Ennen kuin genretermi oli edes keksitty, nämä pioneerit painoivat jo äänenvoimakkuuden säätöpyörät yksitoista.

Soundi, jonka nyt määrittelemme ”raskaaksi”, oli paljon erilainen 60-luvulla. Musiikkimaisema oli kaiken kaikkiaan melko lo-fi nykypäivän standardeihin verrattuna, luultavasti ei vähiten varhaisten äänentoistolaitteiden ja äänenvoimakkuusominaisuuksien puutteen vuoksi. Nämä edistysaskeleet tuotannossa ja tekniikassa tulivat vasta myöhemmin.

Tälle listalle otetaan mukaan ne heavy-biisit, jotka julkaistiin kuitenkin ennen vuotta 1970 (joka usein mainitaan heavy metalin syntymävuotena), ja siinä esitellään joitakin raskaimpia protometallibiisejä, jotka kuulostavat helvetin kovilta vielä vuonna 2016. Avatkaa luukut ja valmistautukaa matkalle musiikillisille muisteluille – matkalle, joka uhmaa aikansa perinteisiä genrekonventioita.

The Kinks – You Really Got Me

Jotkut kappaleet säilyttävät loistavuutensa vielä vuosikymmenten jälkeenkin, kun ne on soitettu kuoliaaksi. Yksi tällainen kappale on The Kinksin supersujuva ja vaivattomasti vapautunut jammailu ”You Really Got Me”.

Alun perin pianolle sävelletty kappale vuoden 1964 alkupuolella, mutta bändi päätti lead-kitaristi Dave Daviesin kekseliäisyyden ansiosta ruiskuttaa kappaleeseen räyhääviä äänellisiä piirteitä. Hänen ideansa viipaloida vahvistimensa kaiutin auttoi antamaan riffeille surisevan särön – äänitekniikka, josta tulisi heavy metalin keskeinen osa koko 70-luvun ajan.

Yli puoli vuosisataa myöhemmin ja ”You Really Got Me” on edelleen yksi kaikkien aikojen siisteimmistä biiseistä.

MC5 – Kick Out The Jams

Tuntuuko sinusta koskaan siltä kuin olisit syntynyt väärään sukupolveen? Kerro tämä näille musiikillisille edelläkävijöille, yhtyeelle, joka oli niin paljon aikaansa edellä, että heidän soundinsa toteutui täydellisesti vasta lähes kymmenen vuotta sen jälkeen, kun heidän uraauurtava debyyttialbuminsa julkaistiin.

Tämä sotkuinen kappale vuodelta 1969 mainitaan usein proto-punkiksi, mutta sen vaikutusta myös heavy metaliin ei voi kiistää. ”Kick Out The Jams” pudottelee valtavia äänipommeja koko kiihkeän kestonsa ajan ilkeästä, vinksahtaneesta riffirefrainista räiskyvään kitarasooloon.

Suoraan portista ulos tämä Michiganin viisikko toimitti ensimmäisen antinsa, joka oli voimallisesti pysäyttämätön ja ihanan kaoottinen aikaansa nähden.

Blue Cheer – Summertime Blues

Vähempiäkään yhtyeitä ei ole ollut yhtä edistyksellisesti ajattelevia kuin kolmiosainen psykorock-yhtye Blue Cheer. Yhtyeen ensimmäinen levyjulkaisu Vincebus Eruptum oli yksi aikansa raskaimmista levyistä, jota entisestään popularisoi Eddie Cochranin kappaleen ”Summertime Blues” elvytys.

”Summertime Bluesin” voimanlähteenä toimiva jyrisevä voima oli tuohon aikaan nähden erilainen, ja sitä vauhditti yhteinen kaksoishyökkäys. He saavuttavat tämän jyskyttävällä rummutuksella ja toisiinsa lomittuvalla bassobuumilla, jättäen loput jalkatyöstä tappajariffin ja tarttuvien laulumelodioiden varaan.

Blue Cheer piristi vanhaa rock & roll -reliktiä, laittoi siihen oman särmikkään tulkintansa ja tarjosi aavistuksen heavy metal -soundista, joka toteutuisi pian vain kaksi vuotta myöhemmin.

7. King Crimson – 21st Century Schizoid Man

Prog-rock-yhtye King Crimsonilla oli aikakauteensa nähden uskomatonta muusikkoutta, mikä on sanomattakin selvää. Mutta mikä on myös totta eksentrisistä äänivelhoista, on heidän uraauurtava metalligenren ennakointi, joka on ikuisesti kiteytetty heidän tyyliä hyppivään mestariteokseensa ”21st Century Schizoid Man”.

King Crimsonin vaikutus Opethin ja Dream Theaterin kaltaisiin progemetalliyhtyeisiin on nähtävissä tällä genrefuusion goljattilevyllä. Kun jokainen instrumentti käy täysillä, yhtyeen tässä kokoon kutsuma jättiläismäinen ääni on lähes ylivoimainen. Improvisaatio oli avain heidän vertaansa vailla olevan musiikillisen holvinsa avaamiseen – heidän kaoottisiin laulurakenteisiinsa ruiskutettiin myrkyllinen sekoitus jazzia, progea, metallia ja klassisia tyylejä.

”21st Century Schizoid Man” on vielä tänäkin päivänä monumentaalinen sanan jokaisessa merkityksessä.

Cream – Sunshine Of Your Love

Vähän kappaleita on niin välittömästi tunnistettavissa kuin blues-rockin pioneerien Creamin ”Sunshine Of Your Love”. 60-luvun klassikolta Disraeli Gears, bändit näkivät ensimmäistä kertaa häivähdyksen pimeästä puolesta tässä bassohyppelyssä.

