Kuluttajia pommitetaan päivittäin lääkemainoksilla televisiomainoksissa, aikakauslehti-ilmoituksissa, tietokoneilla näytettävissä bannerimainoksissa ja sähköposteissa. Miten tämä jatkuva tietovirta vaikuttaa henkilön päätökseen hakeutua lääkärin vastaanotolle tai tiedustella tiettyä lääkettä? Millainen vaikutus näillä mainoksilla on potilaiden lääketurvallisuuteen, jos sellainen on?
Food and Drug Administration (FDA) julkaisi vuonna 2004 tutkimustuloksia suoraan kuluttajille suunnattujen lääkemainosten vaikutuksesta potilaisiin ja lääkäreihin. Tutkimuksen tarkoituksena oli selvittää, ymmärsivätkö kuluttajat asianmukaisesti mainostetun reseptilääkkeen riskit ja hyödyt vai olisiko FDA:n mainontasääntöjä muutettava. Jos potilaat eivät ymmärrä riskejä ja hyötyjä, sillä voi olla kielteinen vaikutus potilasturvallisuuteen. Tutkijat havaitsivat, että 81 prosenttia vuonna 2002 vastanneista kuluttajista ilmoitti nähneensä tai kuulleensa reseptilääkkeen mainoksen, ja 58 prosenttia oli täysin samaa mieltä siitä, että suoraan kuluttajille suunnatut mainokset saavat lääkkeen näyttämään paremmalta kuin se todellisuudessa on. Enemmistö haastatelluista lääkäreistä sanoi, että heidän potilaansa tuntuivat ymmärtävän lääkkeen hyödyt erittäin hyvin, kun taas vain 40 prosenttia näistä lääkäreistä oli sitä mieltä, että heidän potilaansa ymmärsivät lääkkeen sivuvaikutukset ja riskit yhtä hyvin.

Tietävätkö kuluttajat lääkkeiden riskeistä?

Lääkekehityksessä ja lääkkeiden markkinoinnissa on tapahtunut paljon muutosta sitten vuoden 2002, jolloin FDA alunperin toteutti tutkimuksensa. Lääkevalmistajat levittävät yhä enemmän tuoteviestejä eri tiedotusvälineissä myydäkseen sekä hengenpelastavia lääkkeitä että elämäntavalääkkeitä. Yksi esimerkki jälkimmäisestä on reseptillä myytävä testosteroni. Vaikka testosteronikorvaushoito auttaa miehiä, jotka kärsivät hypogonadismista eli alhaisesta testosteronipitoisuudesta, jotkut lääkevalmistajat ovat luoneet mainoskampanjoita, jotka on suunnattu laajemmalle yleisölle. Alhaisen testosteronin diagnoosiksi määritellään 300 tai vähemmän nanogrammaa desilitrassa kokonaistestosteronia. Alhaisen testosteronin oireita ovat väsymys, lihasheikkous, masennus ja alhainen libido. Aggressiiviset suoraan kuluttajille suunnatut markkinointikampanjat kuitenkin ehdottivat, että jos mies on ylipainoinen, väsynyt ja vähemmän kiinnostunut seksistä, hän todennäköisesti kärsii tilasta nimeltä ”Low T”. Nämä kampanjat olivat niin menestyksekkäitä reseptilääkkeiden myynnin edistämisessä, että alan johtajat ennustavat testosteronireseptilääkkeiden liikevaihdon nousevan 5 miljardiin dollariin vuoteen 2017 mennessä. Tämä lisääntynyt kiinnostus testosteronihoitoa kohtaan kiinnosti myös tutkijoita, jotka havaitsivat, että noin 25 prosenttia miehistä, jotka saivat reseptejä testosteronilääkkeisiin, ei ollut testattu sen määrittämiseksi, oliko heillä hypogonadismia vai ei. Näihin lääkkeisiin liittyy riskejä. Itse asiassa eräässä tutkimuksessa havaittiin, että testosteronikorvaushoitoa saavilla miehillä oli kaksinkertainen riski saada sydänkohtaus.

FDA käynnistää uuden tutkimuksen mittaamaan DTC-mainonnan vaikutusta potilaisiin

Testosteronikorvaushoitolääkkeet ovat vain yksi esimerkki DTC-mainonnan voimasta. Kuluttajat, jotka uskovat lääkkeen hypeen markkinointiviestien pommitettua heitä, voivat vaarantaa terveytensä, kun he eivät ota aikaa perehtyä näihin lääkkeisiin liittyviin riskeihin. Joka vuosi nostetaan tuhansia oikeusjuttuja lääke- ja lääkinnällisten laitteiden valmistajia vastaan, jotka eivät varoita potilaita ja lääkäreitä riittävästi hoitoon liittyvistä riskeistä.

FDA on käynnistämässä uutta tutkimusta, jonka tarkoituksena on mitata DTC-mainonnan vaikutusta kuluttajiin ja joka on jatkoa kahdentoista vuoden takaiselle tutkimukselle. Tässä tutkimuksessa selvitetään DTC-mainonnan suuntauksia tänä aikana ja osoitetaan kuluttajien tietoisuus lääkemainonnan viesteistä.

Defective Drug Lawsuits

Cohen & Malad, LLP:n tuotevastuuasianajajat ovat jo useiden vuosien ajan käyneet oikeudenkäyntejä vahinkoa kärsineiden ihmisten puolesta suuria lääkeyhtiöitä ja lääkinnällisten laitteiden valmistajia vastaan. Jos olet loukkaantunut vakavasti otettuasi reseptilääkettä tai saatuasi lääkinnällisen laitteen, ota meihin yhteyttä saadaksesi tietoa laillisista oikeuksistasi ja vaihtoehdoistasi.