enyhítésének, valamint a hosszú távú kortizolszint csökkentésének egyik hatékony megközelítése az adaptogén gyógynövények használata.
Mi az adaptogének?
A fitoterápia a növények gyógyító képességeik miatt történő felhasználására utal. Az adaptogének a gyógyító növények egy egyedülálló osztálya: Segítenek egyensúlyt teremteni, helyreállítani és megvédeni a szervezetet. Edward Wallace természetgyógyász szerint egy adaptogénnek nincs konkrét hatása; segít reagálni bármilyen hatásra vagy stresszorra, normalizálva az élettani funkciókat. (2)
Az adaptogén gyógynövények vagy anyagok kifejezést először 1947-ben jegyezte fel N.V. Lazarev, egy orosz tudós, aki ezt a nem specifikus, a szervezet stresszel szembeni ellenálló képességét növelő hatás leírására használta. Két másik orosz kutató 1958-ban definiálta, hogy az adaptogéneknek “ártalmatlannak kell lenniük, és minimális zavarokat kell okozniuk a szervezet fiziológiai funkcióiban, nem specifikus hatásúnak kell lenniük, és általában normalizáló hatásúnak kell lenniük, függetlenül a kóros állapot irányától”. (3)
Ezt a hatást állatkísérletekben is megfigyelték, megállapítva, hogy a különböző adaptogének képesek létrehozni ezt az általánosan megnövekedett stressztűrő képességet. (4)
Az Adaptogén gyógynövények című könyvében David Winston okleveles gyógynövényszakértő 15 elismert adaptogént sorol fel. Ma azt a hetet fogom megvitatni, amelyről úgy gondolom, hogy a stresszoldó életmód részeként a leghasznosabb (más természetes stresszoldók mellett).
Kérem, vegye figyelembe: az egyes adaptogén gyógynövényekre vonatkozó bizonyítékokat tekintem át, nem pedig a gyakran kortizolblokkolóként forgalmazott kombinációikat.
Top 7 adaptogén gyógynövény
1. Panax ginseng
A jótékony hatású ginzeng az egyik jól ismert adaptogén, és az ázsiai ginzenget (Panax ginseng) sokan a leghatásosabbnak tartják. Embereknél kimutatták, hogy a Panax ginseng sikeresen javítja a szubjektív nyugalmat és a munkamemória teljesítményének bizonyos aspektusait egészséges fiatal felnőtteknél. (5)
Egy másik, 2003-ban a ginsenggel végzett vizsgálat, ezúttal patkányokon, megfigyelte, hogy a Panax ginseng csökkentette a fekélyindexet, a mellékvese súlyát, a vércukorszintet, a triglicerideket, a kreatin-kinázt (egy olyan enzim, amely a keringési rendszer és a test más részeinek stressz vagy sérülés okozta károsodására utal) és a szérum kortikoszteront (egy másik stresszel kapcsolatos hormon). A tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy a Panax ginseng “jelentős stresszellenes tulajdonságokkal rendelkezik, és felhasználható a stressz okozta rendellenességek kezelésére”. (6)
Érdekes, hogy a Panax ginsenggel végzett több vizsgálat megállapította, hogy nem változtatja meg közvetlenül a kortizolszintet, legalábbis rövid távon, de hatással van különböző más stresszválaszrendszerekre, például gátolja az ACTH hatását a mellékvesében (ez a hormon serkenti a glükokortikoid szteroid hormonok termelését). (7)
Már egyetlen adag Panax ginseng 132 százalékos munkaképesség-növekedést mutatott ki egy 1988-ban publikált patkányvizsgálatban. (8) A ginsengben található szaponinok befolyásolhatják a monoamin (neurotranszmitter) szintjét olyan egerekben, amelyekben stresszt idéztek elő, csökkentve a stresszválasz részeként felszabaduló noradrenalin és szerotonin mennyiségét. (9) A Journal of Pharmacological Sciences című folyóiratban 2004-ben megjelent laboratóriumi tanulmány megerősíti, hogy a laboratóriumban a ginzeng hatásait, úgy tűnik, különösen a szaponin tartalma motiválja. (10)
A vörös ginzengnek antioxidáns hatása is van (laboratóriumban), kisebb vizsgálatokban javítja a hangulatot és a szellemi teljesítményt, csökkentheti az éhgyomri vércukorszintet, és még az újonnan diagnosztizált cukorbetegeknek is segíthet a fogyásban. (11, 12)
2. Szent bazsalikom
A szent bazsalikom, más néven tulsi, Indiában erős öregedésgátló kiegészítőként ismert. A szent bazsalikom előnyei már régóta szerves részét képezik az ayurvédikus orvoslásnak számos állapot kezelésére, mint például “fertőzések, bőrbetegségek, májbetegségek, nátha és köhögés, maláriás láz, valamint kígyómarás és skorpiócsípés ellenszereként”. (16)
Az elmúlt években kutatók világszerte vizsgálták a szent bazsalikom szervezetre gyakorolt hatását. Konkrétan több vizsgálatot végeztek egereken és patkányokon, hogy megfigyeljék stresszoldó hatását.
