Přírodní medicína již dlouho oceňuje přínos bylin a potravin jako léku. Jedním z takových příkladů jsou adaptogenní byliny neboli „adaptogeny“. Za přínosy adaptogenních bylin se skrývá pěkná řádka vědeckých poznatků, o které se s vámi podělím a které se týkají jejich vlivu na reakci na stres.

Jak asi víte, vaše tělo je uzpůsobeno k tomu, aby v reakci na stres uvolňovalo hormon kortizol, ale dlouhodobě zvýšená hladina kortizolu a chronický stres mohou ovlivnit všechny fyziologické systémy v těle, včetně štítné žlázy a nadledvinek.

Kortizol je také znám jako hormon stárnutí. Při zvýšení hladiny kortizolu dochází k reakci „bojuj nebo uteč“, která stimuluje sympatický nervový systém a nadledvinky. Když k tomu dojde, dochází ke snížení vaší trávicí sekrece a zvýšení krevního tlaku. V normálním životě tuto reakci zažijete, vaše tělo a mozek na stresor zareagují, hladina kortizolu se opět vyrovná a vaše tělo se přizpůsobí normálu.

U lidí, kteří zažívají reakci „bojuj nebo uteč“ pravidelně, mnohokrát denně, však může docházet ke stavu neustálého stresu, který může vyčerpat vaše nadledvinky, zatížit váš trávicí trakt a způsobit rychlejší stárnutí. Mezi nejvíce ohrožené osoby patří mladí rodiče, studenti vysokých škol a primární pečovatelé, jako jsou zdravotní sestry nebo rodinní příslušníci, kteří se starají o nemohoucí příbuzné nebo pacienty.

Dlouhodobý, chronický stres vede k únavě nadledvin a ještě k dalším potenciálně nebezpečným problémům, pokud se neléčí. Většina vědců a lékařů se shoduje na tom, že přístup ke snížení chronického stresu je mnohovrstevný, já se však domnívám, že jedním z účinných přístupů k přirozenému zmírnění stresu i ke snížení dlouhodobé hladiny kortizolu je používání adaptogenních bylin.

Co jsou adaptogeny?“

Fytoterapií se rozumí používání rostlin pro jejich léčivé schopnosti. Adaptogeny jsou jedinečnou třídou léčivých rostlin: Pomáhají udržovat rovnováhu, obnovovat a chránit organismus. Podle naturopata Edwarda Wallace nemá adaptogen specifický účinek; pomáhá vám reagovat na jakýkoli vliv nebo stresor a normalizuje vaše fyziologické funkce. (2)

Termín adaptogenní byliny nebo látky poprvé zaznamenal v roce 1947 ruský vědec N. V. Lazarev, který jej použil k popisu tohoto nespecifického účinku, který zvyšuje odolnost organismu vůči stresu. V roce 1958 jej definovali další dva ruští vědci, adaptogeny „musí být neškodné a způsobovat minimální poruchy fyziologických funkcí organismu, musí mít nespecifické působení a obvykle normalizační účinek bez ohledu na směr patologického stavu“. (3)

Tento účinek byl pozorován ve studiích na zvířatech, přičemž bylo zjištěno, že různé adaptogeny mají schopnost vytvářet tuto obecně zvýšenou toleranci vůči stresu. (4)

Certifikovaný bylinkář David Winston ve své knize Adaptogenní byliny uvádí seznam 15 uznávaných adaptogenů. Dnes se budu zabývat sedmi z nich, které považuji za nejpřínosnější jako součást životního stylu snižujícího stres (vedle dalších přírodních prostředků na zmírnění stresu).

Upozornění: přezkoumávám důkazy o jednotlivých adaptogenních bylinách, nikoli o jejich kombinacích, které jsou často uváděny na trh jako blokátory kortizolu.

