Kuulen usein vanhempien valittavan siitä, kuinka paljon vauvan hankkiminen maksaa: kuinka kalliita kaikki tavarat, joita oletettavasti tarvitaan, ovat, puhumattakaan synnytyksen ja synnytyksen sairaalakuluista, varsinkin nyt, kun Yhdysvalloissa on maailman korkein keisarinleikkausprosentti.

Onneksi sinun ei tarvitse uskoa vauvateollisuuden hypeä. On mahdollista säästää satoja – ellei jopa tuhansia – dollareita ja lukemattomia ympäristöresursseja kasvattamalla vanhempia lähempänä luontoa.

Tässä on viisi vinkkiä siihen, miten voit säästää rahaa vauvaan…

Harkitse kotisynnytystä

Jos raskautesi on matalan riskin raskaus ja jos haluat mieluummin luonnollisen synnytyksen ilman farmaseuttisia lääkkeitä, kotisynnytys on turvallinen, vähätekninen, ympäristöä säästäväinen ja edullinen keino synnyttää vauva.

Keskimääräinen mutkaton emättimen kautta tapahtuva synnytys maksaa kotona 68 prosenttia vähemmän kuin sairaalassa, ja kotona aloitetuissa synnytyksissä on alhaisempi synnytyksen aikainen ja vastasyntyneiden yhteenlaskettu kuolleisuus ja pienempi keisarinleikkauksen esiintyvyys.3

Et ainoastaan pääse rentoutumaan ja tuomaan rakkaan lapsesi maailmaan oman kotisi mukavuudessa, vaan autat myös säästämään kaikkea kaasua, sähköä, kemikaaleja ja muita kalliita resursseja, jotka kuluvat ”huipputekniseen” sairaalasynnytykseen.

63 tunnin synnytyksen jälkeen (jota ei olisi sallittu sairaalassa yksinkertaisesti siksi, että se on hankalaa) tyttäremme syntyi isänsä syliin viihtyisässä makuuhuoneessamme maaliskuussa vuonna 2008. Sen jälkeen kätilömme siivosi talon, pesi pyykit ja jätti meidät autuaana sänkyymme. En voi kuvitellakaan, että minulla olisi ollut parempi synnytys.

Kaikki synnytystä edeltävät hoitoni (mukaan lukien laboratoriokokeet ja tuntikausia kestäneet tarkastukset), synnytyksen jälkeinen hoito ja itse synnytys maksoivat vain 2 500 dollaria, mikä on vähemmän kuin useimpien ihmisten omavastuuosuus ja omavastuumaksu sairaalasynnytyksestä. Jotkut vakuutusyhtiöt jopa korvaavat kotona tai synnytyskeskuksessa tapahtuvan synnytyksen.

Vertaa tätä sairaalasynnytyksen kansallisiin keskimääräisiin kustannuksiin ilman komplikaatioita: 10 000 dollaria! Ja jos komplikaatioita ilmenee (joita tapahtuu useammin, kun sairaaloissa käytetään pitosiinia synnytyksen nopeuttamiseksi), saatat joutua maksamaan yli 30 000 dollaria synnytyksestä.

Säästö: 7500 dollaria ja ylöspäin

Rinta on todella parasta

Kiistoista huolimatta tiede on yksiselitteistä: imetys on ylivoimaisesti parempaa kuin äidinmaidonkorvike. Vaikka kaikki tuoreet äidit eivät ole fyysisesti kykeneviä imettämään, valtaosa amerikkalaisista äideistä kykenee siihen, erityisesti imetysohjaajan tuella.

Rintaruokintaa pidetään niin olennaisena äidin ja hänen vauvansa terveyden kannalta, että Amerikan lastenlääketieteen akatemia suosittelee imettämistä vähintään vuoden ajan ja Maailman terveysjärjestö suosittelee vähintään kahta vuotta. Muissa kuin länsimaisissa kulttuureissa imetyksen keskimääräinen kesto on 4 vuotta!

