Dla niewprawnego oka, skomplikowany żal i depresja mogą wydawać się mieć podobne objawy, ale w rzeczywistości, skomplikowany żal i depresja są nieco zniuansowane. Depresja jest zaburzeniem, ale skomplikowany smutek szybko został skategoryzowany w ten sam sposób. Główna różnica polega na tym, że depresja nie może być spowodowana stanem emocjonalnym, ale raczej wpływem substancji chemicznych w mózgu, podczas gdy skomplikowany żal jest zazwyczaj wywołany przez traumatyczne wydarzenie, takie jak utrata bliskiej osoby. Ważne jest, aby zrozumieć różnicę między nimi, aby zapewnić, że dana osoba otrzymuje właściwą opiekę dla tego, przez co przechodzi. Niektóre wspólne objawy zarówno skomplikowanego żalu jak i depresji obejmują utratę apetytu, problemy ze snem, płacz, skrajne uczucia smutku i utratę zainteresowania codziennymi czynnościami.
Co to jest skomplikowana żałoba?
Powikłany żal różni się od depresji tym, że powikłany żal jest specyficzny i może być przypisany utracie bliskiej osoby. Ta ciężka forma żalu często charakteryzuje się długim okresem smutku. Powikłany żal był kiedyś postrzegany jako okres emocjonalnego zamętu, nie zasługujący na uwagę lekarza. Jednakże, gdy żałoba staje się skomplikowana i trwa przez dłuższy czas, może prowadzić do myśli i działań samobójczych, tak samo jak depresja. Odkrycie to sprawiło, że lekarze zaczęli ostatnio rozważać, czy skomplikowany smutek powinien być klasyfikowany jako zaburzenie. Typowe etapy powrotu do zdrowia po stracie obejmują akceptację, że strata jest prawdziwa, pozwolenie sobie na właściwe odczuwanie bólu i cierpienia związanego ze stratą, przystosowanie się do życia bez utraconej osoby oraz rozwój nowych i innych relacji, które nie próbują zastąpić utraconej osoby, ale zachęcają do lepszej jakości życia. Jeśli dana osoba nie może w zdrowy sposób przejść przez te etapy, jest prawdopodobne, że cierpi na skomplikowaną żałobę.
Należy zauważyć, że skomplikowany smutek nie ma jeszcze żadnych odkrytych przyczyn biologicznych. Środowisko, osobowość i genetyka mogą mieć wpływ na to, w jakim stopniu dana osoba odczuwa skomplikowany smutek. Stwierdzono, że powikłany smutek aktywuje część mózgu związaną z nagrodą, jądro akomodacji (nucleus accumbens). Ta część mózgu tęskni za powrotem ukochanej osoby, ale ponieważ tak się nie dzieje, ta część mózgu nigdy nie jest spełniona, ponieważ nagroda za uczucia nigdy nie jest odbierana. Przyczynia się to do wyjaśnienia, dlaczego skomplikowany żal występuje przez dłuższy okres czasu, ponieważ uczucie ciągłej pogoni za nagrodą można porównać do uzależnienia. Powikłany smutek może również pobudzić migdałek, który jest częścią mózgu odpowiedzialną za kontrolę przetwarzania emocji. Skomplikowany żal może trwać długo, ponieważ zablokowanie migdałka pozwala jednostce uniknąć radzenia sobie z żalem i innymi emocjami.
Symptomy powikłanego żalu?
Powikłany żal może trwać miesiącami lub nawet latami i charakteryzuje się fizycznym i emocjonalnym bólem, gdy osoba myśli o swojej ukochanej osobie. Dodatkowo, osoba może czuć się odrętwiała na inne emocje niż smutek, jak również może odczuwać utratę celu, utratę zaufania i niezdolność do cieszenia się życiem. Może mieć problemy z zaakceptowaniem faktu, że śmierć jest prawdziwa (uczucie zaprzeczania), a także obsesję na punkcie śmierci bliskiej osoby (konsekwentne przywoływanie śmierci, skrajne skupianie się na przypomnieniach o bliskiej osobie i/lub jej śmierci, itp.) Jeśli od śmierci minęły miesiące, a nawet lata, a dana osoba nadal ma problemy z wykonywaniem codziennych czynności, a także poczucie winy za śmierć, np. przekonanie, że można było jej zapobiec lub pragnienie, aby umrzeć razem z ukochaną osobą, to są to poważne oznaki powikłanego żalu. Skomplikowana żałoba może w rzeczywistości zbiec się z depresją i pogorszyć jej objawy.
Co to jest depresja?
Depresja jest zaburzeniem nastroju powodującym uporczywy smutek i utratę zainteresowania codziennymi czynnościami. Depresja może być wynikiem braku równowagi chemicznej. Osoby cierpiące na depresję często mają znacznie niższy poziom serotoniny w mózgu, substancji chemicznej „regulującej”, która pomaga regulować procesy cielesne, takie jak sen, głód i nastrój. Niższy poziom serotoniny został powiązany z wyższym ryzykiem wystąpienia myśli i działań samobójczych. Dodatkowo, depresja może być wynikiem innych problemów z mózgiem. Na przykład, badania wykazały, że osoby cierpiące na depresję często mają mniejszy hipokamp. Hipokamp reguluje emocje, motywację i uczenie się, więc to by wyjaśniało, dlaczego osoby cierpiące na depresję często czują się nieobecne.
