KAMELEON JACKSONA (Chamaeleo jacksonii): SPECIES ACCOUNTS
ARMORED CHAMELEON (Brookesia perarmata): SPECIES ACCOUNTS
COMMON CHAMELEON (Chamaeleo chamaeleon): SPECIES ACCOUNTS

PHYSICAL CHARACTERISTICS

Kameleony (kuh-MEEL-yuns) są najbardziej znane ze swojej zdolności do łatwej zmiany kolorów. Kiedyś, zmiana koloru był uważany za służyć jako kamuflaż (KA-mah-flahzh), lub rodzaj przebrania, pozwalając kameleon dopasować lub wtopić się w jego otoczeniu. Naukowcy uważają obecnie, że kolory zmieniają się w odpowiedzi na różnice w temperaturze, świetle i nastroju kameleona. Kolory mogą się zmieniać zarówno u samców, jak i samic lub tylko u samców, w zależności od gatunku, czyli rodzaju kameleona. Niektóre gatunki mogą zmieniać kolor tylko na odcienie brązu. Inne mają szerszy zakres kolorów, zmieniając się od różowego do niebieskiego lub zielonego do czerwonego. Odmiany kolorów mogą być wyświetlane na różnych częściach ciała, takich jak gardło, głowa, lub nogi. Kiedy kameleon jest podekscytowany, mogą pojawić się paski lub wzory. Śpiące lub chore kameleony mają tendencję do bycia bladymi.

Kameleony mają długość od 1 cala (2,5 centymetra) do 26,8 cala (68 centymetrów). Samce mogą być większe lub mniejsze niż samice. Ciało kameleona jest elastyczne (FLEK-suh-buhl), co oznacza, że może się łatwo zginać. Może być raczej płaskie z boku na bok i kształtem przypominać nieco liść. Pozwala mu to lepiej wtopić się w liściaste otoczenie. Kameleon może również wydłużyć swoje ciało, aby wydawało się, że jest częścią gałązki. Jeśli jest zagrożony przez drapieżnika (PREH-duh-ter), lub zwierzę, które poluje na niego na jedzenie, kameleon może nadmuchać, lub puff up, jego płuca i uczynić jego klatka piersiowa rozszerzają, aby wydawać się większe.

Kameleony mają długie, smukłe nogi, z czterech stóp. Istnieje pięć palców na każdej stopie. Palce są fused, lub połączone, w wiązki dwóch i trzech palców, aby utworzyć pincer (PIN-suhr), rodzaj pazura do chwytania i trzymania. Ostre pazury na każdym palcu pomagają we wspinaczce. Ogon jest utworzony w sposób, aby pomóc kameleon trzymać się gałązek i branches.

Te zwierzęta mają duże oczy, które wystają, lub wystawać. Każde oko może poruszać się niezależnie od drugiego, więc kameleon może patrzeć w dwóch kierunkach na raz. Z tego powodu kameleony mogą patrzeć do przodu, na boki lub do tyłu bez poruszania głową, a oni mogą śledzić poruszające się obiekty bez zmiany pozycji ciała. Jeśli widzą owada, skupią na nim oba oczy, aby zobaczyć, jak daleko jest.

Język kameleona może rozciągać się na długość całego ciała, a nawet dłużej. Lepki język może wysunąć się na pełną długość w ciągu jednej szesnastej sekundy, wystarczająco szybko, aby złapać muchę w powietrzu. Końcówka języka jest jak mokra przyssawka, która przyczepia się do ofiary lub zwierzęcia, na które poluje w poszukiwaniu pożywienia. Kameleon może schwytać i wciągnąć ofiarę ważącą do około połowy masy jego ciała. Następnie kameleon rozluźnia swój język z przyczepioną zdobyczą i powoli wciąga ją z powrotem do pyska. Kameleony używają również swoich długich języków do zbierania wody z liści i innych powierzchni.

SUKCESY HAWAIIAN CHAMELEONS

Nie ma rodzimych amerykańskich kameleonów, chociaż jest wiele kameleonów domowych. Zazwyczaj wskaźnik przeżywalności importowanych kameleonów jest bardzo niski; nieczęsto żyją one długo w niewoli. W 1972 roku, jednak, trzydzieści sześć Jackson’s kameleony zostały wysłane z Kenii, w Afryce, do właściciela sklepu zoologicznego na Hawajach. Ponieważ kameleony były tak zestresowane podróżą, właściciel sklepu wypuścił je na wolność. Niektóre z tych kameleonów przeżyły i rozmnożyły się na wyspie Oahu. Kameleony Jacksona są dość niezwykłe, ponieważ są jedynymi kameleonami w Stanach Zjednoczonych, które żyją i rozmnażają się na wolności. Istnieją obecnie raporty z dzikich populacji w Kalifornii, Teksasie i części Florida.