Täysimetys lisää äkillisen lapsikuoleman (SIDS) sekä diabeteksen, leukemian ja useiden muiden sairauksien riskiä, ja se aiheuttaa meille kaikille vähintään 3,6 miljardin dollarin vuotuiset terveydenhuoltokustannukset.4 AAP:n mukaan kukin äidinmaidonkorvikkeella ruokittu lapsi maksaa terveydenhuoltojärjestelmälle ensimmäisen elinvuotensa aikana 331-475 dollaria enemmän kuin rintaruokittu lapsi. Imettämättä jättämisestä johtuvien hengitystievirusten hoitokustannukset ovat 225 miljoonaa dollaria vuodessa.5

Naisten, imeväisten ja lasten kansallisessa erityisravinto-ohjelmassa (WIC) imettävän äidin tukeminen maksaa noin 45 prosenttia vähemmän kuin äidin, joka saa äidinmaidonkorviketta. Joka vuosi 578 miljoonalla dollarilla veronmaksajien varoista ostetaan äidinmaidonkorvikkeita vauvoille, jotka voisivat imettää.6, 7

Ei äidinmaidonkorvike ole vain ravitsemuksellisesti äidinmaitoa huonompaa, vaan sen valmistus on myös erittäin resurssi-intensiivistä ja myrkyllistä ympäristölle – jopa luomumerkit. Kaupallisten äidinmaidonkorvikkeiden valmistukseen liittyy kokonainen teollinen kokonaisuus. Loppujen lopuksi äidinmaidonkorvike on jalostetun ruoan ruumiillistuma.

Äidinmaidonkorvikkeen valmistukseen tarvittava maatalous vaatii valtavia maa-alueita, jotka ovat tuhoutuneet geneettisesti muunneltujen (GMO) maissin ja soijapapujen monokulttuuriviljelyn, raskaiden työkoneiden, synteettisten lannoitteiden, jotka on valmistettu öljystä, myrkyllisten torjunta-aineiden ja muiden aineiden takia.

Ja jos tämä ei vielä riittäisi, tuore tutkimus osoitti, että yksi kolmesta äidinmaidonkorvikkeen tölkistä (mukaan lukien luomutuotemerkit) sisälsi yhdessä annoksessa niin paljon BPA:ta, että se altistaa imeväisen BPA-pitoisuuksille, jotka ovat yli 200 kertaa suuremmat kuin hallituksen määrittelemät perinteiset turvalliset altistumistasot![

Loppujen lopuksi äidinmaidonkorvikkeen syöttäminen ruokavaliosta on perheille erittäin kallista. Vauvan ruokkiminen äidinmaidonkorvikkeella maksaa 700-3000 dollaria vuodessa, ja luonnonmukaiset kaavat saattavat maksaa jopa enemmän. Vaikka jotkut saattavat pitää tätä mukavuuden hintana, väittäisin, että yhteiskuntana voimme ja meidän pitäisi tehdä äideille paljon helpommaksi ja hyväksyttävämmäksi imettää ja/tai pumpata maitoa vauvojensa ensimmäisinä elinvuosina.

Ja koska on perheitä, jotka eivät yksinkertaisesti pysty imettämään, meillä on oltava turvallisia, varmoja luovuttajien maitopankkeja jokaisessa kaupungissa, jotta luonnon täydellinen imeväisikäisten ruoka on kaikkien vauvojen saatavilla. Taloutemme, terveytemme ja ympäristömme ovat siitä riippuvaisia.

Tämän sanottuasi, jos pystyt imettämään, jos päätät imettää ainakin vuoden ajan, voit säästää tarpeeksi rahaa mukavaan lomamatkaan vieroituksen jälkeen.

Säästö: 3 000 dollaria

Laske lastenhuone pois

Raskauteni aikana ihmettelimme mieheni kanssa, miksi vauvalle tarvitaan omaa huonetta ja omia huonekaluja. Tarkoitan, että kun asiaa miettii, mitä vauva välittää siitä, sopivatko puskuri ja lamppu yhteen peittojen kanssa? Hän haluaa vain tuntea olonsa turvalliseksi ja olla vanhempiensa lähellä. Ja me halusimme vain tietää, että hän oli turvassa, ja saada hyvät yöunet.

Niinpä päätimme, että tyttäremme nukkuisi kanssamme, emmekä ostaneet pinnasänkyä, vaihtopöytää, lipastoa tai mitään huonekaluja ja koristeita, jotka menisivät lastenhuoneeseen, jota hän käyttäisi vain muutaman lyhyen vuoden, eikä koskaan muistaisi.

Vanhempien tai isovanhempien kanssa yhdessä nukkuminen on yleinen käytäntö suuressa osassa maailmaa, ja tämä säästää paljon luonnonvaroja ja paljon rahaa – jonka panimme isoon, king-size-perhesänkyyn! Koska vauvat ja pienet lapset ovat evoluution mukaan luonnostaan pelkäävät yksinoloa yöllä, lapsen nukkuminen lähelläsi merkitsee levollisempia öitä kaikille.

