Em uma sexta-feira recente de verão antes de eu ter instalado meu ar condicionado, eu sentei na minha cama (sentar era a maneira mais fácil de manter a calma) e decidi tirar uma soneca. Mais especificamente, eu escorreguei acidentalmente para uma deliciosa sesta de 45 minutos. Quando acordei, ocorreu-me que não tinha tirado uma soneca ao meio-dia (a não ser num dia de neve ou de doença) há vários anos. Havia um prazer em estar relaxada o suficiente para apenas adormecer, e havia também uma distinta falta de culpa. Embora me tenha passado pela cabeça que talvez eu não conseguisse dormir naquela noite, a sesta foi tão agradável (e a vida tem sido tão estressante) que eu não perdi muito tempo me admoestando.

Descansar como uma forma de ativismo não é um conceito novo, mas os estressores da pandemia de coronavírus e o contínuo pedágio do racismo sistêmico podem tornar o descanso mais vital do que nunca para muitos de nós. De facto, Tricia Hersey, activista e fundadora do Ministério Nap, fundou todo um quadro de justiça social na verdade de que o descanso profundo, o sono, a contemplação e o sonho são ferramentas necessárias para a libertação negra e o desmantelamento da supremacia branca.

Enquanto outros países, como Itália e Espanha, podem considerar a sesta uma faceta da sua cultura, o tempo da sesta americana parece expirar depois da escola primária e ressurgar novamente em torno da reforma. Mas a sesta pode ser bastante útil em quase todos os momentos da nossa vida. Quando foi a última vez que se sentiu livre para tirar uma soneca? Talvez você durma com bastante regularidade, mas nunca pensou no motivo de limitar a sesta estritamente a dias chuvosos. Ou talvez você seja uma daquelas pessoas que pararam de cochilar anos atrás, preferindo pensar em cochilos como algo para crianças. Seja qual for o seu estilo de sesta (ou falta dele), se você não cochilar frequentemente e achar a idéia intrigante, estou aqui para convencê-lo a ir em frente.

Aqui está o porquê de tirar uma soneca pode ser tão benéfico.

O adulto médio entre 18 e 65 anos de idade precisa de cerca de sete a nove horas de sono a cada noite, SELF relatado anteriormente. Mas, segundo o Centers for Disease Control and Prevention (CDC), cerca de 70 milhões de americanos lidam com problemas de sono. As razões para isso são multifacetadas. Muitos de nós temos insônia, apnéia do sono ou apenas hábitos e circunstâncias ambientais que nos mantêm acordados durante a noite. Seja qual for a causa, a luta para dormir o suficiente à noite pode ter um enorme impacto na forma como você funciona durante o dia, como você deve muito bem saber.

As sestas não substituem o sono noturno, mas há fortes evidências de que dormir a sesta pode melhorar o seu desempenho e alerta. Uma revisão da literatura de 2017 publicada na Sleep Medicine explicou que quanto mais tempo você estiver acordado, mais sua memória e outras habilidades cognitivas diminuem, e que uma soneca ao meio-dia pode ajudar você a “recuperar” tirando um pouco daquela sonolência acumulada. Claro, parece bastante óbvio, mas é sempre bom ter a ciência sólida do seu lado.

Por esta razão – e também porque as sestas podem ser luxuosas e agradáveis – a minha posição é que as pessoas devem abraçar as sestas mais amplamente. Há um aviso: a sesta verdadeiramente útil é uma forma de arte. Tirar uma soneca pode minimizar o impacto da sonolência diurna no seu humor, concentração, processamento emocional e cognição, mas dormir demais pode deixá-lo bem acordado à noite e exacerbar quaisquer problemas de sono subjacentes que você possa ter. É por isso que, quando as pessoas têm dificuldade para dormir, uma das principais recomendações é avaliar a soneca diurna, a Clínica Mayo explica.