Głowa kameleona może być pokryta wieloma guzami i wybrzuszeniami oraz innymi strukturami ciała, które wystają. Łuski na jego grzbiecie mogą przypominać małe lub duże grzebienie, lub grzbiety. Niektóre grzebienie są ledwo zauważalne, ale inne są dość duże. Skale ciała również można znaleźć na gardle i brzuchu. Po bokach głowy mogą znajdować się ruchome płaty skóry. Na pysku, czyli w okolicach nosa, mogą pojawić się różnej wielkości zgrubienia i narośla. W zależności od gatunku, kameleony mogą mieć od jednego do sześciu kościstych „rogów”, różnej wielkości i kształtu, na głowie. Chociaż kameleony nie mają strun głosowych, czyli części ciała służących do wydawania dźwięków, niektóre gatunki potrafią wydawać syczące lub piszczące odgłosy, wypychając powietrze z płuc. Inne mogą wibrować (VIE-brayt), poruszając się szybko tam i z powrotem, aby wytworzyć dźwięk.

ZAKRES GEOGRAFICZNY

Kameleony występują głównie na Madagaskarze i w Afryce, a kilka gatunków żyje w południowej Europie, Azji, na Seszelach i Komorach. Żaden z kameleonów nie pochodzi z obu Ameryk, co oznacza, że wszystkie zostały do nich sprowadzone. Jeden gatunek występuje tam obecnie na wolności.

HABITAT

Kameleony żyją w różnych środowiskach, takich jak suche pustynie; tropikalne, deszczowe lasy wiecznie zielone; lasy z drzewami, które tracą liście zimą; lasy cierniowe; łąki; zarośla, czyli tereny z niskimi krzewami i drzewami; oraz lasy chmurowe, czyli wilgotne, tropikalne lasy górskie. Można je znaleźć od poziomu morza aż do obszarów górskich tak wysoko, jak 15 000 stóp (4572 metrów).

DIET

Kameleony jedzą różne latające i pełzające owady, w tym motyle; larwy owadów (LAR-vee), lub młode; i ślimaki. Większe kameleony jeść ptaki, mniejsze kameleony, jaszczurki, a czasem węże. Kameleony jedzą również materię roślinną, w tym liście, kwiaty i owoce. Niektóre kameleony pozostają w obrębie małych obszarów dla ich dostaw żywności, ale inni podróżują na duże odległości w poszukiwaniu żywności. Wszystkie kameleony potrzebują wody pitnej, którą pozyskują z rosy lub deszczu.

BIEGUN I REPRODUKCJA

Kameleony są zwierzętami zimnokrwistymi, co oznacza, że temperatura ich ciała zmienia się w zależności od pogody. Po odpoczynku w nocy, rozgrzewają się w ciągu dnia poprzez wygrzewanie się lub odpoczywanie na słońcu. Jeśli zrobi im się zbyt ciepło, obniżają temperaturę ciała, odpoczywając w cieniu. Wszystkie ich działania odbywają się w ciągu dnia.

Większość kameleonów woli żyć samotnie. Samce są bardzo terytorialne, czyli chronią swoje obszary życiowe. Samce i samice tolerują się tylko przez krótki czas, podczas okresu godowego. Kiedy samce z kościstymi rogami głowy walczą o terytorium, jeden z nich może opuścić głowę i próbować taranować drugiego swoimi rogami. Zazwyczaj nie ma szkody jest zrobione, chyba że oko lub płuco jest damaged.

W sezonie godowym, mężczyźni starają się przyciągnąć kobiety przez bobbing głowy, nadmuchiwanie ich gardła, puffing się ich ciała, i wyświetlanie ich najjaśniejsze kolory. Kobieta może zaakceptować lub odrzucić samca sądowego. Jeśli ona odrzuca go, ona może uciec lub może ona twarzą do mężczyzny i syczeć na niego z otwartymi ustami. Ona może nawet zaatakować i ugryźć go. Te ukąszenia mogą zabić.

Większość gatunków kameleonów składa jaja. Jaja są umieszczone w tunelach lub dołach w ziemi lub pod skałami lub liśćmi. To utrzymuje je w chłodzie i wilgoci. Po złożeniu jaj, samice przykrywają obszar brudem, aby ukryć go przed drapieżnikami. W zależności od gatunku, młode kameleony wykluwają się od jednego do osiemnastu miesięcy później. Po urodzeniu są niezależne i muszą same znaleźć sobie pożywienie i schronienie. Kilka gatunków kameleonów rodzi żywe młode, a nie składa jaj. Te gatunki często żyją w obszarach, gdzie pogoda jest bardzo zimna w zimie i gdzie jaja umieszczone bezpośrednio na ziemi mogą nie wykluć się z powodu zimna.

