Se comprar alcachofra de tamanho normal ou alcachofra bebé, procure as de folhas carnudas, carnudas com humidade e uma cor verde profunda. Se a sua receita de alcachofra pede apenas corações de alcachofra, planeje comer as folhas em uma refeição e guardar os corações para outra — as folhas têm o mesmo sabor terroso, de alcachofra que o coração.
Selecionar uma Alcachofra Fresca
Procure alcachofra com ameixa, caules firmes e folhas apertadas; o círculo interno das folhas deve formar um pequeno e apertado buraco no centro do vegetal. Segure a alcachofra na palma da mão e sinta o seu peso — uma alcachofra pesada pelo seu tamanho significa que está húmida e fresca. Quando a alcachofra está fresca, as folhas fazem um ruído de ranger quando apertadas juntas.
Como são as alcachofras más
Se as pontas das folhas de uma alcachofra estão divididas, murchas e secas, ou descoloridas com bordas castanhas escuras, a alcachofra já passou do seu auge e não será boa para comer. Se a ponta das folhas ainda estiver intacta mas parecer descolorida, a alcachofra pode ter sofrido danos causados pela geada, mas a sua qualidade ainda é boa em geral. Uma alcachofra com folhas soltas e um grande buraco no centro das folhas não é fresca e não vale a pena comprar.
Armazenar alcachofras
Quanto mais cedo cozinhar as alcachofras depois de as trazer para casa, melhor elas terão sabor. As alcachofras não lavadas permanecem frescas durante cerca de três a quatro dias, quando as guarda soltas na gaveta dos legumes da geladeira. Colocadas num recipiente hermético, elas ainda estarão boas até uma semana.
Cozinhando alcachofras
Cortar o caule e a meia polegada superior da alcachofra para começar o trabalho de preparação. Beliscar as folhas pequenas, exteriores e quaisquer folhas de aspecto antigo à volta das bordas. Em seguida, corte as pontas das folhas restantes com uma tesoura e lave a alcachofra sob água corrente. Colocar a alcachofra de cabeça para baixo num cesto a vapor colocado numa panela grande com água a ferver. Cozinhe-a durante cerca de 45 minutos ou até que consiga enfiar facilmente uma ponta de faca afiada no fundo.