CHLOROCEBUS PYGERYTHRUS

Opice vervet je středně velká poloopice. Stejně dobře se cítí na zemi jako na stromech, přes den jsou aktivní a v noci spí na stromech.

Předpokládá se, že vervety mají základy jazyka, tj. hlasové komunikace prostřednictvím složitého systému poplašných volání, která se značně liší v závislosti na různých typech ohrožení společenství. Existují například odlišná volání specifická pro predátory, která varují před útočícími levharty, hady a orly. Tato jedinečná volání pomáhají vervetám určit nejen místo nebezpečí, ale také způsob, jak nejlépe uniknout. Pokud se například ozve poplašné volání levharta, mohou vervety utéct na stromy, aby tomuto pozemnímu predátorovi unikly. Pokud se ozve poplašné volání orla, mohou se vervety raději podívat nahoru nebo utéct pod keř, aby se vyhnuly útoku ze vzduchu.

Vervety tráví několik hodin denně péčí, kdy si vzájemně odstraňují parazity, nečistoty nebo jiný materiál ze srsti. Dominantním jedincům se dostává nejvíce péče. Hierarchický systém řídí také krmení, páření, boj, přátelství a dokonce i přežití. Mladé vervety se navzájem honí, zápasí, padají a hrají si na krále hradu, přičemž se střídají ve shazování z vyvýšeného bidýlka.

Společnost vervet je postavena na složitých, ale stabilních sociálních skupinách známých jako tlupy, které se skládají z 10-50 jedinců, převážně dospělých samic a jejich nedospělých potomků. Samice zůstávají ve svých rodných skupinách po celý život, ale samci po dosažení pohlavní dospělosti přinejmenším jednou družinu změní. Střídání oddílů může být nebezpečné; mladí samci se mohou bez ochrany svého oddílu setkat s predátory a nové oddíly je nemusí přijmout. Mezi členy tlupy panuje přísná sociální hierarchie; sociální postavení matky předurčuje postavení jejích potomků a i dospělí jedinci v tlupě se musí podřídit mláďatům z tlup s vyšším sociálním postavením.

Veverky jsou sezónní rozmnožovatelé, rodí v době hojnosti potravy po období dešťů. Těhotenství trvá pět a půl měsíce, přičemž se rodí jediný potomek. Matky vervety svá mláďata nesmírně chrání, i když některé z nich přesto nechají mláďata na starosti zájemkyni.

*Mezinárodní svaz ochrany přírody je hlavní světovou autoritou zabývající se stavem druhů z hlediska jejich ochrany.