Ați observat în ultima vreme probleme cu memoria dumneavoastră – că nu mai este la fel de clară ca înainte? Sau ați avut probleme de concentrare sau de luare a deciziilor? Un număr tot mai mare de cercetări sugerează că tulburările de respirație în timpul somnului ar putea juca un rol.
Ce sunt tulburările de respirație în timpul somnului?
Transpirația în timpul somnului este un termen generic pentru un grup de afecțiuni care provoacă anomalii respiratorii în timp ce o persoană doarme. În timpul somnului, toți mușchii din corp se relaxează oarecum, inclusiv cei din căile respiratorii superioare (nasul, gura, gâtul și traheea). Acești mușchi mențin deschis pasajul prin care aerul și oxigenul se deplasează în plămâni atunci când inspirați și îi eliberează de dioxidul de carbon atunci când expirați.
La persoanele cu apnee obstructivă în somn – cel mai frecvent tip de tulburări de respirație în timpul somnului – mușchii din partea din spate a gâtului se relaxează prea mult, îngustând sau blocând complet căile respiratorii. Acest lucru reduce sau blochează total fluxul de aer. Aceste episoade sunt scurte, de obicei nu durează mai mult de 10 până la 30 de secunde, dar privează pentru scurt timp creierul de oxigen. Sforăitul puternic – una dintre caracteristicile apneei în somn – apare pe măsură ce aerul încearcă să se strecoare pe lângă căile respiratorii îngustate sau blocate. Sforăitul puternic este cu siguranță enervant, dar o consecință mult mai gravă a căilor respiratorii obstrucționate este hipoxia (starea de nivel scăzut de oxigen în sânge).
Din fericire, atunci când nivelul de oxigen devine prea scăzut în timp ce dormim, o „alarmă” internă se declanșează și declanșează creierul să trezească organismul și să respire. Cel care doarme speriat se trezește pentru scurt timp, de obicei cu o sufocare sau o gâfâială, dar revine rapid la somn. Inițial, respirația este normală, dar acest ciclu se repetă de sute de ori pe parcursul nopții, privând persoana de somnul necesar.
Dovada unei conexiuni
O serie de studii au demonstrat o relație între tulburările de respirație în timpul somnului și tulburările cognitive, dar altele nu. Acum, o analiză care a combinat datele din 14 studii care au implicat mai mult de 4,2 milioane de adulți oferă poate cea mai puternică dovadă de până acum a unei legături. Cercetătorii, care și-au raportat concluziile în 2017 în JAMA Neurology, și-au propus să răspundă la două întrebări: Care sunt efectele tulburărilor de respirație în timpul somnului asupra riscului de afectare cognitivă? Și, care sunt efectele tulburărilor de respirație în timpul somnului asupra funcției cognitive?
Analiza lor a datelor a arătat că persoanele cu tulburări de respirație în timpul somnului au fost cu 26 la sută mai predispuse decât cele care nu aveau această afecțiune să experimenteze un declin cognitiv. De asemenea, a arătat că funcția executivă – procesele mentale necesare pentru a desfășura activități precum planificarea, organizarea, atenția și respectarea instrucțiunilor – a fost ușor mai slabă la persoanele cu tulburări de respirație în timpul somnului. În mod interesant, această analiză nu a arătat că respirația perturbată în timpul somnului a afectat memoria.
Povezi suplimentare recente care susțin o legătură provin dintr-un studiu din 2017 publicat în Annals of the American Thoracic Society, care raportează că persoanele cu varianta genei APOE4 (care este asociată cu un risc crescut de AD) par să aibă un risc mai mare de diminuare a cogniției din cauza respirației perturbate în timpul somnului decât cele care nu o au.
Acești cercetători au analizat datele de la 1.752 de participanți (vârsta medie de 68 de ani) din cadrul Multi-Ethnic Study of Atherosclerosis (MESA) care au fost supuși unui studiu de somn la domiciliu. Participanții au răspuns, de asemenea, la întrebări standardizate despre somn și au fost supuși unei baterii de teste pentru a le măsura cogniția.
Revizuirea datelor de către autori a arătat că nivelurile crescute de hipoxemie sau creșterea somnolenței diurne au fost asociate cu o atenție și o memorie mai slabe. Somnolența diurnă crescută a fost, de asemenea, asociată cu o viteză de procesare cognitivă mai lentă. Apneea de somn plus somnolența auto-raportată a fost asociată cu o atenție și o viteză de procesare mai slabe. Toate aceste asocieri au fost cele mai puternice la persoanele cu varianta genei APOE4.