Egy 2015. januári vizsgálat embereken tesztelte a szent bazsalikom feltételezett kogníciót javító hatását, és megállapította, hogy a reakcióidő és a hibaarányok javultak a placebóhoz képest. (17)
Az egyik ok, amiért a szent bazsalikom hatékony lehet a stresszválasz javításában, három fitokémiai vegyület jelenléte. Az első kettőt, az ocimumozid A-t és B-t, stresszellenes vegyületekként azonosították, és csökkenthetik a vér kortikoszteronszintjét (egy másik stresszhormon), valamint pozitív változásokat hozhatnak létre az agy neurotranszmitterrendszerében. (18)
A harmadik, a 4-allyl-1-O-béta-D-glükopironozil-2-hidroxibenzol (mondd ezt ötször gyorsan!) szintén képes csökkenteni a stressz paramétereit laboratóriumi vizsgálatokban. (19, 20)
Az is bizonyított, hogy a szent bazsalikom segíthet megelőzni a bélfekély kiújulását, amelyet feltételezhetően a stressz idéz elő, valamint más típusú fekélyeket, például a gyomorfekélyt. (21, 22, 16)
Ezeken a stresszel kapcsolatos előnyökön kívül a szentelt bazsalikom potenciálisan segíthet a vérnyomás csökkentésében, a görcstevékenység csökkentésében, a baktériumok elleni küzdelemben, bizonyos gombák elpusztításában, a vírusfertőzések leküzdésében, a máj védelmében, az immunrendszer működésének elősegítésében és a fájdalomreakció csökkentésében. (16) Ezek többségét azonban még nem vizsgálták széles körben, és a kutatások még gyerekcipőben járnak.
3. Ashwagandha
Ashwagandhát gyakran indiai ginzengként emlegetik. A kortizolra, a stressztűrésre és a belső stresszválaszokra gyakorolt hatását évtizedek óta tanulmányozzák.
Patkányoknál és egereknél úgy tűnik, hogy az ashwagandha gyökérkivonat megállítja a lipidperoxidáció emelkedését, amit a baktériumok által kiváltott stressz okoz. (23) A lipidperoxidáció az a folyamat, amelynek során az oxidatív stressz végül sejtkárosodást okozhat a vérsejtekben. Ugyancsak egereknél az ashwagandha megakadályozhatja a stressz okozta gyomorfekélyt, megakadályozhatja a mellékvesék súlynövekedését (ami a krónikus stressz jele), segíthet a kortizolszint stabilizálásában és segíthet az adaptogén gyógynövényekkel közös, nem specifikus stresszellenállásban. (24, 25)
Érdekes lehet tudni, hogy az ashwagandhát nemcsak állatokon és laboratóriumokban vizsgálták, hanem embereken is. Egy 64 alanyon végzett, kettős vak, randomizált, kontrollált vizsgálat (RCT, a kutatás “arany standardjának” tekinthető) megállapította, hogy “az Ashwagandha gyökérkivonat biztonságosan és hatékonyan javítja az egyén stresszel szembeni ellenálló képességét, és ezáltal javítja az önértékelés szerinti életminőséget”. (27) Egy másik, embereken végzett RCT felfedezte, hogy az ashwagandha sikeresen szabályozta a pajzsmirigy szintjét “szubklinikai pajzsmirigy betegeknél”. (28)
Egy 2012-ben közzétett, 57 éves nő esetleírása arról számolt be, hogy hat hónapon keresztül ashwagandha-kiegészítővel öngyógyította magát, hogy kezelje a nem-klasszikus mellékvese-hyperpláziát, a nőknél jelentkező androgéntöbbletet, amelyet a test túlzott szőrnövekedése, kóros kortizolszint és férfias kopaszodás képvisel. Hat hónap elteltével a vérében a különböző stresszhormonok, köztük a kortizol egy formája csökkent, és az orvosok észrevették, hogy a páciens fejbőrén csökkent a korábbi hajhullás. (29)
4. Astragalus-gyökér
A kínai orvoslásban használt astragalusról ismert, hogy erősíti az immunitást és potenciálisan pufferolja a stressz hatásait.
