Pomimo korzyści zdrowotnych, jakie obiecuje późna menopauza, Ann, lat 52, ma nadzieję, że jest to ostatni rok, w którym będzie musiała znosić miesiączki.
„Chciałabym móc przestać je dostawać po urodzeniu mojego ostatniego dziecka, a to było 14 lat temu”, powiedziała Ann, nauczycielka z południowego przedmieścia, która prosiła, by nie używać jej nazwiska.
Pomimo, że Ann brakowało niektórych okresów, nie osiągnie menopauzy oficjalnie, dopóki nie będzie miała jednego roku bez miesiączki.
Średni wiek menopauzy to 51 lat, według Północnoamerykańskiego Towarzystwa Menopauzy. Dzięki wzrostom i spadkom estrogenu, które towarzyszą perimenopauzie, która poprzedza menopauzę, wiele kobiet znosi objawy takie jak uderzenia gorąca, problemy z pochwą i utratę kości.
Dla Ann, perimenopauza oznaczała ciężkie, długie miesiączki. Dla Lily (nie jest to jej prawdziwe imię), emerytki z północnego przedmieścia, oznaczało to skurcze, jakich nigdy nie miała, gdy była młodsza. Teraz ma 60 lat, Lily osiągnęła menopauzę w wieku 55 lat.
„Dzięki Bogu za ibuprofen,” powiedziała Lily.
Długo po tym, jak wiele z jej przyjaciółek kupiło swoje ostatnie pudełko tamponów, Lily powiedziała, że bała się, że będzie musiała „ustanowić rekord świata” dla późnej menopauzy. Z perspektywy czasu jednak, Lily powiedziała, że jest szczęśliwa, że miała dodatkowe lata ochrony estrogenowej.
„Okresy są kłopotliwe, więc wiele kobiet chciałoby pstryknąć 'wyłącznik’ po tym, jak skończą rodzić dzieci,” powiedziała Dr. Karen Deighan, ginekolog z Loyola University Medical Center w Maywood. „Ale ogólnie rzecz biorąc, późna menopauza to dobra rzecz.”
Dłużej kobieta utrzymuje wyższy poziom estrogenu, powiedziała Deighan, tym później podlega odpowiedniej osteoporozie, chorobom serca, udarom i zmarszczkom. Ostatnie badania przeprowadzone przez Naval Medical Center w San Diego wskazują, że im później menopauza, tym mniejszy spadek poznawczy w późniejszym okresie życia.
Te zalety przeważają nad 1 procent zwiększonego ryzyka zachorowania na raka piersi, Deighan powiedział, i możliwość niechcianej ciąży.
„Jeśli nadal masz okresy po 50 roku życia, jesteś prawdopodobnie tylko owulacja sporadycznie,” powiedziała. „Ale ciąża może się zdarzyć. A kiedy to się dzieje w tym wieku, masz większe szanse na nadciśnienie, cukrzycę ciążową i poronienie.”
Najlepszym predyktorem wieku menopauzy, powiedziała Deighan, są twoje geny. Jeśli mama się spóźniała, to są szanse, że ty też będziesz.
– – – –
Duża „zmiana” w podejściu
Było kiedyś tak, że „zmiana”, jak wielu ludzi to nazywało, nie była tematem do grzecznych rozmów. Zostaw to Baby Boomers, chociaż, zrobić menopauzę temat obiad-party, tak jak zrobili do karmienia piersią i WC-training.
Heck, noszą odznakę menopauzy z honorem i humorem, sportowe „Hot Flash Mama” koszulki i kupując ich przyjaciół „Jestem z estrogenów i mam broń” kubki kawy.
Teraz, gdy jest to na jawie, kobiety mogą pozbyć się eufemizmów i używać poprawnej terminologii dla tego strasznego (lub wytęsknionego, w zależności od kobiety) okresu życia:
Menopauza: Wielu lekarzy i pacjentów używa tego terminu, aby opisać okres w życiu kobiety. Ale technicznie rzecz biorąc, jest to dzień, w którym kobieta jest wolna od miesiączki przez 12 kolejnych miesięcy.
Pre-menopauza: Jest to etap pomiędzy okresem dojrzewania a menopauzą, kiedy kobieta jest w wieku rozrodczym, a jej jajniki produkują jaja.
Perimenopauza: Jest to okres przed menopauzą, kiedy kobieta doświadcza fizycznych objawów od nieregularnych miesiączek do bezsenności. Niektóre kobiety znoszą te objawy przez lata, podczas gdy inne przechodzą je bezobjawowo.
Perimenopauza indukowana: Nazywana również menopauzą chirurgiczną, jest to menopauza spowodowana chirurgicznym usunięciem obu jajników, często w wyniku raka.
Przedwczesna menopauza: Niezależnie od tego czy jest to menopauza naturalna czy indukowana, menopauza występująca przed 40 rokiem życia nazywana jest „przedwczesną”
Post-menopauza: Lata po tym, jak kobieta ukończyła 12 kolejnych miesięcy bez miesiączki.
.