Objawy depresji
Objawy depresji obejmują bezsenność lub nadmierną senność, stały smutek i niepokój, poczucie winy, utratę zainteresowania typowo przyjemnymi czynnościami oraz myśli lub działania samobójcze. Inne objawy depresji to problemy z koncentracją, pamięcią lub podejmowaniem decyzji, a także skrajne poczucie pesymizmu i beznadziejności. Osoby cierpiące na depresję są często drażliwe i przejawiają skrajne zachowania, takie jak nadmierne lub całkowite niewyspanie, objadanie się lub brak jedzenia. Z depresją wiążą się również bóle fizyczne, takie jak uporczywe bóle głowy i skurcze, a także problemy trawienne, których nie da się naprawić nawet przy pomocy leczenia.
Istnieją również znaki ostrzegawcze myśli i działań samobójczych u osoby z depresją, które mogą również pojawić się jako skutki uboczne skomplikowanej żałoby. Obejmują one stałą obsesję na punkcie śmierci (w skomplikowanej żałobie może to być nadal śmierć ukochanej osoby lub może ona przybierać inne formy), a także skrajne wahania nastroju od spokoju do smutku lub fałszywego szczęścia. Osoby w depresji z tendencjami samobójczymi mogą również angażować się w ryzykowne zachowania, które mogą prowadzić do śmierci, takie jak mieszanie leków lub lekkomyślność. Jednym z największych znaków ostrzegawczych zarówno w przypadku skomplikowanego żalu, jak i depresji jest komentowanie beznadziejności i bezwartościowości życia.
Co odróżnia powikłany żal od depresji?
Powikłany żal różni się od depresji tym, że osoby cierpiące na Większe Zaburzenie Depresyjne unikają swojego systemu wsparcia, izolując się od innych. Nie szukają pocieszenia u innych. Osoby zmagające się z powikłanym żalem nadal szukają możliwości omówienia swoich uczuć, porozmawiania o ukochanej osobie i wspomnieniach z nią związanych, jednocześnie zdając sobie sprawę z tego, że ich żal jest niewzruszony. Dla wielu osób cierpiących na niezdiagnozowaną depresję, wydarzenie, które wywołuje skomplikowany żal, może wywołać depresję i doprowadzić do postawienia diagnozy. Z drugiej strony, przebyta depresja (nawet jeśli była wcześniej leczona) lub PTSD mogą również wywołać lub pogłębić powikłany żal. Dodatkowo, w przypadku powikłanego żalu oczywiste jest, że dana osoba cierpi z powodu konkretnego traumatycznego wydarzenia, takiego jak śmierć męża lub żony. Depresja może, dla niewprawnego oka, wydawać się nie mieć przyczyny („Myślałam, że on był taki szczęśliwy!”).
Powikłana żałoba i depresja różnią się także tym, że osoba cierpiąca na powikłaną żałobę może odczuwać fale szczęścia lub normalności, kiedy znajduje się w pobliżu pewnych systemów wsparcia lub w pewnych sytuacjach, a następnie wyzwalające przypomnienia o bliskich mogą spowodować powrót do żałoby. W przypadku osób cierpiących na depresję nic nie jest w stanie zmienić ich uczucia skrajnego smutku, oddalenia lub beznadziejności, które nie pojawia się i nie znika falami, a raczej istnieje jako stała płaskość. Osoby cierpiące na duże zaburzenia depresyjne mogą również wykazywać poczucie winy, podobnie jak osoby z powikłanym żalem, ale poczucie winy u osoby z depresją nie jest związane z konkretnym wydarzeniem. Osoba z powikłanym żalem może czuć się winna, że nie umarła razem z ukochaną osobą, ale osoby z dużym zaburzeniem depresyjnym mogą czuć się winne przez cały czas.
Jak leczyć skomplikowany żal i depresję
Terapia jest najczęściej zalecana jako sposób leczenia skomplikowanego żalu. Terapia powikłanego żalu często polega na opowiadaniu o śmierci bliskiej osoby. Leki przeciwdepresyjne mogą być również stosowane w leczeniu powikłanego żalu, jeśli powikłany żal wywołał objawy depresji, pogarszając w ten sposób żałobę, lub jeśli osoba cierpiąca na powikłany żal zdała sobie sprawę, że cierpi również na depresję. Niestety nie ma sposobu, aby zapobiec powikłanemu żalowi, tak jak nie ma sposobu, aby zapobiec depresji. Najlepszą radą na złapanie powikłanego żalu jest rozpoczęcie terapii wkrótce po stracie, zwłaszcza jeśli dana osoba wcześniej cierpiała na depresję lub miała jej objawy.
Leki przeciwdepresyjne są również często zalecane dla osób z powikłanym żalem wykazujących objawy depresji lub dla osób, u których zdiagnozowano duże zaburzenia depresyjne. Leki przeciwdepresyjne niosą ze sobą również ryzyko fizyczne, takie jak bezsenność, bóle głowy, bóle stawów i mięśni. Podnoszą one również indywidualne ryzyko powstawania zakrzepów krwi. Istnieją również badania, które powodują, że naukowcy obawiają się, że antydepresanty podnoszą tendencje osoby do gwałtownych działań oraz myśli i działań samobójczych.
Moje Przemiany zalecają leczenie depresji za pomocą terapii TMS, czyli przezczaszkowej stymulacji magnetycznej (TMS). TMS wykorzystuje impulsy magnetyczne, podobne do MRI, które mogą stymulować te części mózgu, które regulują nastrój. Odkryto, że ta przełomowa technologia łagodzi objawy depresji, zwłaszcza te związane z nieprawidłowym funkcjonowaniem hipokampa. Impulsy magnetyczne zachęcają mózg do tworzenia nowych, silniejszych i innych połączeń neuronowych, zmniejszając w ten sposób objawy depresji.