J’entends souvent les parents se plaindre de ce qu’il en coûte pour avoir un bébé : combien sont chères toutes les choses dont vous avez soi-disant besoin, sans parler des frais d’hôpital pour le travail et l’accouchement, surtout maintenant que les États-Unis ont le taux de césarienne le plus élevé au monde.

Heureusement, vous n’avez pas à croire le battage publicitaire de l’industrie du bébé. Il est possible d’économiser des centaines, voire des milliers de dollars, et des ressources environnementales incalculables en étant un parent plus proche de la nature.

Voici cinq conseils pour économiser de l’argent sur le bébé…

Envisager un accouchement à domicile

Si vous êtes une grossesse à faible risque, et si vous préférez avoir un accouchement naturel sans produits pharmaceutiques, un accouchement à domicile est une façon sûre, peu technologique, écologique et peu coûteuse d’avoir un bébé.1 En fait, pour les femmes à faible risque, l’accouchement à domicile est tout aussi sûr que l’accouchement à l’hôpital2.

L’accouchement vaginal non compliqué moyen coûte 68% moins cher à domicile qu’à l’hôpital, et les naissances initiées à domicile offrent un taux combiné plus faible de mortalité intra-partum et néonatale, ainsi qu’une incidence plus faible de césarienne3.

Non seulement vous pouvez vous détendre et mettre au monde votre être précieux dans le confort de votre propre maison, mais vous contribuez à économiser tout le gaz, l’électricité, les produits chimiques et autres ressources coûteuses qui entrent dans une naissance hospitalière « high-tech ».

Après 63 heures de travail (ce qui n’aurait pas été autorisé dans un hôpital simplement parce que ce n’est pas pratique), notre fille est née dans les bras de son père dans notre chambre douillette en mars 2008. Par la suite, notre sage-femme a nettoyé la maison, a fait notre lessive et nous a laissés dans la félicité dans notre lit. Je ne peux pas imaginer avoir eu un meilleur accouchement.

Tous mes soins prénataux (y compris les tests de laboratoire et les contrôles d’une heure), mes soins postnataux et l’accouchement lui-même ont coûté à peine 2 500 $, ce qui est moins que la franchise et la quote-part de la plupart des gens pour un accouchement à l’hôpital. Certaines compagnies d’assurance remboursent même l’accouchement à domicile ou dans une maison de naissance.

Comparez cela au coût moyen national d’un accouchement à l’hôpital sans complications : 10 000 $ ! Et s’il y a des complications (qui se produisent plus souvent lorsque les hôpitaux utilisent la pitocine pour accélérer le travail), vous pourriez envisager plus de 30 000 $ pour l’accouchement.

Économies : 7 500 $ et plus

La poitrine est vraiment la meilleure

Malgré la controverse, la science est définitive : l’allaitement maternel est de loin meilleur que l’alimentation en formule. Si toutes les nouvelles mères ne sont pas physiquement capables d’allaiter, la grande majorité des mères américaines le peuvent, surtout avec le soutien d’une conseillère en lactation.

L’allaitement est considéré comme tellement essentiel pour la santé d’une mère et de son bébé que l’Académie américaine de pédiatrie recommande d’allaiter pendant au moins un an, et que l’Association mondiale de la santé recommande au moins 2 ans. Dans les cultures non occidentales, la durée moyenne de l’allaitement est de 4 ans !

L’alimentation au lait maternisé augmente le risque de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN) ainsi que de diabète, de leucémie et de plusieurs autres maladies, ce qui nous coûte à tous au moins 3,6 milliards de dollars par an en frais de santé.4 L’AAP affirme que chaque nourrisson nourri au lait maternisé coûte au système de santé entre 331 et 475 dollars de plus qu’un bébé allaité au cours de sa première année de vie. Le coût du traitement des virus respiratoires résultant de l’absence d’allaitement est de 225 millions de dollars par an.5

Pour le programme national de nutrition supplémentaire spéciale pour les femmes, les nourrissons et les enfants (WIC), soutenir une mère qui allaite coûte environ 45 % de moins qu’une mère nourrie au lait maternisé. Chaque année, 578 millions de dollars de fonds publics servent à acheter du lait maternisé pour des bébés qui pourraient être allaités.6, 7

Le lait maternisé est non seulement inférieur au lait maternel sur le plan nutritionnel, mais sa fabrication est également extrêmement gourmande en ressources et toxique pour l’environnement – même pour les marques biologiques. Un complexe industriel entier est consacré à la fabrication des préparations commerciales. Après tout, le lait maternisé est l’exemple même de l’aliment transformé.

