Nathaniel Branden, který se stal hlavním žákem a milovníkem spisovatelky a libertariánské lóže Ayn Randové, než ho bouřlivé rozpory přivedly k nové kariéře autora bestsellerů o sebeúctě, zemřel 3. prosince ve svém domě v Los Angeles. Bylo mu 84 let.
Měl komplikace způsobené Parkinsonovou chorobou, uvedla jeho asistentka Vivian Buentiempo-Johnsonová.
Pan Branden byl v roce 1950 devatenáctiletým studentem vysoké školy v Kalifornii, když poslal Randové, autorce svého oblíbeného románu „The Fountainhead“, dopis. Pozvala ho na kávu.
„Sáhl jsem po zvonku,“ napsal později pan Branden ve vzpomínkách z roku 1989, „beze slov a s neodolatelnou jistotou jsem věděl, že už nikdy nic nebude jako dřív.“
S Randovou a jejím manželem Frankem O’Connorem si povídal celou noc a jejich dům opustil až v půl šesté ráno. Brzy se stal členem Randové vnitřního kruhu a jedním z jejích nejhorlivějších obhájců. Změnil si jméno z Nathana Blumenthala na Nathaniela Brandena a do svého nového příjmení záměrně začlenil „Rand“.
Po přestěhování do New Yorku se pan Branden a jeho mladá žena Barbara stali oddanými akolity Randové, která se narodila v Rusku. „The Fountainhead“ (1943) a další její román „Atlas Shrugged“ (1957) se staly stěžejními texty vznikající myšlenkové školy, která zdůrazňovala svalnaté pojmy laissez-faire kapitalismu, vlastního zájmu a „racionálního egoismu“, což by asi nejlépe vystihl název další Randové knihy: „Ctnost sobectví“ (1964).
Randová opovrhovala vším, co zavánělo komunismem, který zažila během svého mládí v Rusku. Byla otevřenou odpůrkyní daní a sociálních dávek, z nichž její pozdější následovníci učinili články víry v určitých konzervativních a libertariánských kruzích.
Pan Branden pomohl rozvinout myšlenky Randové do filozofického konstruktu, který se stal známým jako objektivismus. V 50. letech 20. století organizoval setkání příznivců Randové, mezi nimiž byl i Alan Greenspan, který se později stal předsedou Rady federálních rezerv. V roce 1958 založil pan Branden Institut Nathaniela Brandena, který po celém světě pořádal semináře o myšlenkách Randové.
Panu Brandenovi bylo 24 let, když si s 49letou Randovou začal v roce 1954 románek. Randová trvala na tom, aby každý z jejich manželů o vztahu věděl, ale jinak ho drželi v tajnosti.
„Vždycky měla ve svých knihách lidi s nápadně krásnými ženami, které odcházejí na romantické zálety se šviháckými mladíky,“ řekla tehdy listu Chicago Tribune Barbara Brandenová, která v roce 1986 napsala Randové biografii. „Teď tu byl Nathaniel, který byl superinteligentní a pohledný a zbožňoval ji. Tak měla konečně možnost zahrát si na jednoho z ženských hrdinů svých románů.“
Randová řekla svému manželovi O’Connorovi, že bude muset dvakrát týdně vyklidit jejich byt, zatímco ona a pan Branden budou mít své pokusy. O’Connor začal hodně pít. Tím trpělo i manželství pana Brandena.
Nakonec v roce 1968 Barbara Brandenová Randovi prozradila, že pan Branden má poměr s třetí ženou.
ČTĚTE TAKÉ: Edward Herrmann zemřel ve věku 71 let. Evan Agostini/Getty Images
„Ayn propadla zuřivosti,“ řekla Barbara Brandenová v roce 1968. „‚Já jsem toho pitomce stvořila,‘ křičela, ‚a já ho zničím! “
Brzy se Brandenovi rozvedli a pan Branden zahájil novou kariéru v Kalifornii. V roce 1969 vydal první z mnoha knih o sebepojetí a lásce „Psychologie sebeúcty“ a založil organizaci nazvanou Institut biocentrické psychologie.
Mezi jeho zásady pro vedení smysluplného života patřily sebeprosazení, sebepřijetí, sebeodpovědnost a osobní integrita – ideály, které vycházely přímo od Randové.
„Ve tři hodiny ráno, když jsme sami se sebou,“ říká Mr. Branden napsal ve své knize „Ctít sebe sama“ z roku 1984, „uvědomujeme si, že nejintimnější a nejmocnější ze všech vztahů a ten, kterému nikdy nemůžeme uniknout, je vztah k sobě samému.“
Nathan Blumenthal se narodil 9. dubna 1930 v Bramptonu v Ontariu a vyrůstal v Torontu. Studoval na Kalifornské univerzitě v Los Angeles, když se seznámil s další Kanaďankou Barbarou Weidmanovou, která byla rovněž obdivovatelkou „Hlavy fontány“.
V roce 1951 se přestěhovali do New Yorku a o dva roky později se vzali. Pan Branden si změnil jméno v roce 1954, ve stejném roce, kdy absolvoval Newyorskou univerzitu. V roce 1956 získal na newyorské univerzitě magisterský titul a v roce 1973 doktorát na California Graduate Institute, škole, která v té době nebyla akreditována Americkou psychologickou asociací.
Jeho druhá manželka Patrecia Scott Wynandová zemřela v roce 1977. Jeho třetí manželství, s Estelle Deversovou, skončilo rozvodem. Mezi pozůstalé patří jeho osmiletá manželka Laurie „Leigh“ Horton Brandenová z Los Angeles a sestra.
Komplikovaný vztah pana Brandena k Randové se stal poprvé široce známým v roce 1986, kdy Barbara Brandenová, která zemřela v roce 2013, vydala knihu „The Passion of Ayn Rand“. Podle této knihy byl v roce 1999 natočen film společnosti Showtime s Ericem Stoltzem v roli pana Brandena a Helen Mirrenovou v roli Randové.
Když v roce 1989 vyšly Brandenovy paměti „Soudný den“, napsala autorka Susan Brownmillerová v New York Times, že jeho mladické poblouznění Randovou „dává za pravdu fámě, že příliš mnoho četby může vyvést z rovnováhy mladou, vnímavou mysl.“
Pan Branden byl mezi stoupenci Randové znám jako prosazovatel ortodoxie, který káral každého, kdo se odchýlil od jejích zásad.
„Stal jsem se andělem pomsty,“ napsal ve svých pamětech. „‚To je jeden z aspektů, které na tobě miluji nejvíce,‘ řekla mi později Ayn, ‚čistota tvé nemilosrdnosti‘. „