För att genrebegreppet ens hade kommit till, tryckte dessa pionjärer redan på volymen till elva.

Ljudet som vi nu definierar som ”tungt” var mycket annorlunda på 60-talet. Det musikaliska landskapet var på det hela taget ganska lo-fi jämfört med dagens standard, förmodligen inte minst på grund av den tidiga ljudutrustningen och bristen på volymmöjligheter. Dessa framsteg inom produktion och teknik kom inte förrän senare.

Denna lista kommer dock att inkludera de tunga hits som släpptes före 1970 (som ofta anges som det år då heavy metal föddes), och kommer att innehålla några av de tyngsta protometallåtarna som fortfarande låter högljudda som fan år 2016. Spänn luckorna och förbered dig på en resa ner i det musikaliska minnet – en resa som trotsar tidens traditionella genrekonventioner.

The Kinks – You Really Got Me

Vissa låtar behåller sin briljans även efter att ha spelats ihjäl i flera decennier. En sådan låt är den supersliskiga och lättsamma, fritt rullande jammen ”You Really Got Me” av The Kinks.

Originellt komponerades den på ett piano i början av 1964, men bandet bestämde sig för att injicera några rytande, ljudliga kvaliteter i låten tack vare uppfinningsrikedomen hos leadgitarristen Dave Davies. Hans idé att skära upp högtalaren på sin förstärkare bidrog till att ge riffen en surrande distorsion – en ljudteknik som skulle bli en central del av heavy metal under hela 70-talet.

Över ett halvt sekel senare och ”You Really Got Me” är fortfarande en av de coolaste låtarna som någonsin har spelats in.

MC5 – Kick Out The Jams

Har du någonsin känt dig som om du är född i fel generation? Säg detta till dessa musikaliska pionjärer, en grupp som var så långt före sin tid att deras sound inte skulle förverkligas fullt ut förrän nästan tio år efter att deras banbrytande debutalbum släpptes.

Denna stökiga låt från 1969 citeras ofta som proto-punk, men det råder ingen tvekan om dess inflytande på heavy metal också. Från det elaka, slinky riff-refrängen till det brinnande gitarrsolot släpper ”Kick Out The Jams” enorma ljudbomber under hela sin hektiska varaktighet.

Redan från början levererade den här femman från Michigan en första skiva som var kraftfullt ostoppbar och underbart kaotisk för sin tid.

Blue Cheer – Summertime Blues

Få band var så framåtsträvande som den tredelade psykrockgruppen Blue Cheer. Gruppens första skivsläpp Vincebus Eruptum var en av de tyngsta skivorna för sin tid, ytterligare populariserad av en revitalisering av ett Eddie Cochran-spår med titeln ”Summertime Blues”.

Den mullrande kraften som driver ”Summertime Blues” var annorlunda för tiden, med en gemensam dubbelsidig attack som driver den. De uppnår detta genom ett dunkande trumslag och en samverkande basboom, och lämnar resten av benarbetet till ett mördarriff och några iögonfallande sångmelodier.

Blue Cheer piffade upp en gammal rock &roll-relikvitet, satte sin egen kantiga tolkning på den och gav en fingervisning om det tunga metallsound som snart skulle komma att förverkligas bara två år senare.

7. King Crimson – 21st Century Schizoid Man

Progrockgruppen King Crimson hade ett för sin tid kusligt musicerande, vilket är självklart. Men vad som också är sant om de excentriska ljudkarlarna är deras banbrytande förebådande av metalgenren, för alltid inkapslat på deras stilhoppande mästerverk ”21st Century Schizoid Man”.

King Crimsons inflytande på prog-metalakter som Opeth och Dream Theater finns där för alla att se på denna Goliatplatta av genrefusion. Med varje instrument i full gång är det gigantiska ljudet som gruppen framkallar här nästan överväldigande. Improvisation var nyckeln till att låsa upp deras makalösa musikaliska valv – genom att injicera en giftig blandning av jazz, prog, metal och klassiska stilar i deras kaotiska låtstrukturer.

”21st Century Schizoid Man” är än idag monumental i ordets alla bemärkelser.

Cream – Sunshine Of Your Love

Få låtar är så omedelbart igenkännbara som ”Sunshine Of Your Love” av bluesrockpionjärerna Cream. Från 60-talsklassikern Disraeli Gears såg banden för första gången en glimt av den mörka sidan på den här baskryparen.