Oppiessamme nukkumaan turvallisesti yhdessä, meidän ei vain tarvinnut herätä yöllä syöttämään vauvaa, vaan hän nukkui sikeästi tarvitsematta ”koulutusta”. Lisäbonuksena jokainen päivä alkoi kuhertelemalla ja hymyilemällä jo ennen kuin nousimme sängystä!

Tyttäremme ei itse asiassa tarvinnut omaa huonettaan tai huonekalujaan ennen kuin hän oli tarpeeksi vanha ison tytön sänkyyn, jolloin siirsimme hänet huonekaluihin, jotka kestävät hänen koko elämänsä kotona.

Vaikka me päätimme luoda perhesängyn, voisit ihan yhtä helposti ostaa rinnakkaisängyn tai irrottaa yhden sivuista pinnasängystäsi ja työntää sen sänkyä vasten. Valitsitpa minkä tahansa, vauva on lähellä, ja tarvitset vähemmän tilaa kodissasi sekä säästät paljon rahaa ja luonnonvaroja.

Säästöt: 1 500 dollaria ja enemmän

Vähennä, käytä uudelleen, kierrätä

Vauvateollisuus tekee omaisuuden sillä, että vauvanvaatteet ja -lelut ovat suhteellisen halpoja, ja niitä käytetään tai niillä leikitään vain lyhyen aikaa, ennen kuin ne kasvavat ulos. Se, että jokainen perhe tuntee itsensä pakotetuksi ostamaan tällaisia nopeasti vanhentuvia tuotteita, kuten vauvanvaatteita, huonekaluja ja leluja, yhä uudelleen ja uudelleen, saattaa täyttää toimitusjohtajien taskuja, mutta massiivisessa, valtakunnallisessa mittakaavassa se on täysin ja täysin kestämätöntä.

Harkitse vauvanvaatteiden ja -lelujen ostamista säästöliikkeistä, E-Bay:stä tai Craigin listalta. Liity sivustoihin kuten Schoola, Swap.com tai Kidizen.com saadaksesi hyviä käytettyjä leluja. Tarkista yhteisöstäsi vauvanvaatteiden vaihtopaikat. Kysy ystäviltäsi ja sukulaisiltasi käytettyjä vaatteita.

Käytetyt vaatteet eivät ole vain ympäristöystävällisiä ja halvempia, vaan neurotoksiset ja paloa hidastavat kemikaalit, joita moniin vauvanvaatteisiin (erityisesti pyjamiin!) laitetaan, on todennäköisesti jo pesty pois, joten ne ovat turvallisempi vaihtoehto pienelle lapsellesi.

Olimme onnekkaita, kun saimme kerättyä ystäviltä ja sukulaisilta sen verran hand-me-down-vaatteita (mukaanlukien joitakin upouusia vaatteita, jotka oli ostettu toiselle lapselle, mutta joita ei ollut koskaan käytetty), että meidän ei tarvinnut ostaa tyttärellemme ainuttakaan vaatekappaletta, ennen kuin hän oli vuoden ikäinen! Saimme myös käytetyt lenkkikärryt, mikä auttoi paljon, kun hän oli liian painava kannettavaksi kaikkialle.

Kun alat kysellä, huomaat luultavasti, että useimmilla vanhempien lasten vanhemmilla on varastoituna vanhoja vauvanvaatteita, jotka he mielellään myisivät tai antaisivat pois.

Säästöt: 300 dollaria ja ylöspäin

Kangasvaippa tai vaippavapaa

Keskivertovauva vaihtaa 6 – 8 vaippaa vuorokaudessa. Ellet harrasta eliminaatiokommunikaatiota, vauva käyttää 6 500-10 000 vaippaa ennen potalle menoa noin 30 kuukauden iässä. Jos käytät kertakäyttövaippoja ja kertakäyttöpyyhkeitä, tämä maksaa vähittäismyynnissä noin 75-100 dollaria kuukaudessa – vähintään 3 000 dollaria lasta kohden!

Me kansakuntana maksamme myös nenästämme kertakäyttövaipoista koko niiden elinkaaren ajan. Kokonaiskustannuslaskennassa maatilalta tehtaalle myymälään verrattuna kangasvaippoihin kertakäyttövaipat:

• luovat 2,3 kertaa enemmän vesijätettä,
• käyttävät 3,5 kertaa enemmän energiaa,
• käyttävät 8.3 kertaa enemmän uusiutumattomia raaka-aineita (kuten öljyä ja mineraaleja),
• käyttää 90 kertaa enemmän uusiutuvia raaka-aineita (kuten puumassaa ja puuvillaa),
• ja käyttää 4-30 kertaa enemmän maata raaka-aineiden kasvattamiseen tai louhimiseen.