CHAMELEONY I LUDZIE

Kameleony zazwyczaj nie wchodzą w interakcje z ludźmi. Dzikie kameleony są czasami łapane i sprzedawane turystom. Kameleony są także zabierane z ich siedlisk w nielegalnym handlu zwierzętami domowymi, a wiele z nich umiera z powodu stresu lub niewłaściwej opieki. Niszczenie siedlisk, pożary lasów, zanieczyszczenie powietrza i wody, lub trucizny, odpady lub inne materiały, które sprawiają, że środowisko jest brudne i szkodliwe dla zdrowia, są głównymi problemami.

Status ochrony

Światowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) wymienia cztery gatunki kameleonów jako narażone na niebezpieczeństwo, co oznacza, że stoją one w obliczu wysokiego ryzyka wyginięcia w środowisku naturalnym. Jeden z nich jest zagrożony, co oznacza, że istnieje bardzo wysokie ryzyko jego wyginięcia w najbliższej przyszłości, a jeden jest krytycznie zagrożony, co oznacza, że istnieje bardzo wysokie ryzyko jego wyginięcia.

KAMELEON JACKSONA (Chamaeleo jacksonii): SPECIES ACCOUNTS

Charakterystyka fizyczna: Kolor ciała kameleona Jacksona może być odcieniami zieleni lub brązu, z ciemnoczerwonym, żółtym lub niebieskim na głowie, bokach lub ogonie. Mężczyźni mają trzy duże, spiczaste, hornlike występy na głowie, które są używane w walkach z innymi samcami. Samice mogą lub nie mogą mieć te „rogi”. Dorosłe dorastają do 14 cali (35,6 centymetrów) długości.

Zasięg geograficzny: Kameleon Jacksona występuje głównie w niższych pasmach górskich wschodniej Afryki. Na Hawajach występuje dzika populacja.

Siedlisko: Kameleon Jacksona żyje w obszarach o ciepłych dniach i chłodnych nocach, w tym w wilgotnych lasach, plantacjach zbóż i gęstych zaroślach.

Dieta: Kameleony Jacksona żywią się szeroką gamą owadów.

Zachowanie i rozmnażanie: Kameleony Jacksona żyją na drzewach. Są to zazwyczaj spokojne stworzenia, ale podczas zalotów samiec jest bardzo terytorialny i będzie walczył w obronie swojego obszaru życiowego lub samicy, z którą chce się związać. Walki te są konkursy shoving za pomocą rogów. Mężczyźni sądu kobiet z ich najbardziej błyskotliwych kolorów i z głowy bobbing. Samice rodzą od trzech do pięćdziesięciu żywych młodych. Młode są gotowe do rozmnażania w wieku około sześciu do dziesięciu miesięcy. W naturze kameleony te mogą żyć od dwóch do czterech lat.

Kameleony Jacksona a ludzie: Kameleony Jacksona nie wchodzą w interakcje z ludźmi na wolności. Są chwytane dla nielegalnego i legalnego handlu zwierzętami domowymi, i zazwyczaj nie przeżywają dobrze w niewoli. Ich obszary życiowe ulegają zniszczeniu.

Stan ochrony: Kameleony Jacksona nie są zagrożone, ale mogą stać się zagrożone, jeśli ich chwytanie dla handlu zwierzętami domowymi nie będzie ściśle kontrolowane. ∎

ARMORED CHAMELEON (Brookesia perarmata): SPECIES ACCOUNTS

Charakterystyka fizyczna: Kameleon pancerny jest czerwonobrązowy, brązowy i opalony. Ma rząd spiczastych łusek wystających z kręgosłupa, zmniejszających się od szyi do końca ogona. Reszta ciała ma wiele kolczastych łusek, dając mu pancerny wygląd. Dorośli mają 6 cali (15,2 centymetrów) długości.

Zasięg geograficzny: Kameleony pancerne występują tylko w rezerwacie przyrody Tsingy de Bemaraha na Madagaskarze.

Siedlisko: Pancerne kameleony zamieszkują krzewy, krzewy, i ściółki liściowej w lub w pobliżu gęstych, suchych, liściastych (di-SID-joo-wus) lasu, lub lasów z drzew, które tracą swoje liście w zimnej pogody.

Dieta: Kameleon pancerny żywi się owadami i larwami owadów.

Zachowanie i rozmnażanie: Kameleon pancerny jest spokojny i skryty. Spędza większość swojego życia na ziemi i nie porusza się zbytnio. Niewiele wiadomo o jego zwyczajach rozrodczych.

Kameleony pancerne a ludzie: Pancerne kameleony są rzadko widziane; ukrywają się i nie wchodzą w interakcje z ludźmi na wolności. Są zbierane dla nielegalnego handlu zwierzętami domowymi, ale niewiele z nich przeżywa, gdy zostaną schwytane.