Nejlepších 7 adaptogenních bylin

1. Adaptogenní byliny. Panax ginseng

Ženšen bohatý na blahodárné účinky je jedním z dobře známých adaptogenů a asijský ženšen (Panax ginseng) je mnohými považován za nejúčinnější. U lidí bylo prokázáno, že Panax ginseng úspěšně zlepšuje subjektivní klid a některé aspekty výkonnosti pracovní paměti u zdravých mladých dospělých. (5)

Další studie ženšenu z roku 2003, tentokrát na potkanech, pozorovala, že Panax ginseng snižuje vředový index, hmotnost nadledvinek, hladinu glukózy v krvi, triglyceridů, kreatinkinázy (enzym, který poukazuje na poškození oběhového systému a dalších částí těla v důsledku stresu nebo zranění) a sérového kortikosteronu (další hormon související se stresem). Vědci dospěli k závěru, že Panax ginseng „má významné antistresové vlastnosti a může být použit k léčbě poruch vyvolaných stresem“. (6)

Zajímavé je, že četné studie ženšenu Panax zjistily, že ženšen přímo nemění hladinu kortizolu, alespoň krátkodobě, ale ovlivňuje různé jiné systémy reakce na stres, například blokuje působení ACTH v nadledvinách (hormon, který stimuluje produkci glukokortikoidních steroidních hormonů). (7)

Jedna dávka ženšenu Panax vykázala ve studii na potkanech publikované v roce 1988 zvýšení pracovní kapacity o 132 %. (8) Saponiny obsažené v ženšenu mohou ovlivňovat hladinu monoaminů (neurotransmiterů) u myší, u kterých byl vyvolán stres, a snižovat množství noradrenalinu a serotoninu uvolňovaného v rámci stresové reakce. (9) Laboratorní studie z roku 2004 v časopise Journal of Pharmacological Sciences potvrzuje, že v laboratoři jsou účinky ženšenu zřejmě motivovány zejména obsahem saponinů. (10)

Tento červený ženšen má také antioxidační účinky (v laboratoři), v malých studiích bylo zjištěno, že zlepšuje náladu a duševní výkonnost, může snižovat hladinu cukru v krvi nalačno a dokonce může pomáhat nově diagnostikovaným diabetikům při hubnutí. (11, 12)

2. Bazalka posvátná

Bazalka posvátná, nazývaná také tulsi, je v Indii známá jako účinný doplněk proti stárnutí. Blahodárné účinky bazalky posvátné jsou již dlouho nedílnou součástí ájurvédské medicíny k léčbě velkého množství onemocnění, jako jsou „infekce, kožní onemocnění, jaterní poruchy, nachlazení a kašel, malarická horečka a jako protijed při hadím uštknutí a bodnutí škorpiónem“. (16)

V posledních letech vědci po celém světě zkoumají vliv posvátné bazalky na organismus. Konkrétně bylo provedeno několik studií na myších a potkanech, které sledovaly její antistresové působení.

Studie z ledna 2015 na lidech testovala předpokládané účinky bazalky posvátné na zlepšení kognitivních funkcí a zjistila, že ve srovnání s placebem se zlepšila reakční doba a počet chyb. (17)

Jedním z důvodů, proč může být bazalka posvátná účinná při zlepšování reakce na stres, je přítomnost tří fytochemických sloučenin. První dvě, ocimumosidy A a B, byly identifikovány jako antistresové sloučeniny a mohou snižovat hladinu kortikosteronu (dalšího stresového hormonu) v krvi a vytvářet pozitivní změny v neurotransmiterovém systému mozku. (18)

Třetí, 4-allyl-1-O-beta-D-glukopyronosyl-2-hydroxybenzen (řekněte to pětkrát rychle!), je v laboratorních studiích rovněž schopen snižovat stresové parametry. (19, 20)

Existují také důkazy, že bazalka posvátná může pomáhat předcházet opakovanému výskytu vředů, o nichž se předpokládá, že jsou vyvolány stresem, a také jiných typů vředů, např. žaludečních. (21, 22, 16)

Kromě těchto účinků souvisejících se stresem může bazalka posvátná potenciálně pomáhat snižovat krevní tlak, snižovat aktivitu záchvatů, bojovat proti bakteriím, ničit některé plísně, bojovat proti virovým infekcím, chránit játra, podporovat funkci imunitního systému a snižovat reakci na bolest. (16) Většina z nich však zatím nebyla podrobně studována a z hlediska výzkumu jsou teprve v počátcích.

3. Ašvaganda

Ašvaganda je často označována jako indický ženšen. Její účinky na kortizol, stresovou toleranci a vnitřní reakce na stres se studují již desítky let.