Un studiu din 2015 din revista Neurology a constatat că sforăitul puternic și apneea în somn pot accelera rata declinului cognitiv la adulții în vârstă. Pentru acest studiu, cercetătorii au analizat istoricul medical a 2.470 de persoane, cu vârste cuprinse între 55 și 90 de ani, care au participat la Inițiativa de neuroimagistică a bolii Alzheimer. Participanții nu aveau probleme de memorie sau de gândire sau tulburări cognitive ușoare în stadiu incipient sau boala Alzheimer probabilă.
În general, persoanele cu tulburări de respirație în timpul somnului au fost diagnosticate cu tulburări cognitive ușoare cu 10 ani mai devreme, în medie, decât cei care nu aveau probleme de respirație în timpul somnului. Atunci când cercetătorii au analizat doar persoanele care au dezvoltat tulburări cognitive ușoare în timpul studiului, au descoperit că cei cu tulburări de respirație în timpul somnului netratate au prezentat semne de deteriorare cognitivă la o vârstă medie de 77 de ani, comparativ cu vârsta de 90 de ani pentru cei care nu aveau dificultăți de respirație în timpul somnului. Debutul bolii Alzheimer a apărut, de asemenea, la o vârstă mai tânără la cei cu tulburări de respirație în timpul somnului decât la participanții fără probleme de somn: 83 și, respectiv, 88 de ani.
Este important de reținut că niciunul dintre aceste studii nu dovedește că tulburările de respirație în timpul somnului cauzează declinul cognitiv, dar ele oferă dovezi suplimentare de susținere a faptului că ar putea agrava problema sau grăbi debutul acesteia.
Cum se diagnostichează apneea în somn
Deși apneea în somn poate trece neobservată ani de zile, ea este ușor de documentat printr-un studiu al somnului efectuat într-un laborator sau la domiciliu cu un dispozitiv portabil de monitorizare. Aceste studii, care sunt efectuate peste noapte în timp ce dormiți, monitorizează diverse semne clinice, inclusiv fluxul de aer și modelele de respirație, nivelul de oxigen din sânge și numărul de treziri din somn pe oră. (Dispozitivele de monitorizare la domiciliu sunt recomandate numai atunci când medicul suspectează că aveți apnee în somn moderată sau severă și nu aveți alte boli sau tulburări de somn care ar putea afecta rezultatele.)
Apneea în somn este diagnosticată dacă testele relevă că ați avut cinci sau mai multe treziri pe oră de somn. Apneea de somn ușoară este definită ca fiind între cinci și 14 treziri, între 15 și 29 este moderată, iar 30 sau mai mult este severă. Dacă aveți apnee în somn moderată sau severă, este probabil ca medicul dumneavoastră să vă recomande un tratament cu presiune pozitivă continuă în căile respiratorii (CPAP). CPAP se administrează cu ajutorul unui dispozitiv care constă într-o mască nazală sau facială care este conectată printr-un tub la un aparat mic. Aparatul livrează un flux constant de aer prin mască în gât. Presiunea rezultată menține deschise căile respiratorii. Dacă sunteți supraponderal sau obez, pierderea kilogramelor poate fi, de asemenea, de ajutor.
Tratarea apneei de somn ajută la afecțiunile cognitive?
Este nevoie de mai multe cercetări pentru a răspunde la această întrebare. Dintre cele trei studii discutate mai sus, doar autorii articolului din Neurology au analizat efectul tratamentului. Aceștia au constatat că persoanele care și-au tratat problemele de respirație în timpul somnului cu un dispozitiv CPAP au fost diagnosticate cu MCI cu aproximativ 10 ani mai târziu decât persoanele ale căror probleme nu au fost tratate; în medie, la 82 de ani, în loc de 72 de ani. Deși nu este clar de ce, nu a existat nicio asociere între utilizarea CPAP și întârzierea vârstei de apariție a bolii Alzheimer.
Sfârșitul
Chiar dacă tratamentul apneei de somn nu s-a demonstrat niciodată în mod concludent că ajută la memorie și cogniție, există și alte motive pentru care această afecțiune nu ar trebui ignorată. În special, studiile au arătat că persoanele cu apnee obstructivă severă în somn au un risc dublu de a fi implicate într-un accident de mașină în comparație cu persoanele care nu o au. De asemenea, persoanele cu apnee obstructivă în somn netratată prezintă un risc crescut de probleme cardiovasculare, inclusiv hipertensiune arterială, infarct miocardic și accident vascular cerebral.
Dar veștile nu sunt numai rele: Dovezi solide arată că utilizarea regulată a dispozitivului CPAP reduce frecvența apneei în somn, scade somnolența diurnă, scade riscul de accidente auto și îmbunătățește tensiunea arterială. Mai mult, persoanele care folosesc dispozitivul CPAP în mod regulat raportează de obicei că se simt și mai bine.
.