Azt mondják, hogy az embernek lehet jó ízlése a zenében, de mi a helyzet a zene ízlésével? Milyen lehet az íze? Charles Spence kísérleti pszichológus és az Oxfordi Egyetem Crossmodal Research Laboratory kutatói talán tudnak némi felvilágosítást adni.

A laboratórium azt vizsgálja, hogy az öt érzékszerv – az érintés, az ízlelés, a szaglás, a látás és a hallás – hogyan hat egymásra. Az eredmények közül a hallási és ízlelési ingerekkel kapcsolatos kutatásaik azt sugallják, hogy az ízlelés és a hangmagasság között implicit asszociációk lehetnek. A magas hangmagasságú hangokat főként édes és savanyú ízű ételekhez társítják, míg a mély hangokat inkább a keserűbb és umami ízekkel párosítják.

Továbbá kutatásuk megállapította, hogy az ízlelés a kísérő hangsávtól függően változhat. Az egyik vizsgálatban a résztvevők salakos karamelldarabokat kóstoltak, miközben különböző hangsávokat hallgattak – egy magasabb és egy mélyebb hangmagasságú hangokat. A karamellát ezután egy skálán értékelték, amely a keserűtől az édesig terjedt. Az eredmény egy keserédes szimfónia volt, amely azt mutatta, hogy a résztvevők édesebbnek találták a karamellát, amikor magasabb hangmagasságokkal párosították, és keserűbbnek, amikor alacsonyabb hangmagasságokkal kísérték. Nem tudták, hogy a karamella azonos volt – csak a hangzás változott.

Spence szerint izgalmas időszak van az ízlés és a zene párosításának világában. A laboratóriumon kívül ezek a kísérletek átkerülnek a való világba, és a csúcskategóriás éttermektől a High Street-i boltokig mindenhol megtapasztalhatók. A salakos toffee-kísérleten felbuzdulva Caroline Hobkinson művésznővel együttműködve “szonikus cake popot” készített a House of Wolfban, egy londoni kísérleti étteremben. A desszert egy csokoládéval bevont keserédes toffee volt, amelyet egy telefonszám kísért. A szám hívása után a vendégek eldönthették, hogy az “egy” gomb megnyomása után az édesebb desszertet, vagy a “kettő” gomb megnyomása után a keserűbbet választják, majd a megfelelő magas vagy mély hangok hallatszottak. Spence szerint a hangjelzések megváltoztatása 5-10%-os változást eredményezett a keserűség és az édesség értékelésében.”

A zene-íz párosítások tekintetében talán még az ég sem szab határt a lehetőségeiknek. Spence nemrégiben alkotta meg a Sonic Seasoningot, egy 13 zeneszámot tartalmazó lejátszási listát a British Airways számára, amelyet úgy terveztek, hogy fokozza az étlapjukról kiválasztott ételek ízét. Néhány párosítás a hangmagasságon alapul, mint például a kávé Plácido Domingo Nessun Dorma című dalával a Turandotból, mivel a kávé keserűsége jól illik a tenor mélyebb hangjaihoz. Elmagyarázza, hogy mások egy másik elképzelésen alapulnak – hogy az etnikai ételek fogyasztásának élményét fokozza, ha ugyanabból a régióból származó zenével kísérik. “Ha van valamilyen etnikai konyha, legyen az indiai, skót, francia, olasz, akkor ha az embereket egy olyan környezetbe helyezzük, ahol a megfelelő hangulat uralkodik – francia harmonikazene a francia borhoz, indiai szitárzene indiai ételek fogyasztása közben -, ha a megfelelő fajta zene szól, az növeli az elfogyasztott étel érzékelt hitelességét.”

A zene és az ízek közötti kapcsolatról még sok mindent meg kell érteni. Spence szerint jelenleg inkább anekdotikus, mint komoly tudományos eredmények vannak arra vonatkozóan, hogy mennyire interaktív a kapcsolat. Gyanítja, hogy a zene nagyobb hatással van az ízlésre, mint fordítva. “Van egyfajta neurális ingatlan” – magyarázza Spence – “mert az agyunkból sokkal több jut a hallásra és a látásra, mint az ízlelésre és a szaglásra.”

Mivel a zene megváltoztathatja egy étel érzékelt édességét vagy sótlanságát, Spence hosszú távú törekvése, hogy megnézze, hogyan járulhatna hozzá a zene és az ízek párosítása az egészségesebb táplálkozáshoz. Ehhez az ilyen vizsgálatoknak a jelenleginél hosszabb távúaknak kellene lenniük. Emellett valószínűleg a cukorcsökkentési stratégiákkal kezdenék, mivel az édesség könnyebben érthető, mint a sós ízek zenei párosításában.

Melyik zenét párosítanád ételekhez? Ha el tudod szakítani magad attól, hogy megfejtsd, melyik emoji-ként kellene reinkarnálódnod, vagy éppen mennyire ismered a You’ve Got Mailt, töltsd ki ezt a kvízt a BuzzFeeden. Az oxfordi Crossmodal Laboratory kutatása alapján a Condiment Junkie szenzoros márkaépítő ügynökség készítette.

Képhitel: a szerző által készített fotó.