Se spune că o persoană poate avea un bun gust muzical, dar cum rămâne cu gustul muzicii? Ce gust ar avea? Psihologul experimental Charles Spence și cercetătorii de la Crossmodal Research Laboratory de la Universitatea din Oxford ar putea fi în măsură să ne ofere câteva informații.

Laboratorul explorează modul în care cele cinci simțuri – atingerea, gustul, mirosul, vederea și auzul – interacționează între ele. Printre constatări, cercetările lor asupra stimulilor auditivi și gustativi au sugerat că ar putea exista asocieri implicite între gust și înălțime. Sunetele înalte sunt asociate în principal cu alimentele cu gust dulce și acru, în timp ce notele joase sunt mai frecvent asociate cu gusturi mai amare și umami.

În plus, cercetările lor au constatat că gustul poate fi modificat în funcție de coloana sonoră care îl însoțește. Într-un studiu, participanții au gustat bucăți de caramea cenușie în timp ce ascultau diferite coloane sonore – una cu tonuri mai înalte și una cu tonuri mai joase. Caramelul a fost apoi evaluat pe o scală care varia de la amar la dulce. Rezultatul a fost o simfonie dulce-amăruie, arătând că participanții au găsit carameaua mai dulce atunci când era asociată cu tonuri mai înalte și mai amară atunci când era însoțită de tonuri mai joase. Fără ca ei să știe, carameaua era identică – doar sunetul se schimbase.

Spence spune că este un moment interesant în lumea asocierii gustului și a muzicii. În afara laboratorului, aceste experimente sunt transpuse în lumea reală și pot fi experimentate peste tot, de la restaurantele de lux până la magazinele de pe High Street. Inspirat de experimentul cu carameaua cenușie, el a colaborat cu artista Caroline Hobkinson pentru a crea un „cake pop sonic” la House of Wolf, un restaurant experimental din Londra. Desertul era o caramea dulce-amăruie acoperită cu ciocolată care era însoțită de un număr de telefon. După apelarea numărului, clienții puteau decide să apese „unu” pentru un desert mai dulce sau „doi” pentru unul mai amar, iar apoi se auzeau notele înalte sau joase corespunzătoare. Potrivit lui Spence, modificarea peisajelor sonore a dus la o schimbare de 5-10% în aprecierile privind amărăciunea și dulceața.

În ceea ce privește asocierile muzică-gust, s-ar putea ca cerul să nu fie chiar limita posibilităților acestora. Spence a creat recent Sonic Seasoning, o listă de redare cu 13 piese pentru British Airways, care a fost concepută pentru a spori aromele din alimentele selectate din meniul lor. Unele dintre asocieri se bazează pe intonație, cum ar fi cafeaua acompaniată de Nessun Dorma din Turandot a lui Plácido Domingo, deoarece amărăciunea cafelei se potrivește bine cu tonurile joase ale tenorului. El explică faptul că altele se bazează pe o noțiune diferită – aceea că experiența de a mânca alimente etnice va fi îmbunătățită atunci când sunt însoțite de muzică din aceeași regiune. „Dacă aveți un fel de bucătărie etnică, fie ea indiană, scoțiană, franceză, italiană, atunci dacă îi puneți pe oameni într-un mediu cu o atmosferă potrivită – cu muzică de acordeon francez pentru vinul francez, muzică indiană de sitar în timp ce mâncați mâncare indiană – dacă obțineți genul potrivit de muzică, acest lucru va crește autenticitatea percepută a felului de mâncare pe care îl mâncați.”

Există încă mult mai multe de înțeles despre relația dintre muzică și gust. Spence spune că în prezent există mai mult anecdote decât descoperiri științifice serioase care ar putea arăta cât de interactivă este această relație. El bănuiește că muzica va avea un impact mai mare asupra gustului, mai degrabă decât invers. „Există un fel de proprietate imobiliară neuronală”, explică Spence, „deoarece există o parte mult mai mare din creierul nostru dedicată auzului și vederii decât gustului și mirosului.”

Pentru că muzica poate modifica dulceața sau salinitatea percepută a unui aliment, o aspirație pe termen lung pentru Spence este de a vedea cum asocierile dintre muzică și gust ar putea contribui la o alimentație mai sănătoasă. Pentru a face acest lucru, astfel de studii ar trebui să fie mai pe termen lung decât cele actuale. De asemenea, probabil că ar începe cu strategii de reducere a zahărului, deoarece dulceața este mai ușor de înțeles decât salinitatea în mapările muzicale ale gustului.

Ce muzică ați asorta cu mâncarea? Dacă vă puteți rupe din a descifra în ce emoji ar trebui să vă reîncarnați sau cât de bine știți You’ve Got Mail, faceți acest test pe BuzzFeed. A fost creat de agenția de branding senzorial Condiment Junkie pe baza cercetărilor efectuate de Oxford’s Crossmodal Laboratory.

Creditul imaginii: fotografie realizată de autor.

.