Asamblarea unei benzi de testare în flux lateral poate varia de la complet automatizată la complet manuală. Forța motrice pentru alegerea fabricației este timpul și costul. La fabricarea pe scară largă (de exemplu, >1 milion pe an), utilizarea automatizării poate reduce semnificativ costul total pe bandă. Un exemplu de acest tip de automatizare este reprezentat de sistemele de distribuire a benzilor BioDot Reel-to-Reel.

Laminarea

Laminarea este termenul dat pentru asamblarea tuturor componentelor benzilor cu flux lateral într-un singur articol. Această asamblare începe cu cardul suport. Cartelele de suport sunt de obicei fabricate din vinil cu un adeziv acrilic pe o parte, care este acoperit cu un strat de protecție detașabilă tăiat cu precizie. Fiecare componentă asamblată pe cardul de suport va avea, de obicei, propria sa folie de protecție. Mai jos este un exemplu în care este trasă înapoi căptușeala de eliberare pentru membrana de nitroceluloză, care se află de obicei în centrul cardului suport, înainte de a lipi membrana pe cardul suport.

Ordinea în care un card suport este laminat cu componentele benzii de curgere laterală este foarte importantă. În mod obișnuit, membrana de nitroceluloză va fi laminată mai întâi pe suport, deoarece va trebui să se afle atât sub tamponul de stoarcere, cât și sub tamponul de probă pentru ca fluxul capilar să funcționeze așa cum se dorește. Odată ce membrana de nitroceluloză a fost laminată pe cardul suport, puteți îndepărta banda adezivă fie pentru tamponul conjugat, fie pentru tamponul absorbant și, respectiv, le puteți lamina pe ambele. Fiecare dintre aceste componente va avea nevoie de o anumită suprapunere cu membrana de nitroceluloză. Odată ce aceste trei componente au fost laminate, se aplică tamponul de probă. Tamponul de eșantionare trebuie să se suprapună cu tamponul conjugat pentru ca eșantionul să treacă pe tamponul conjugat, după care conjugatul se va elibera și va curge pe membrană împreună cu eșantionul. Deși laminarea se poate face manual, se obișnuiește să se folosească o mașină de laminare, cum ar fi Kinematic Matrix 2210.

Cu ajutorul vidului pentru a menține materialul la locul lui și al unei chei de laminare pentru a se asigura că materialele sunt laminate exact în poziția corectă, cardurile suport sunt asamblate cu o reproductibilitate ridicată. Odată ce cardul suport a fost complet asamblat, acesta este acum denumit „card principal”.

Cupare

După ce toate componentele benzii de flux lateral au fost laminate pe cardul suport, cardul principal este acum gata să fie tăiat în benzi. O ghilotină automatizată poate fi utilizată pentru a tăia cu precizie benzile cu un grad ridicat de reproductibilitate.

După ce toate componentele benzii de flux lateral au fost laminate pe cardul suport, cardul master este acum gata să fie tăiat în benzi. O ghilotină automatizată poate fi utilizată pentru a tăia cu precizie benzile cu un grad ridicat de reproductibilitate.

Cele mai frecvente două probleme în timpul tăierii sunt variabilitatea lățimii benzii și marginile sfâșiate. Lățimea benzii poate fi verificată cu calibre de precizie și ar trebui să se facă acest lucru în mod constant, atât atunci când se începe să se taie un mastercard, cât și pe tot parcursul tăierii pentru a se asigura consecvența. Marginile zdrențuite sunt, de obicei, un produs secundar al tocirii în timp a lamei ghilotinei și vor avea un impact negativ asupra condițiilor de rulare. Este important să curățați și să ascuțiți lama ghilotinei în mod regulat. Lățimile benzilor pot varia în funcție de cerințele specifice ale sortimentului. Benzile mai subțiri sunt mai eficiente din punct de vedere al costurilor (număr mai mare de benzi pe card), dar pot fi mai puțin precise din cauza efectelor de margine. Testele cantitative sunt cel mai frecvent tăiate la lățimi de 5-6 mm.

Casetă

Casetă care găzduiește banda de testare poate fi una dintre cele mai critice componente pentru a obține un test de flux ulterior reproductibil și fiabil și este deosebit de importantă pentru testele cantitative. Caseta asigură controlul fluxului prin aplicarea unei presiuni în punctele corespunzătoare de pe bandă pentru a se asigura că tot lichidul trece prin ansamblul benzii cu același debit. De asemenea, se asigură că fluidul curge prin materialele benzii de testare, mai degrabă decât să treacă doar peste partea superioară a benzii sau să curgă de-a lungul marginilor. De obicei, casetele sunt proiectate după ce toate materialele au fost selectate și optimizate și este important să se personalizeze caseta în funcție de lungimile, lățimile și grosimile fiecărei componente. Punctele de presiune de la joncțiunile materialelor controlează debitul fluidului de eșantionare, permițând timpi de incubație mai lungi sau mai scurți ai conjugatului cu analitul de eșantionare. Pentru producția pe scară largă, este necesară o casetă personalizată de la o companie de design industrial cu experiență, de preferință o companie care are deja experiență în domeniul casetelor cu flux lateral. Pentru testarea inițială, casetele generice existente pot fi suficiente. Este posibilă asamblarea automatizată a casetei, dar, în mod tradițional, asamblarea se realizează manual cu ajutorul unui cilindru de asamblare a casetei. Cilindrul de asamblare utilizează un alimentator cu bandă pentru a muta casetele printr-o rolă care va aplica o presiune constantă pe carcasa superioară pentru a închide caseta. Întotdeauna este mai bine să verificați vizual toate produsele finale pentru a vă asigura că benzile au fost asamblate corect (de exemplu, banda a fost plasată în casetă în orientarea corectă), iar nitroceluloza nu prezintă imperfecțiuni sau zgârieturi care ar fi putut apărea în timpul procesului de asamblare.

Pentru unele teste, nu este necesară o citire cantitativă, iar un format de tijă de dipstick poate fi suficient pentru rularea benzii. În acest format, nu există un tampon de probă sau de conjugat, iar banda este plasată în poziție verticală direct în proba lichidă. În acest format, benzile nu sunt plasate în interiorul unei casete de plastic și, în schimb, se utilizează o bandă de acoperire pentru a asigura controlul fluxului și pentru a menține împreună toate componentele benzii. Acest lucru este descris în continuare în modulul următor.

.