Den hotfulla kvaliteten på låten är synonymt med de mörkare aspekterna av metal, vilket hjälper till att visa upp inte bara bandets tekniska skicklighet, utan även deras kunnighet när det gäller att tillhandahålla läskiga atmosfärer i sin musik också.

”Sunshine Of Your Love” är en inneboende länk mellan bluesrock och Led Zeppelins tunga ljudspår – en bedrift som inget annat band realistiskt sett kan göra anspråk på.

The Beatles – Helter Skelter

När Paul McCartney sa att han ville göra en låt som var högljudd och smutsig före utgivningen av The White Album skojade han inte. Han tog det ett steg längre och skapade ett av de råaste ljuden som finns.

Ofta citeras ”Helter Skelter” som den första heavy metal-låten (och med ganska goda skäl också), och den är verkligen hårdför med sin drönande gitarrton och sitt dunkande trumträningspass. Denna kompromisslösa kraftfullhet som släpptes 1968 gick helt mot strömmen när det gällde vad som förväntades av fab four.

Men även om en del av dess eld kan låta lite tamt med dagens mått mätt, så var denna skimrande skiva långt före resten av skörden när det gällde magkänsliga, musikaliska slag.

Iron Butterfly – In-A-Gadda-Da-Vida

Gillar du metal av episk typ? Du vill inte missa där föregångare av genren då.

Men även om deras fullständiga albumsläpp med samma namn var starkt, blir majoriteten av det översköljt av det sensationella titelspåret ”In-A-Gadda-Da-Vida”. Även om låten kan vara överdriven till viss del, är kvaliteten som finns i den alldeles lika bra som den bombastiska dramatiken. Sektionsavbrott, sömlösa övergångar, instrumental variation, minnesvärda hooks – alla kvaliteter hos en låt som lyckas spetsa intresset även mot slutet av sin uppslitande längd.

Detta utdragna, 18 minuter långa, odjur av en låt bevisade att Iron Butterfly definitivt var ett av de främsta proto-metalbanden på sin tid.

3. Led Zeppelin – Dazed And Confused

En del kanske säger att Led Zeppelin har tyngre spår i sin arsenal, men stämningsmässigt är den förhäxande stunneren ”Dazed And Confused” en av de tyngsta av dem.

Det är en spänd historia, som görs extremt hårdhänt genom användandet av Robert Plants kraftfulla sånginsats, djupt fallande basnoter och en dundrande perkussiv sektion. Det woozy huvudriffet fångar låtens ämne perfekt och ger gitarristen Jimmy Page den konstnärliga licensen att få sin gitarr att gnissla genom att använda en violinbåge.

”Dazed And Confused” är ett absolut hot från början till slut, till stor del tack vare en nervig stämning och en fantastisk instrumentering över hela linjen.

The Pretty Things – Old Man Going

Likheterna mellan psykrockgruppen The Pretty Things och ljudet från The Beatles är kusliga. En av flera jämförelser mellan de två hörs på båda bandens heavy metal-utflykter. Och även om ”Helter Skelter” kan vara den första metal-låten, så slog de bara det här partiet med bara en månad…

Om du anser att det autentiska metal-ljudet är högt och mörkt så är det här det viktigaste spåret. Direkt från början är den kryptiska sångutdelningen och de elektrifierade riffen direkt ur Black Sabbaths regelbok. Ledsaga detta med morbid lyrik och ett frenetiskt tempo, och du har en av de mest underskattade tidiga metal-låtarna i historien.

Getarget ”Helter Skelter” – ”Old Man Going” är närmare det ursprungliga metal-soundet än något annat du kommer att höra före genrens bildande.

The Jimi Hendrix Experience – Voodoo Child (Slight Return)

Det är otroligt vad som kan hända när improvisation uppstår i musiken. Med gitarrlegenden Jimi Hendrix anpassade han och hans band en redan fantastisk låt (Voodoo Chile) och förvandlade den till en wah-pedal, fritt fram för alla som blev en blåkopia för den ljudkraft som kunde manifestera sig i hård/tung musik.

Den brinnande intensiteten på den här är inget annat än bländande. Från den rökdrypande auran som omsluter den till det uttryck som sipprar i riff som ligger till grund för den, hanterar bandet varje musikalisk ton med suverän lätthet.

Tala om att riva upp den. Med ”Voodoo Child (Slight Return)” river Hendrix upp den och bränner resterna på vad som måste vara den tyngsta låten som släpptes innan heavy metal var en grej.