Stan ochrony: W wyniku niszczenia siedlisk i zbierania dla handlu zwierzętami domowymi, IUCN umieściła kameleona pancernego na liście Vulnerable, co oznacza, że stoi on w obliczu wysokiego ryzyka wyginięcia na wolności. ∎

KAMELEON ZBROJNY (Chamaeleo chamaeleon): SPECIES ACCOUNTS

Charakterystyka fizyczna: Ubarwienie kameleona pospolitego jest bardzo zróżnicowane; obejmuje zieleń, żółć, szarość i brąz, z licznymi paskami i plamkami.

Zasięg geograficzny: Kameleony pospolite zamieszkują Europę, Bliski Wschód i północną Afrykę.

Siedlisko: Wspólne kameleony występują w wielu różnych obszarach, wśród nich, półpustynne zarośla, zarośla przybrzeżne, plantacje zbóż i obszary zalesione tak wysokie, jak 8 500 stóp (2 591 metrów).

Dieta: Wspólne kameleony jedzą owady, młode ptaki i małe gady.

Zachowanie i reprodukcja: Kameleony pospolite żyjące na obszarach o bardzo mroźnych zimach będą leżeć w uśpieniu, spowalniając lub całkowicie zatrzymując większość swoich działań aż do ocieplenia pogody. W momencie nadejścia ciepłej pogody rozpoczyna się okres godowy. Samice noszą swoje młode przez dwa miesiące, a następnie składają około sześćdziesięciu jaj. Młode wykluwają się w ciągu sześciu do jedenastu miesięcy.

Kameleony pospolite a ludzie: Kameleony pospolite nie wchodzą w interakcje z ludźmi na wolności. Czasami są zabijane podczas przechodzenia przez jezdnie. Są również chwytane dla nielegalnego handlu zwierzętami domowymi, ale niewiele z nich przeżywa. Niszczenie siedlisk jest kolejnym zagrożeniem.

Stan ochrony: IUCN wymienia wspólnego kameleona jako Vulnerable. Tylko w Grecji są one ściśle chronione. ∎

FOR MORE INFORMATION

Książki:

Bartlett, Richard D., and Patricia Bartlett. Jackson’s and Veiled Chameleons. Hauppauge, NY: Barron’s Educational Series, 2001.

Darling, Kathy, and Tara Darling. Chameleons: On Location. New York: HarperCollins, 1997.

Mara, W. P. Chameleons: Exotic Lizards. Mankato, MN: Capstone Press, 1996.

Miller, Jake. The Chameleon: Lizard Library. New York: PowerKids Press, 2003.

Schmidt, W., K. Tamm, and E. Wallikewitz. Chameleons: Basic Domestic Reptile and Amphibian Library. Broomall, PA: Chelsea House Publishers, 1998.

Stefoff, Rebecca. Chameleon. New York: Benchmark Books, 1996.

Uchiyama, Ryu. Reptiles and Amphibians. San Francisco: Chronicle Books, 1999.

Periodicals:

Cooper, Sharon Katz. „Chameleons and Other Quick-Change Artists” (Kameleony i inni artyści szybkiej zmiany). National Geographic Explorer (październik 2002): 4-7.

„Chameleons’ Emotional Signals.” National Geographic (sierpień 1993): Earth Almanac.

„Panther Chameleons.” Ranger Rick (luty 1998): 5-9.

Risley, T. „Chameleon Profile: Brookesia i Rampholeon. Chameleon Information Network 31 (Spring 1999): 21-23.

Risley, T. „The Fate of Wild-Caught Chameleons Exported for the Pet Trade.” Chameleon Information Network 42 (Winter 2001): 15-18.

Strony internetowe:

Fry, Michael. „Introduction.” Chameleon Information Network.http://www.animalarkshelter.org/cin/ (dostęp 29 lipca 2004).

Heying, Heather. „Family Chamaeleonidae.” Animal Diversity Web. http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Chamaeleonidae.html (accessed on July 28, 2004).

Mayell, Hillary. „Evolutionary Oddities: Duck Sex Organs, Lizard Tongue.” National Geographic News.http://news.nationalgeographic.com/news/2001/10/1023_corkscrewduck.html (dostęp 29 lipca 2004).

Raxworthy, Christopher J. „A Truly Bizarre Lizard.” Madagascar-A World Apart. http://www.pbs.org/edens/madagascar/creature3.htm (dostęp 29 lipca 2004).

„Veiled Chameleon.” Gady & Płazy: Smithsonian National Zoological Park. http://national http://nationalzoo.si.edu/Animals/ReptilesAmphibians/Facts/FactSheets/Veiledchameleon.cfm (dostęp 29 lipca 2004).