U potkanů a myší se zdá, že extrakt z kořene ašvagandy zastavuje nárůst peroxidace lipidů způsobený stresem vyvolaným bakteriemi. (23) Peroxidace lipidů je proces, při kterém může oxidační stres nakonec způsobit poškození buněk v krevních buňkách. Také u myší může ashwagandha zabránit vzniku žaludečních vředů způsobených stresem, zabránit zvýšení hmotnosti nadledvinek (známka chronického stresu), pomáhá stabilizovat hladinu kortizolu a napomáhá nespecifické odolnosti vůči stresu, která je běžná u adaptogenních bylin. (24, 25)

Možná vás bude zajímat, že ashwagandha nebyla zkoumána pouze na zvířatech a v laboratořích, ale také u lidí. Dvojitě zaslepená randomizovaná kontrolovaná studie (RCT, považovaná za „zlatý standard“ výzkumu) na 64 subjektech zjistila, že „extrakt z kořene ašvagandy bezpečně a účinně zvyšuje odolnost jedince vůči stresu a tím zlepšuje kvalitu života hodnocenou samotným jedincem“. (27) Další RCT u lidí zjistila, že ašvaganda úspěšně reguluje hladinu štítné žlázy u „subklinických pacientů se štítnou žlázou“. (28)

Případová zpráva 57leté ženy publikovaná v roce 2012 popisuje její zkušenosti s šestiměsíční samoléčbou pomocí doplňku stravy s obsahem ashwagandhy při léčbě neklasické adrenální hyperplazie, což je nadbytek androgenů u žen reprezentovaný nadměrným růstem ochlupení na těle, abnormální hladinou kortizolu a plešatostí mužského typu. Po šesti měsících se u ní snížila hladina různých stresových hormonů v krvi, včetně jedné z forem kortizolu, a lékaři zaznamenali snížení předchozího vypadávání vlasů na pokožce hlavy pacientky. (29)

4. Kořen astragalu

Astragalus, používaný v čínské medicíně, je známý tím, že posiluje imunitu a potenciálně tlumí účinky stresu.

Jedna studie z roku 2005 sledovala vliv kořene astragalu na selata a zjistila, že v dávce 500 mg/kg adaptogen „snížil uvolňování zánětlivého cytokinu a kortikosteroidu a zlepšil proliferační reakci lymfocytů“. (30) Nadměrný zánět a proliferace lymfocytů neboli množení určitého typu bílých krvinek jsou spojeny s reakcí na stres.

Studie na zvířatech prokazuje schopnost astragalu jako adaptogenu zlepšovat imunitu a hladinu antioxidantů. (32)

5. Kořen lékořice

Kořen lékořice může zvyšovat energii a vytrvalost a navíc pomáhá posilovat imunitní systém. Může ovlivňovat krevní tlak a hladinu draslíku, proto se tradiční kořen lékořice obvykle doporučuje užívat v cyklech trvajících 12 týdnů, což však neplatí při užívání lékořice DGL, která je považována za bezpečnou pro dlouhodobé užívání. (34) Osoby s hypertenzí by měly zvážit užívání jiných adaptogenů.

U lidských dobrovolníků pomáhala suplementace kořenem lékořice regulovat hladiny hormonů spojených se stresem, včetně kortizolu. (35) Jedním z možných výsledků je pozorovaný účinek této adaptogenní byliny na prevenci vředů. (36)

Mezi další přínosy kořene lékořice patří možnost redukce tuku a snížení hladiny androgenů a testosteronu u žen. (37, 38)

6. Rhodiola

Rhodiola (rhodiola rosea) neboli zlatý kořen je silný adaptogen, který byl předmětem mnoha výzkumů. Stejně jako ostatní adaptogeny poskytuje rodiola biologickou obranu proti stresu – studie na škrkavkách naznačuje, že po požití skutečně působí jako mírný stresor a umožňuje organismu posílit obranu proti stresu (podobně jako funguje kořen astragalu). (39)

Studie na lidech provedená v roce 2009 vědci ve Švédsku testovala vliv rhodioly na lidi „trpící únavou ze stresu“. Zjistili, že opakované podávání rhodioly růžové „působí proti únavě, která zvyšuje duševní výkonnost, zejména schopnost soustředění, a snižuje reakci kortizolu na probouzející se stres u pacientů s vyhořením a únavovým syndromem“. (41)

