É dito que uma pessoa pode ter bom gosto musical, mas e o gosto da música? Qual seria o seu gosto? O psicólogo experimental Charles Spence e pesquisadores do Crossmodal Research Laboratory da Universidade de Oxford podem ser capazes de fornecer alguma percepção.

O laboratório explora como os cinco sentidos – toque, paladar, olfato, visão e audição – interagem uns com os outros. Entre as descobertas, suas pesquisas sobre estímulos auditivos e gustativos sugerem que pode haver associações implícitas entre o paladar e o tom. Sons agudos estão principalmente associados a alimentos doces e azedos, enquanto notas agudas são mais comumente emparelhadas com sabores mais amargos e umami.

Outras, suas pesquisas descobriram que o sabor pode ser alterado dependendo da trilha sonora que os acompanha. Em um estudo, os participantes provaram pedaços de toffee cinza enquanto ouviam diferentes trilhas sonoras – uma com notas mais agudas e outra com notas mais graves. O toffee foi então classificado numa escala que variava de amargo a doce. O resultado foi uma sinfonia agridoce, mostrando que os participantes acharam o toffee mais doce quando emparelhado com os tons mais altos e mais amargo quando acompanhado por tons mais baixos. Sem que eles soubessem, o toffee era idêntico – era apenas o som que tinha mudado.

Spence diz que é um momento excitante no mundo do emparelhamento de sabor e música. Fora do laboratório, essas experiências estão sendo traduzidas para o mundo real e podem ser experimentadas em todos os lugares, desde restaurantes de alto nível até lojas de High Street. Inspirado no experimento de cinder toffee, ele colaborou com a artista Caroline Hobkinson para criar um “pop bolo sônico” na House of Wolf, um restaurante experimental em Londres. A sobremesa era um toffee agridoce revestido de chocolate que era acompanhado por um número de telefone. Depois de ligar para o número, os comensais podiam decidir se pressionavam “um” para uma sobremesa mais doce ou “dois” para uma mais amarga e depois ouviam-se as correspondentes notas agudas ou baixas. De acordo com Spence, alterar as paisagens sonoras resultou numa mudança de 5-10% na classificação de amargor e doçura.

No que diz respeito aos emparelhamentos música-gosto, o céu pode nem sequer ser o limite para as suas possibilidades. Spence criou recentemente o Sonic Seasoning, uma playlist de 13 faixas para a British Airways que foi concebida para realçar os sabores dos alimentos seleccionados no seu menu. Alguns dos pares são baseados no tom, como o café acompanhado pela Nessun Dorma de Plácido Domingo, de Turandot, já que o amargor do café vai bem com os tons mais baixos do tenor. Ele explica que outros se baseiam em uma noção diferente – que a experiência de comer comidas étnicas será aprimorada quando acompanhada por música da mesma região. “Se você tiver algum tipo de cozinha étnica, seja ela indiana, escocesa, francesa, italiana, então se você colocar as pessoas em um ambiente com uma atmosfera compatível – com música acordeon francesa para vinho francês, música cítara indiana enquanto come comida indiana – se você conseguir o tipo certo de música, isso aumentará a autenticidade percebida do tipo de comida que você está comendo”

Há ainda muito mais a ser compreendido sobre a relação entre a música e o gosto. Spence diz que atualmente há mais anedotas do que sérias descobertas científicas que poderiam mostrar o quanto essa relação é interativa. Ele suspeita que a música terá um impacto maior no paladar do que o contrário. Há uma espécie de propriedade neural”, explica Spence, “porque há muito mais do nosso cérebro dado à audição e à visão do que ao paladar e ao olfato”, “

Porque a música pode alterar a percepção de doçura ou salinidade de um alimento, uma aspiração a longo prazo para Spence é ver como a música e os pares de sabores poderiam contribuir para uma alimentação mais saudável”. Para isso, tais estudos teriam de ser de mais longo alcance do que os actuais. Além disso, provavelmente começariam com estratégias de redução de açúcar, uma vez que a doçura é mais facilmente compreendida do que a salinidade nos mapeamentos musicais do gosto.

Que música emparelharia com a comida? Se você consegue se afastar de decifrar qual emoji você deveria reencarnar como ou quão bem você sabe que você tem correio, faça este teste no BuzzFeed. Foi criado pela agência de marcas sensoriais Condiment Junkie baseado em pesquisas do Laboratório Crossmodal de Oxford.

Image Credit: foto tirada pelo autor.