Nathaniel Branden, który stał się głównym uczniem i kochankiem pisarki i libertariańskiej loży Ayn Rand, dopóki burzliwe odpadnięcie nie doprowadziło do jego nowej kariery jako najlepiej sprzedającego się autora książek o poczuciu własnej wartości, zmarł 3 grudnia w swoim domu w Los Angeles. Był 84.
Miał komplikacje z chorobą Parkinsona, powiedział jego asystent, Vivian Buentiempo-Johnson.
Mr. Branden był 19-letnim studentem college’u w Kalifornii w 1950 roku, kiedy wysłał notatkę do Rand, autorki jego ulubionej powieści, „The Fountainhead.” Zaprosiła go na kawę.
„Sięgnąłem po dzwonek do drzwi”, napisał później pan Branden w pamiętniku z 1989 roku, „wiedząc bez słów i z nieodpartą pewnością, że nic już nigdy nie będzie takie samo.”
Rozmawiał z Rand i jej mężem, Frankiem O’Connorem, przez całą noc i nie opuścił ich domu aż do 5:30 następnego ranka. Wkrótce stał się częścią wewnętrznego kręgu Rand i jednym z jej najzacieklejszych zwolenników. Zmienił nazwisko z Nathan Blumenthal na Nathaniel Branden, celowo włączając „Rand” do swojego nowego nazwiska.
Po przeprowadzce do Nowego Jorku, pan Branden i jego młoda żona, Barbara, stali się oddanymi akolitami urodzonej w Rosji Rand. „The Fountainhead” (1943) i inna jej powieść, „Atlas Shrugged” (1957), stały się przełomowymi tekstami rodzącej się szkoły myślenia, która kładła nacisk na muskularne pojęcia leseferystycznego kapitalizmu, interesu własnego i „racjonalnego egoizmu”, co być może najlepiej opisuje tytuł innej książki Rand: „The Virtue of Selfishness” (1964).
Rand pogardzała wszystkim, co pachniało komunizmem, który widziała w czasach swojej młodości w Rosji. Była zdecydowaną przeciwniczką podatków i opieki społecznej, które później stały się artykułami wiary w pewnych kręgach konserwatywnych i libertariańskich.
Pan Branden pomógł rozwinąć idee Rand w konstrukcję filozoficzną, która stała się znana jako obiektywizm. W latach 50. organizował spotkania zwolenników Rand, w tym Alana Greenspana, który później został prezesem Zarządu Rezerwy Federalnej. W 1958 roku pan Branden założył Nathaniel Branden Institute, który prezentował seminaria na temat idei Rand na całym świecie.
Pan Branden miał 24 lata, kiedy on i 49-letnia Rand rozpoczęli romans w 1954 roku. Rand nalegała, aby każdy z ich małżonków wiedział o tym związku, ale poza tym był on utrzymywany w tajemnicy.
„Ona zawsze ludzi jej książki z uderzająco pięknymi kobietami, które odchodzą na romantyczne flirty z przystojnymi młodymi mężczyznami,” Barbara Branden, która napisała biografię Rand w 1986, powiedziała Chicago Tribune w tym roku. „Teraz był tu Nathaniel, który był superinteligentny i przystojny, a on ją wielbił. Więc w końcu miała szansę zagrać rolę jednego z kobiecych bohaterów jej powieści.”
Rand powiedziała swojemu mężowi, O’Connorowi, że będzie musiał opuścić ich mieszkanie dwa razy w tygodniu, podczas gdy ona i pan Branden mieli swoje schadzki. O’Connor zaczął intensywnie pić. Małżeństwo pana Brandena również ucierpiało.
W końcu, w 1968 roku, Barbara Branden ujawniła Randowi, że pan Branden miał romans z trzecią kobietą.
.
.
CZYTAJ: Edward Herrmann umiera w wieku 71 lat. Evan Agostini/Getty Images
„Ayn wpadła w furię”, powiedziała Barbara Branden w 1968 roku. ” 'Stworzyłam tego pipka,’ krzyczała, 'i zniszczę go!’ „
Brandenowie wkrótce się rozwiedli, a pan Branden rozpoczął nową karierę w Kalifornii. W 1969 roku opublikował pierwszą z wielu książek o samourzeczywistnieniu i miłości, „The Psychology of Self-Esteem”, i założył organizację o nazwie Institute of Biocentric Psychology.
Jego zasady prowadzenia celowego życia obejmowały samoocenę, samoakceptację, samoodpowiedzialność i osobistą integralność – ideały, które pochodziły bezpośrednio od Rand.
„O trzeciej nad ranem, kiedy jesteśmy sami ze sobą,” Mr. Branden napisał w swojej książce „Honoring the Self” z 1984 roku, „jesteśmy świadomi, że najbardziej intymnym i potężnym ze wszystkich związków i tym, od którego nigdy nie możemy uciec, jest związek z samym sobą.”
Nathan Blumenthal urodził się 9 kwietnia 1930 roku w Brampton, Ontario, i dorastał w Toronto. Uczęszczał na Uniwersytet Kalifornijski w Los Angeles, kiedy poznał innego Kanadyjczyka, Barbara Weidman, który również był wielbicielem „The Fountainhead.”
They przeniósł się do Nowego Jorku w 1951 roku i byli małżeństwem dwa lata później. Pan Branden zmienił swoje nazwisko w 1954 roku, w tym samym roku ukończył New York University. Otrzymał tytuł magistra na NYU w 1956 roku i doktorat w 1973 roku w California Graduate Institute, szkole, która nie była akredytowana w tym czasie przez American Psychological Association.
Jego druga żona, Patrecia Scott Wynand, zmarła w 1977 roku. Jego trzecie małżeństwo, z Estelle Devers, zakończyło się rozwodem. Wśród osób, które przeżyły, jest jego żona od ośmiu lat, Laurie „Leigh” Horton Branden z Los Angeles, oraz siostra.
Skomplikowany związek pana Brandena z Rand po raz pierwszy stał się szeroko znany w 1986 roku, kiedy Barbara Branden, która zmarła w 2013 roku, opublikowała „The Passion of Ayn Rand.” Książka była podstawą filmu Showtime z 1999 r., z Ericiem Stoltzem jako panem Brandenem i Helen Mirren jako Rand.
Kiedy pamiętnik pana Brandena, „Judgment Day”, został opublikowany w 1989 r., autorka Susan Brownmiller napisała w New York Times, że jego młodzieńcze zauroczenie pisarstwem Rand „uwiarygadnia kanardę, że zbyt wiele czytania może wyprowadzić z równowagi młody, podatny na wrażenia umysł.”
Pan Branden był znany jako egzekutor ortodoksji wśród zwolenników Rand, ganiąc każdego, kto odszedł od jej doktryn.
„Stałem się aniołem mścicielem,” napisał w swoim pamiętniku. ” 'To jeden z aspektów ciebie, który kocham najbardziej’, powiedziała mi potem Ayn, 'czystość twojej bezwzględności’. „