Zajímavé je, že rhodiola může mít vliv i na akutní reakce na stres, jak vysvětluje studie z roku 2012 na lidech. Podávání rhodioly rosea jednotlivcům vedlo k malému snížení hladiny kortizolu (testováno ve slinách) a k velmi velkému snížení akutního stresu způsobeného „intenzivním krátkodobým fyzickým cvičením u sedavých osob“. (42)

Tato adaptogenní bylina působí v laboratorním výzkumu a výzkumu na zvířatech také jako antioxidant. (43, 44)

Přehled provedený v roce 2010 zaznamenal slibné výsledky počátečního výzkumu a poukazuje na skutečnost, že díky tomu, že rodiola zřídka interaguje s léky nebo způsobuje závažné vedlejší účinky, je atraktivním kandidátem na bezpečný doplněk stravy. (47)

7. Kordycepové houby

Kordyceps, reishi, shiitake a maitake jsou houby s antioxidačními vlastnostmi. To znamená, že houby bohaté na živiny mají všechny výhody antioxidačních potravin. Nejsou sice adaptogeny v klasickém slova smyslu, ale každá z nich má adaptogenní, protinádorové a imunitu posilující vlastnosti.

Zejména u cordycepsu byl pozorován vliv na hladinu kortizolu a oxidační stres. Například studie z roku 2006 zahrnující užívání práškového doplňku stravy z kordycepsu zjistila, že sedaví dospělí muži měli lépe regulovanou hladinu kortizolu po stresu vyvolaném cvičením a že doplněk stravy působil proti únavě. (49)

U myší pomohl cordyceps ve zprávě z roku 1997 mírně zvýšit hladinu kortizolu a testosteronu u zdravých samců potkanů, čímž jim poskytl výhodu ochrany před fyziologickým stresem. (50)

Další studie na lidech zjistila, že hladina kortizolu u mužů i žen byla v průběhu času nižší ve srovnání s placebem u osob, které se zotavovaly z pohybové únavy, což je forma stresu. (51)

Znovu se zdá, že adaptogenní účinek cordycepsu zahrnuje dočasný vyšší nárůst kortizolu při vystavení stresu, po kterém následuje velký pokles v období bez stresu ve srovnání s žádnou léčbou. Stejně tomu bylo i v případě tříměsíční studie u vytrvalostních cyklistů provedené v roce 2014, kdy poměr testosteronu a kortizolu výrazně chránil sportovce před chronickým stresem a související únavou, které často podléhají. V této studii vědci také zaznamenali, že krev účastníků potvrdila zvýšení antioxidační aktivity, což potlačilo nadměrný oxidační stres. (52)

Předběžná opatření u přípravku Adaptogen

Jako vždy byste se měli před zahájením léčby jakýmikoli novými doplňky stravy nebo léky poradit se svým lékařem. To platí zejména pro adaptogenní byliny, protože některé z nich se vzájemně ovlivňují s léky na předpis a nedoporučují se lidem s určitými onemocněními.

Ujistěte se, že jste provedli průzkum všech doplňků, o kterých uvažujete, abyste zjistili, zda mohou být v rozporu s jakýmikoliv léky nebo onemocněními, která můžete mít, a kupujte pouze vysoce kvalitní, organické odrůdy z důvěryhodných zdrojů.

Závěrečné myšlenky

• Dobře jíst, řádně odpočívat, být aktivní, zapisovat si, za co jste vděční, a udržovat sociální vazby – to vše vás pomůže ochránit před chronickým stresem, který může zhoršit kvalitu vašeho života.
• Přidáním adaptogenů do své rutiny můžete být ještě odolnější vůči škodlivým účinkům chronického stresu a poskytnout tělu ochranu před trvale vysokou hladinou kortizolu.
• Mezi sedm adaptogenních bylin, které vás mohou ochránit před účinky chronického stresu, patří ženšen panaks, bazalka posvátná, ashwagandha, kořen astragalu, kořen lékořice, rhodiola rosea a cordyceps.

Přečtěte si další: Další článek: 101 nejlepších léčivých bylin a koření