“Não importa o quanto você acha que ama alguém, você vai recuar quando a piscina de sangue deles se aproxima demais”. – Monstros Invisíveis, Chuck Palahniuk.
Mas o Dr. Carl Tanzler dormiu com um cadáver na sua cama durante quase uma década.
Carl Tanzler era uma criança inteligente e curiosa que aos doze anos de idade sonhava com um parente que marcaria a sua vida para sempre.
Ela revelou-lhe o rosto do seu verdadeiro amor destinado. Embora tenha se casado mais tarde em sua vida, Tanzler nunca deixou de procurar o rosto que viu em seu sonho.
Carl Tanzler (Carl Von Cosel) em 1940. Da coleção Stetson Kennedy. Foto de Florida Keys People CC BY 2.0
Em 1930, quando ele tinha 56 anos e trabalhava como técnico de radiologia em Key West, Florida, Tanzler conheceu uma paciente cubana, Elena De Hoyos de 21 anos, que sofria de tuberculose.
Apesar de sua doença, Elena era uma garota atraente. De pele branca, cabelo escuro, com uma timidez atraente, a beleza de Elena não passou despercebida.
No momento em que pôs os olhos em Elena, Tanzler reconheceu o rosto do sonho que teve na sua infância e imediatamente se apaixonou por ela.
Começou a exagerar suas conquistas e se apresentou à família De Hoyos como Conde von Cosel (ele não era um conde) e um médico com nove diplomas universitários. Ele se dedicou à cura de Elena, ignorando o protocolo do hospital e os limites de sua descrição de trabalho.
Carl Tanzler em 1940. Foto por Florida Keys-Public Libraries CC BY 2.0
Tanzler revelou seu amor por Elena e presenteou suas jóias e roupas. Embora lisonjeada, Elena não estava interessada no Tanzler, e a única coisa que ela procurava era a sua saúde. Infelizmente, apesar dos esforços de Tanzler para salvá-la, Elena sucumbiu à doença um ano depois de conhecer o estranho médico.
No entanto, a história de amor não acabou para Tanzler. Ele pediu permissão aos pais de Elena para pagar o seu funeral e construir um mausoléu para ela.
No início, o médico era visto regularmente à noite pela tumba de Elena. Parecia romântico, mas ninguém sabia que ele tinha a chave do túmulo e que estava secretamente preservando o cadáver de Elena.
Elena Milagro Hoyos, o amor do Conde Carl Tanzler Von Cosel. Da coleção DeWolfe e Wood Collection no livro de recortes Otto Hirzel. Foto por Florida Keys-Public Libraries CC BY 2.0
Ele transportou o corpo em decomposição para o seu laboratório improvisado, construído a partir de um velho avião. Lá, ele coseu “Elena” e inseriu fios rígidos para preservar e mudar a postura dela à vontade.
Além de tudo isso, ele colocou olhos de vidro nas órbitas dos olhos dela, recheou o interior do corpo dela com trapos, e encerou a pele. Tanzler estava desfrutando da companhia de sua amada. Ele cozinhava para ela, cantava para ela, dançava com ela, e dormia com ela em sua cama por quase uma década.
Van Cosal Carl Tanzler falando com Earl Adams e Bennie Sawyers (esquerda) em 1940. Foto Presente Clarke Means. Foto por DeWolfe e Wood Collection no livro de recortes Otto Hirzel CC BY 2.0
Ele foi visto comprando roupas e perfumes femininos, e todo tipo de coisas femininas, e as pessoas acreditavam que ele estava saindo com alguém. Ele também foi visto dançando com uma figura feminina atrás de cortinas fechadas dentro de sua casa.
Os rumores chegaram aos pais de Elena que ficaram felizes por ele até que um dia, em outubro de 1940, a irmã de Elena visitou Tanzler. Chocantemente, ela descobriu que o médico estava vivendo com sua irmã morta e saiu correndo horrorizada para denunciar o caso à polícia.
Carl Tanler. Foto de DeWolfe e Wood Collection no livro de recortes Otto Hirzel CC BY 2.0
Tanzler foi examinado por um psiquiatra e considerado mentalmente competente para aguentar um julgamento. Ele foi processado por “destruir uma sepultura e remover um corpo sem autorização”
Surpreendentemente, ao invés de repugnância, o público foi solidário com os atos de Tanzler, vendo-o como um romântico sem esperança. Muitos sentiram pena de sua desgraça ao invés de condenar os erros de um homem com um grave distúrbio psicológico.
Após o julgamento, ele até perguntou se o corpo de Elena poderia ser devolvido a ele. Ainda mais distorcido foi o fato de que, a pedido do público, as autoridades decidiram expor o corpo em um museu.
Após pouco tempo, o corpo foi finalmente enterrado no cemitério – só que desta vez em uma cova sem marcas, para que admiradores pervertidos não encontrassem uma maneira de roubá-lo.
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Como o “Conde”, uma vez que não recuperou o corpo da Elena, criou uma boneca em tamanho real à sua imagem. Ele passou os anos restantes com esta semelhança de Elena. Carl Tanzler morreu em 1952, com 75,