Egy 2005-ös tanulmány megfigyelte az astragalus-gyökér hatását malacokra, és megállapította, hogy 500 mg/kg dózisban az adaptogén “csökkentette a gyulladásos citokin és a kortikoszteroid felszabadulását, és javította a limfocita proliferációs választ”. (30) A túlzott gyulladás és a limfocita proliferáció, vagyis a fehérvérsejtek egy bizonyos típusának szaporodása mindkettő stresszválaszhoz kapcsolódik.
Egy állatkísérlet bizonyítja, hogy az astragalus mint adaptogén képes javítani az immunitást és az antioxidáns szinteket. (32)
5. Édesgyökér
Az édesgyökér növelheti az energiát és az állóképességet, valamint segíthet az immunrendszer erősítésében. Befolyásolhatja a vérnyomást és a káliumszintet, ezért a hagyományos édesgyökeret általában 12 hetes ciklusokban ajánlják, bár ez nem így van a DGL édesgyökér szedésekor, amelyet hosszú távú használatra biztonságosnak tartanak. (34) A magas vérnyomásban szenvedőknek más adaptogének használatát kellene megfontolniuk.
Emberi önkénteseknél az édesgyökér gyökérrel való kiegészítés segített szabályozni a stresszel összefüggő hormonszinteket, beleértve a kortizolt is. (35) Ennek egyik lehetséges eredménye ennek az adaptogén gyógynövénynek a megfigyelt hatása a fekélyek megelőzésében. (36)
Az édesgyökér további előnyei közé tartozik a zsírcsökkentés és az androgén- és tesztoszteronszint csökkenésének lehetősége nőknél. (37, 38)
6. Rhodiola
A rhodiola (rhodiola rosea) vagy aranygyökér egy erős adaptogén, amely sok kutatás középpontjában áll. A többi adaptogénhez hasonlóan a rhodiola is biológiai védelmet nyújt a stressz ellen – egy kerekesférgeken végzett vizsgálat szerint a rhodiola valójában enyhe stresszornak hat, amikor lenyelve lehetővé teszi a szervezet számára, hogy fokozza a stressz elleni védekezését (hasonlóan az astragalus gyökér működéséhez). (39)
Egy 2009-ben svéd tudósok által végzett humán kísérletben a rhodiola hatását tesztelték “stresszel összefüggő fáradtságtól szenvedő” embereken. Azt találták, hogy a rhodiola rosea ismételt adagolása “fáradtság elleni hatást fejt ki, amely növeli a szellemi teljesítményt, különösen a koncentrációs képességet, és csökkenti az ébredési stresszre adott kortizolválaszt a fáradtságszindrómás kiégett betegeknél”. (41)
Érdekes, hogy a rhodiola még az akut stresszválaszokra is hatással lehet, amint azt egy 2012-es, emberi alanyokon végzett vizsgálat kimutatta. A rhodiola rosea adása az egyéneknek a kortizolszint kis mértékű csökkenését eredményezte (nyálban vizsgálva), és nagyon nagymértékben csökkentette az “intenzív, rövid időtartamú testmozgás által okozott akut stresszt ülő személyeknél”. (42)
Ez az adaptogén gyógynövény laboratóriumi és állatkísérletekben antioxidánsként is működik. (43, 44)
Egy 2010-ben készült áttekintés megjegyezte a kezdeti kutatások ígéretes eredményeit, és rámutatott, hogy mivel a rhodiola ritkán lép kölcsönhatásba a gyógyszerekkel vagy okoz súlyos mellékhatásokat, vonzó jelölt, mint biztonságos kiegészítő. (47)
7. Cordycep gombák
A Cordyceps, reishi, shiitake és maitake gombák antioxidáns tulajdonságokkal rendelkező gombák. Ez azt jelenti, hogy a tápanyagokban gazdag gombák az antioxidáns élelmiszerek minden előnyével rendelkeznek. Lehet, hogy nem adaptogének a klasszikus értelemben, de mindegyik adaptogén, daganatellenes és immunerősítő tulajdonságokkal rendelkezik.