L’agriculture nécessaire à la fabrication du lait maternisé requiert de vastes étendues de terre ravagées par la monoculture de maïs et de soja génétiquement modifiés (OGM), des machines lourdes, des engrais synthétiques fabriqués à partir de pétrole, des pesticides toxiques, etc.

Et comme si cela ne suffisait pas, une étude récente a montré qu’une boîte de lait maternisé sur trois (y compris les marques biologiques) contenait suffisamment de BPA dans une seule portion pour exposer un nourrisson à des niveaux de BPA plus de 200 fois supérieurs au niveau traditionnel d’exposition sans danger du gouvernement !

Enfin, l’alimentation au lait maternisé est extrêmement coûteuse pour les familles. Il faut compter entre 700 et 3 000 dollars par an pour nourrir un bébé avec du lait maternisé, et les formules biologiques peuvent même coûter plus cher. Alors que certains peuvent considérer cela comme le coût de la commodité, je soutiens qu’en tant que société, nous pouvons et devons rendre beaucoup plus facile et plus acceptable pour les mamans d’allaiter et/ou de tirer leur lait pendant les premières années de la vie de leurs bébés.

Et parce qu’il y a des familles qui ne peuvent tout simplement pas allaiter, nous devons également avoir des banques de lait de donneuses sûres et sécurisées dans chaque ville afin que l’alimentation infantile parfaite de la nature soit disponible pour tous les bébés. Notre économie, notre santé et notre environnement en dépendent.

Cela dit, si vous êtes en mesure d’allaiter, choisir de le faire pendant au moins un an pourrait vous faire économiser assez d’argent pour de belles vacances après le sevrage.

Économies : 3 000 $

Supprimez la pouponnière

Pendant ma grossesse, mon mari et moi nous demandions pourquoi un bébé avait besoin de sa propre chambre et de ses propres meubles. Je veux dire, quand on y pense, en quoi un bébé se soucie-t-il de savoir si le tour de lit et la lampe sont assortis aux couvertures ? Tout ce qu’il veut vraiment, c’est se sentir en sécurité et être proche de ses parents. Et tout ce que nous voulions, c’était de savoir qu’elle était en sécurité, et d’avoir une bonne nuit de sommeil.

Donc, nous avons décidé que notre fille dormirait avec nous, et nous n’avons pas acheté de berceau, de table à langer, de commode ou tous les meubles et décorations qui iraient dans une chambre d’enfant qu’elle n’utiliserait que pendant quelques courtes années, et dont elle ne se souviendrait jamais.

Co-coucher avec les parents ou les grands-parents est une pratique courante dans une grande partie du monde, et cela permet d’économiser beaucoup de ressources naturelles, et beaucoup d’argent – que nous avons mis dans un grand lit familial king-size ! Puisque les bébés et les petits enfants sont câblés de manière évolutive pour craindre naturellement d’être seuls la nuit, le fait que votre enfant dorme près de vous signifie des nuits plus reposantes pour tout le monde.

En apprenant à codormir en toute sécurité, non seulement nous n’avons pas eu à nous lever la nuit pour nourrir le bébé, mais elle a dormi profondément sans avoir besoin d’être « dressée ». En prime, chaque journée commençait par des câlins et des sourires avant même que nous ne sortions du lit !

En fait, notre fille n’a pas eu besoin de sa propre chambre ou de ses propres meubles jusqu’à ce qu’elle soit assez grande pour le lit de grande fille, moment auquel nous l’avons fait passer aux meubles qui dureront toute sa vie à la maison.

Bien que nous ayons choisi de créer un lit familial, vous pourriez tout aussi bien acheter un co-sleeper ou retirer un des côtés de votre berceau et le pousser contre le lit. Quel que soit votre choix, bébé sera à portée de main, et vous aurez besoin de moins d’espace dans votre maison, tout en économisant beaucoup d’argent et de ressources naturelles.

Économies : 1 500 $ et plus

Réduire, réutiliser, recycler

L’industrie du bébé fait fortune sur le fait que les vêtements et les jouets pour bébés sont relativement bon marché et ne seront portés ou joués que pendant une courte période avant d’être dépassés. Le fait que chaque famille se sente obligée d’acheter encore et encore des produits aussi rapidement obsolètes que les vêtements, les meubles et les jouets pour bébés peut remplir les poches des PDG, mais à l’échelle massive et nationale, c’est complètement et totalement insoutenable.

