CHLOROCEBUS PYGERYTHRUS
The vervet monkey is a medium-sized, semi-terrestrial monkey. Igualmente confortável no chão como nas árvores, os vervets são ativos durante o dia e dormem nas árvores à noite.
Pensa-se que os vervets possuem os rudimentos da linguagem, ou seja, a comunicação vocal através de um intrincado sistema de chamadas de alarme que variam muito dependendo dos diferentes tipos de ameaças à comunidade. Por exemplo, existem chamadas específicas de predadores distintos para alertar sobre leopardos invasores, cobras e águias. Essas chamadas exclusivas ajudam os vervets a determinar não apenas onde o perigo está, mas também como melhor escapar. Por exemplo, se uma chamada de alarme de leopardo é feita, os vervets podem correr para as árvores para escapar deste predador terrestre. Se uma chamada de alarme de águia é levantada, os vervets podem, em vez disso, olhar para cima ou correr debaixo de um arbusto para evitar um ataque aéreo.
Os vervets passam várias horas por dia a limpar o pêlo um do outro, removendo parasitas, sujidade ou outro material. Os indivíduos dominantes são os que têm mais cuidados. O sistema hierárquico também controla a alimentação, acasalamento, lutas, amizades e até mesmo a sobrevivência. Os jovens vervets perseguem-se uns aos outros, lutam, caem e brincam ao Rei do Castelo, revezando-se empurrando uns aos outros de um alto poleiro.
A sociedadeervet é construída sobre grupos sociais complexos mas estáveis conhecidos como tropas, consistindo de 10-50 indivíduos, com fêmeas em grande parte adultas e seus descendentes imaturos. As fêmeas permanecem nos seus grupos natais durante toda a sua vida, mas os machos transferem tropas pelo menos uma vez após a puberdade. A troca de tropas pode ser perigosa; os machos jovens podem encontrar predadores sem a protecção das suas tropas, e as novas tropas podem não os aceitar. Existe uma hierarquia social rigorosa entre os membros das tropas; a posição social de uma mãe predetermina os seus descendentes, e mesmo os adultos de uma família devem submeter-se a jovens de famílias com estatuto social mais elevado.
Vervets são criadores sazonais, dando à luz durante os períodos de abundância alimentar após a estação das chuvas. A gestação é de cinco meses e meio, com uma única descendência produzida. As mãeservet são extremamente protectoras dos seus bebés, embora algumas ainda deixem os seus bebés a cargo de uma fêmea interessada.
*União Internacional para a Conservação da Natureza é a principal autoridade mundial sobre o estado de conservação das espécies.