A késői menopauza által ígért egészségügyi előnyök ellenére az 52 éves Ann reméli, hogy ez az utolsó év, amikor el kell viselnie a menstruációt.
“Bárcsak az utolsó gyermekem születése után abbahagytam volna, és ez 14 évvel ezelőtt volt” – mondta Ann, egy déli külvárosi tanárnő, aki kérte, hogy vezetéknevét ne használják.
Bár Ann kihagyott néhány menstruációt, hivatalosan nem éri el a menopauzát, amíg nem lesz egy menstruációmentes éve.
A menopauza átlagos életkora 51 év az Észak-Amerikai Menopauza Társaság szerint. A menopauzát megelőző perimenopauzát kísérő ösztrogénszint-emelkedéseknek és -csökkenéseknek köszönhetően sok nőnek vannak olyan tünetei, mint a hőhullámok, hüvelyi problémák és csontvesztés.
Ann számára a perimenopauza nehéz, hosszan tartó menstruációt jelentett. Lily (nem a valódi neve), egy északi külvárosi nyugdíjas számára olyan görcsöket jelentett, amilyenek fiatalabb korában soha nem voltak. A most 60 éves Lily 55 évesen érte el a menopauzát.
“Hála az égnek, hogy van ibuprofen” – mondta Lily.
Mivel azután, hogy sok barátnője megvásárolta az utolsó doboz tampont, Lily azt mondta, attól félt, hogy “felállítja a késői menopauza világrekordját”. Utólag visszatekintve azonban Lily azt mondta, hogy örül a plusz évnyi ösztrogénvédelemnek.
“A menstruáció kellemetlen, ezért sok nő szívesen kapcsolná ki, miután befejezte a szülést” – mondta Dr. Karen Deighan, a Maywood-i Loyola University Medical Center nőgyógyásza. “De összességében a késői menopauza jó dolog.”
Minél tovább tartja fenn egy nő a magasabb ösztrogénszintet, mondta Deighan, annál később jelentkezik nála a megfelelő csontritkulás, szívbetegség, stroke és ráncok. A San Diegó-i Haditengerészeti Orvosi Központ nemrégiben végzett tanulmánya szerint minél később következik be a menopauza, annál kisebb a kognitív hanyatlás később az életben.
Ezek az előnyök ellensúlyozzák a mellrák 1 százalékkal megnövekedett kockázatát, mondta Deighan, valamint a nem kívánt terhesség lehetőségét.
“Ha 50 éves kor után is menstruál, akkor valószínűleg csak szórványosan van peteérése” – mondta. “De terhesség előfordulhat. És ha ebben a korban megtörténik, nagyobb az esélye a magas vérnyomásnak, a terhességi cukorbetegségnek és a vetélésnek.”
A menopauza korának legjobb előrejelzője Deighan szerint a génjeink. Ha anya késett, akkor nagy valószínűséggel te is késni fogsz.”
– – –
Nagy “változás” a hozzáállásban
Régebben a “változás”, ahogy sokan nevezték, nem volt udvarias beszélgetés tárgya. Hagyjuk azonban a Baby Boomerekre, hogy a menopauzát vacsoraparti témává tegyék, ahogyan a szoptatással és a vécére szoktatással is tették.
Hát, becsülettel és humorral viselik a menopauza jelvényét, “Hot Flash Mama” pólókat viselnek, és “Elfogyott az ösztrogén és pisztolyom van” kávésbögréket vesznek a barátaiknak.
Most, hogy a nyilvánosság elé került, a nők lemondhatnak az eufemizmusokról, és használhatják a helyes terminológiát erre a rettegett (vagy vágyott, nőtől függően) életszakaszra:
Menopauza: Sok orvos és beteg használja ezt a kifejezést a nők életének egy időszakára. Technikailag azonban ez az a nap, amikor egy nő 12 egymást követő hónapon keresztül mentes a menstruációtól.
Premenopauza: Ez a pubertás és a menopauza közötti szakasz, amikor a nő a szülőképes korban van, és a petefészkei petesejteket termelnek.
Perimenopauza: Ez a menopauza előtti időszak, amikor a nő fizikai tüneteket tapasztal a rendszertelen menstruációtól kezdve az álmatlanságig. Egyes nők évekig elviselik ezeket a tüneteket, míg mások tünetmentesen átvészelik.
Indukált menopauza: Más néven műtéti menopauza, ez a menopauza, amelyet mindkét petefészek műtéti eltávolítása okoz, gyakran rákos megbetegedés következtében.
Korai menopauza: Akár természetes, akár mesterséges, a 40 éves kor előtt bekövetkező menopauzát “idő előtti”
Posztmenopauza: A nő 12 egymást követő, menstruáció nélküli hónap után eltelt évek.