AEHF

Programul AEHF (Advanced Extreme High Frequency Satellite), cunoscut și sub numele de AWS (Advanced Wideband Satellite), reprezintă următoarea generație de comunicații extrem de sigure, de mare capacitate și de supraviețuire pentru luptătorii americani în toate nivelurile de conflict și va deveni coloana vertebrală protejată a arhitecturii de comunicații militare prin satelit a Departamentului Apărării.

Sistemul AEHF va fi integrat în constelația Milstar (Military Strategic & Tactical Relay) moștenită și va fi compatibil cu capacitățile Milstar de viteză de date redusă (LDR) și medie (MDR), oferind în același timp viteze de date extreme (XDR) și o capacitate mai mare la un cost substanțial mai mic decât sistemul Milstar. Fiecare satelit va fi lansat cu un vehicul de lansare cu consumabile evoluate (Evolved Expendable Launch Vehicle – EELV), prima lansare fiind planificată inițial pentru aprilie 2008. Prima lansare a fost amânată până în 2010. Costă aproximativ 580 de milioane de dolari pentru fiecare satelit.

Procesarea semnalelor la bord va oferi protecție și va asigura utilizarea optimă a resurselor și flexibilitatea sistemului în rândul forțelor armate și al altor utilizatori care operează terminale pe uscat, pe mare și în aer. Sistemul AEHF va fi integrat în vechea constelație Milstar și va fi compatibil cu capacitățile Milstar de viteză de date redusă (LDR) și medie (MDR), oferind în același timp viteze de date extreme (XDR) și o capacitate mai mare la un cost substanțial mai mic decât sistemul Milstar.

Sateliții AEHF dispun de următoarele antene:

• 2 SHF Downlink Phased Arrays,
• 2 Crosslinks,
• 2 Uplink/Downlink Nulling Antennas,
• 1 Uplink EHF Phased Array,
• 6 Uplink/Downlink gimbaled Dish Antenna,
• 1 fiecare corn de acoperire terestră Uplink/downlink

Au fost planificați până la șase sateliți, dar la sfârșitul anului 2004 s-a decis să se încheie programul AEHF după cel de-al treilea satelit în favoarea introducerii mai devreme a următoarei generații T-Sat. Problemele cu programul T-Sat au dus la achiziționarea a încă două AEHF în schimb. Ulterior a fost adăugat un al șaselea.

AEHF 1 a fost lansat în august 2010. După lansare, sistemul de propulsie de apogeu a dezvoltat probleme și orbita a fost ridicată pe o perioadă mai lungă de timp folosind motoarele de control al atitudinii și sistemul de propulsie electrică Hall Current Thruster, format din patru propulsoare Hall XR-5 de 5 kW.

.