Yhdysvaltakunnallisella tasolla tämä tarkoittaa sitä, että pelkästään kertakäyttövaippojen valmistukseen Yhdysvalloissa tuhoutuu joka ikinen vuosi yli 250 000 puuta ja yli 3,4 miljardia gallonaa öljyä. Tällä öljymäärällä olisimme voineet ajaa yli 5 222 000 autoa samalla ajanjaksolla.

Sen sijaan uudelleenkäytettävät kangasvaipat tarjoavat ratkaisun kaikkiin kertakäyttövaippojen kustannus-, terveys- ja ympäristöongelmiin. Tämän päivän kangasvaipat ovat yhtä tehokkaita kuin mitkä tahansa kertakäyttövaipat, ja niitä on saatavana paljon eri tyylejä, kokoja ja supersöpöjä värejä ja kuvioita! Uudet kangasvaippajärjestelmät eivät vaadi haisevaa vaippa-astiaa, ja ne puhdistuvat helposti sekä tavallisissa että tehokkaissa pesukoneissa, ja niihin kuluu vähemmän vettä kuin vessan huuhteluun joka kerta, kun vauva käy vessassa.

Hyvä kangasvaippajärjestelmä, joka koostuu vähintään 24-36 kangasvaipasta, maksaa yleensä 200-500 dollaria vähittäismyynnissä (käytettynä vielä vähemmän), mutta sinun ei tarvitse ostaa niitä enää jatkuvasti, ja voit säästää niitä tulevien lastesi käyttöön. Se on valtava säästö kertakäyttövaippoihin verrattuna!

Ja jos luulit, että kangasvaippojen käyttäminen on luonnollista, taloudellista ja ympäristöystävällistä, kuvittele tämä mahdollisuus: et käytä lainkaan vaippoja!

Vanhemmat ovat pitäneet vauvansa puhtaina, kuivina ja onnellisina suurimman osan ihmiskunnan olemassaolosta ilman vaippoja. Ja nykyään monissa kulttuureissa eri puolilla maailmaa äidit harjoittavat edelleen jonkinlaista eliminaatiokommunikaatiota (EC), jossa he oppivat vauvojensa merkit ulostamisen tarpeesta – aivan kuten he oppisivat merkit nälästä tai uneliaisuudesta – ja pitävät heitä potalla, kun heidän on mentävä.

Lue lisää kertakäyttövaippojen vaaroista täältä.

Säästöt: 2500 dollaria ja ylöspäin

Säästöt yhteensä:

Lähteet

1. ”Annalisa Barbieri: Synnytin kotona – ja tässä on syy miksi – Sairaala ei ole luonnollinen ympäristö luonnolliselle tapahtumalle”, The Independent, 16.4.2009. ”Annalisa Barbieri: Synnytin kotona – ja tässä on syy miksi – Sairaala ei ole luonnollinen ympäristö luonnolliselle tapahtumalle”, The Independent, 16.4.2009. ”Kotisynnytykset yhtä turvallisia kuin sairaalassa”, The Independent. BBC News, 15. huhtikuuta 2009
2. ”Kotisynnytyksen kustannustehokkuus”.” J Nurse Midwifery. 1999 Jan-Feb;44(1):30-5.
3. Jon Weimer, ”The Economic Benefits of Breastfeeding: A Review and Analysis,” Food and Rural Economics Division, Economic Research Service, U.S. Department of Agriculture, Food Assistance and Nutrition Research Report 13 (Elintarvikeavun ja ravitsemuksen tutkimusraportti). (maaliskuu 2001): 1-4.
4. Lawrence M. Gartner, Arthur I. Eidelman, ”Breastfeeding and the Use of Human Milk,” American Academy of Pediatrics Policy Statement, Organizational Principles to Guide and Define the Child Health Care System and/or Improve the Health of All Children
5. Thomas M. Ball, Anne L. Wright, ”Health Care Costs of Formula-feeding in the First Year of Life”, Pediatrics 103, (4. huhtikuuta 1999): 870-876.
6. ”Yli 101 syytä imettää”, Leslie Burby, 2007. Erinomaisen hyvin tutkittu ja alaviittein varustettu artikkeli.

Tämä artikkeli on ote kirjastani Sustainability Starts at Home – How to Save Money While Saving the Planet. Lisää rahaa säästäviä ja planeettaystävällisiä vinkkejä löydät kirjasta klikkaamalla alla olevaa linkkiä.