Envisagez d’acheter vos jouets et vêtements pour bébés dans des friperies, sur E-Bay ou Craig’s List. Rejoignez des sites comme Schoola, Swap.com ou Kidizen.com pour obtenir de superbes jouets d’occasion. Recherchez dans votre communauté des échanges de vêtements pour bébé. Demandez à vos amis et à votre famille de vous donner des vêtements de seconde main.

Les vêtements usagés sont non seulement écologiques et moins chers, mais les produits chimiques neurotoxiques et ignifuges qu’ils mettent dans de nombreux vêtements pour bébés (surtout les pyjamas !) ont très probablement déjà été lavés, ce qui en fait une option plus sûre pour votre petit.

Nous avons eu la chance de collecter suffisamment de vêtements de seconde main auprès d’amis et de parents (y compris des vêtements tout neufs achetés pour un autre enfant mais jamais portés) pour ne pas avoir à acheter un seul article d’habillement pour notre fille avant qu’elle ait un an ! On nous a également donné une poussette de jogging d’occasion, ce qui nous a beaucoup aidés une fois qu’elle était trop lourde pour être portée partout.

Une fois que vous commencerez à demander autour de vous, vous découvrirez probablement que la plupart des parents d’enfants plus âgés ont de vieilles affaires de bébé entreposées qu’ils aimeraient vendre ou donner.

Économies : 300 $ et plus

La couche lavable ou l’absence de couche

Le bébé moyen utilise 6 à 8 couches par jour. À moins que vous ne pratiquiez la communication par élimination, votre bébé utilisera entre 6 500 et 10 000 couches avant l’apprentissage de la propreté vers l’âge de 30 mois. Si vous utilisez des couches jetables et des lingettes jetables, cela coûte environ 75 à 100 dollars par mois au détail – soit au moins 3 000 dollars par enfant !

Nous, en tant que nation, payons également à prix d’or les couches jetables tout au long de leur cycle de vie. Dans la comptabilisation du coût complet, de la ferme à l’usine jusqu’à la devanture du magasin, par rapport aux couches lavables, les jetables :

• créent 2,3 fois plus de gaspillage d’eau,
• utilisent 3,5 fois plus d’énergie,
• utilisent 8.3 fois plus de matières premières non renouvelables (comme le pétrole et les minéraux),
• utiliser 90 fois plus de matières premières renouvelables (comme la pulpe d’arbre et le coton),
• et utiliser 4 à 30 fois plus de terres pour la culture ou l’extraction des matières premières.

Pour la nation, cela signifie que plus de 250 000 arbres sont détruits et plus de 3,4 milliards de gallons de pétrole sont utilisés chaque année juste pour fabriquer des couches jetables aux États-Unis. Pour cette quantité de pétrole, nous aurions pu faire fonctionner plus de 5 222 000 voitures au cours de la même période.

En revanche, les couches lavables réutilisables offrent une solution à tous les problèmes de coût, de santé et d’environnement liés aux couches jetables. Les couches lavables d’aujourd’hui sont aussi efficaces que n’importe quelle couche jetable, et elles existent dans de nombreux styles, tailles et couleurs et imprimés super mignons ! Les nouveaux systèmes de couches lavables ne nécessitent pas de seau à couches puant, et se nettoient facilement dans les machines à laver ordinaires et à haut rendement, en utilisant moins d’eau que celle dont vous auriez besoin pour tirer la chasse d’eau chaque fois que votre bébé va aux toilettes.

Un bon système de couches lavables composé d’au moins 24-36 couches lavables vous coûtera généralement entre 200 et 500 dollars au départ au détail (encore moins d’occasion), mais vous n’aurez pas besoin de continuer à les acheter, et vous pourrez les conserver pour les utiliser avec de futurs enfants. Ce sont d’énormes économies par rapport aux couches jetables !

Et, si vous pensiez que l’utilisation de couches lavables était naturelle, économique et écologique, imaginez cette perspective : ne pas utiliser de couches du tout !

Pendant la majeure partie de l’existence humaine, les parents ont gardé leurs bébés propres, secs et heureux sans utiliser de couches. Et aujourd’hui, dans de nombreuses cultures à travers le monde, les mères continuent de pratiquer une certaine forme de communication par élimination (CE), où elles apprennent les signaux de leurs bébés pour le besoin d’éliminer – tout comme elles apprendraient leurs signaux de faim ou de somnolence – et les tiennent au-dessus d’un pot quand ils ont besoin d’y aller.

En savoir plus sur les dangers des couches jetables ici.

Économies : 2500 $ et plus

Économies totales : Au moins 14 800 $

C’est une tonne d’argent économisé, simplement en optant pour le statu quo de la consommation gaspilleuse!

Sources