Kappaleen uhkaava laatu on synonyymi metallin synkemmille puolille, ja se auttaa esittelemään yhtyeen teknisen osaamisen lisäksi myös bändin taitoa tarjota karmivaa tunnelmaa musiikkiinsa.

”Sunshine Of Your Love” on luontainen linkki bluesrockin ja Led Zeppelinin raskaan soundin piirteiden välillä – saavutus, jota yksikään muu yhtye ei voi realistisesti vaatia itselleen.

The Beatles – Helter Skelter

Kun Paul McCartney sanoi, että hän halusi tehdä kappaleen, joka oli kovaääninen ja likainen ennen The White Albumin julkaisua, hän ei pelleillyt. Hän otti askeleen pidemmälle luodessaan yhden rajuimmista soundeista, joita ihminen tuntee.

Usein mainitaan ensimmäisenä heavy metal -biisinä (ja ihan hyvällä syyllä), ”Helter Skelter” on tosissaan kovaääninen droning-kitarasävyineen ja jyskyttävine rumpuharjoituksineen. Vuonna 1968 julkaistu tinkimätön voimanpesä oli täysin vastoin sitä, mitä fab fourilta odotettiin.

Vaikka osa sen tulisuudesta saattaa kuulostaa nykystandardien mukaan hieman kesyltä, tämä säkenöivä kappale oli kaukana muiden edellä, kun kyse oli sisuskaluja raastavista musiikillisista iskuista.

Iron Butterfly – In-A-Gadda-Da-Vida

Tykkäätkö eeppisestä metallista? Silloin et halua jättää väliin siellä genren edelläkävijöitä.

Vaikka heidän samanniminen kokopitkän albuminsa julkaisu oli vahva, niin suurimman osan siitä hukuttaa sensaatiomainen nimikkokappale ”In-A-Gadda-Da-Vida”. Vaikka kappale saattaa olla jossain määrin liioiteltu, sen sisältämä laatu on kaikin puolin pommimaisen dramaattisuuden veroinen. Kappalekatkot, saumattomat siirtymät, instrumentaalinen monipuolisuus, mieleenpainuvat koukut – kaikki ominaisuuksia kappaleessa, joka onnistuu huiputtamaan mielenkiinnon jopa uuvuttavan pituutensa loppupuolella.

Tämä 18-minuuttinen, pitkänomainen kappaleen hirviö todisti, että Iron Butterfly oli lopullisesti yksi aikansa johtavista protometallibändeistä.

3. Led Zeppelin – Dazed And Confused

Jotkut saattavat sanoa, että Led Zeppelinillä on raskaampiakin kappaleita arsenaalissaan, mutta tunnelmaltaan lumoava tyrmäävä ”Dazed And Confused” on yksi raskaimmista kappaleista.

Se on kireä tapaus, joka on tehty äärimmäisen ahdistavaksi Robert Plantin voimakkaan laulusuorituksen, syvästi ränsistyneiden bassosävelten ja jyrisevän lyömäsoitto-osuuden avulla. Humiseva pääriffi vangitsee kappaleen aiheen täydellisesti, antaen kitaristi Jimmy Pagelle taiteellisen vapauden saada kitaransa vinkumaan viulujousen avulla.

”Dazed And Confused” on ehdoton uhka alusta loppuun, pitkälti hermostuttavan tunnelman ja loistavan instrumentaation ansiosta kautta linjan.

The Pretty Things – Old Man Going

Yhtäläisyydet psyk-rock-yhtye The Pretty Thingsin sekä muiden mielensäpahoittajien The Beatlesin tekemän soundin välillä ovat karmaisevia. Yksi monista vertailuista näiden kahden välillä on kuultavissa molempien bändien heavy metal -retkillä. Ja vaikka ”Helter Skelter” saattaa olla ensimmäinen metal-biisi, he päihittivät tämän erän vain kuukaudella…

Jos pidät aitoa metallisoundia kovaäänisenä ja synkkänä, niin tämä on kappaleen kvintessentti. Heti alkuun kryptinen lauluääni ja sähköistetyt riffit ovat suoraan Black Sabbathin sääntökirjasta. Kun tähän yhdistetään morbidia lyriikkaa ja hurjaa tempoa, saadaan yksi historian aliarvostetuimmista varhaisista metallikappaleista.

Unohda ”Helter Skelter” – ”Old Man Going” on lähempänä alkuperäistä metallisoundia kuin mikään muu, mitä kuulet ennen genren syntyä.

The Jimi Hendrix Experience – Voodoo Child (Slight Return)

On uskomatonta, mitä voi tapahtua, kun improvisaatio toteutuu musiikissa. Kitaralegenda Jimi Hendrix, hän ja hänen yhtyeensä muokkasivat jo ennestään loistavan kappaleen (Voodoo Chile) ja muuttivat sen wah-pedaalilla vapaaksi kaikille, josta tuli malliesimerkki siitä, millainen äänivoima voi ilmetä kovassa/raskassävyisessä musiikissa.

Tämän kappaleen polttava intensiteetti on suorastaan häikäisevä. Sitä ympäröivästä savunhuuruisesta aurasta sen perustana olevaan ilmaisua tihkuvaan riffittelyyn, bändi käsittelee jokaista musiikkinuottiansa ylivertaisen helposti.

Talk about tearing it up. ”Voodoo Child (Slight Return)” -kappaleella Hendrix repii ja polttaa jäänteet kappaleessa, jonka täytyy olla raskain kappale, joka julkaistiin ennen kuin heavy metalista tuli jotain.