Különösen a cordyceps esetében figyelték meg a kortizolszintre és az oxidatív stresszre gyakorolt hatását. Például egy 2006-os, porított cordyceps-kiegészítő használatát magában foglaló vizsgálat megállapította, hogy az ülő felnőtt férfiak kortizolszintje jobban szabályozott volt a testmozgás okozta stressz után, és hogy a kiegészítőnek fáradtságellenes tulajdonságai voltak. (49)
Egereknél a cordyceps segített enyhén megemelni a kortizol- és tesztoszteronszintet egészséges hím patkányoknál, ami egy 1997-es jelentés szerint védelmet nyújtott számukra a fiziológiai stresszel szemben. (50)
Egy másik humán vizsgálat azt találta, hogy mind a férfiak, mind a nők kortizolszintje idővel alacsonyabb volt a placebóhoz képest a mozgásfáradtságból, a stressz egy formájából felépülő alanyoknál. (51)
Úgy tűnik, hogy a cordyceps adaptogén hatása a kortizol átmeneti magasabb szintre emelésével jár, amikor stressznek van kitéve, amit a stresszmentes időszakokban nagymértékű csökkenés követ a kezelés nélkülivel összehasonlítva. Ugyanez volt igaz egy 2014-ben állóképességi kerékpárosokon végzett három hónapos vizsgálatra is, ahol a tesztoszteron/kortizol arány jelentősen megvédte a sportolókat a krónikus stressztől és az ezzel járó fáradtságtól, amelynek gyakran engednek. Ebben a kísérletben a kutatók azt is megállapították, hogy a résztvevők vérében megerősítést nyert az antioxidáns aktivitás növekedése, ami megfékezte a túlzott oxidatív stresszt. (52)
Adaptogen óvintézkedések
Mint mindig, minden új táplálékkiegészítőt vagy gyógyszert beszéljen meg orvosával, mielőtt elkezdi a kúrát. Ez különösen igaz az adaptogén gyógynövényekre, mivel számos közülük kölcsönhatásba lép a vényköteles gyógyszerekkel, és bizonyos betegségekben szenvedők számára nem ajánlott.
Minden bizonnyal végezzen kutatást minden olyan étrend-kiegészítővel kapcsolatban, amelyet fontolgat, hogy megtudja, összeférhet-e az esetlegesen alkalmazott gyógyszerekkel vagy betegségekkel, és csak megbízható forrásból származó, jó minőségű, organikus fajtákat vásároljon.
Végső gondolatok
- A jó táplálkozás, a megfelelő pihenés, az aktív életmód, a hálaadás és a társas kapcsolatok fenntartása mind segítenek megvédeni a krónikus stressztől, ami megölheti az életminőségedet.
- Az adaptogének hozzáadása a rutinodhoz még ellenállóbbá tehet a krónikus stressz káros hatásaival szemben, és védelmet nyújt a szervezetednek az állandóan magas kortizolszint ellen.
- Hét adaptogén gyógynövény, amelyek segíthetnek megvédeni Önt a krónikus stressz hatásaitól: Panax ginseng, szent bazsalikom, ashwagandha, astragalus gyökér, édesgyökér, rhodiola rosea és cordyceps.