JACKSONIN KAMELEONI (Chamaeleo jacksonii): (Brookesia perarmata): SPECIES ACCOUNTS
ARMORED CHAMELEON (Brookesia perarmata): Chamaeleo chamaeleon (Chamaeleo chamaeleon): SPECIES ACCOUNTS
COMMON CHAMELEON (Chamaeleo chamaeleon): FYSIKAALISET OMINAISUUDET

Kameleonit (kuh-MEEL-yuns) tunnetaan parhaiten kyvystään vaihtaa väriä helposti. Aikoinaan värinmuutoksen ajateltiin palvelevan naamiointia (KA-mah-flahzh) eli eräänlaista valepukua, jonka avulla kameleontti voi sopeutua ympäristöönsä tai sulautua siihen. Nykyään tutkijat uskovat, että värit vaihtuvat lämpötilan, valon ja kameleontin mielialan mukaan. Värit voivat muuttua sekä uroksissa että naaraissa tai vain uroksissa, riippuen kameleontin lajista tai tyypistä. Jotkut lajit voivat vaihtaa väriä vain ruskean sävyihin. Toisilla lajeilla on laajempi väriskaala, ja ne voivat muuttua vaaleanpunaisesta siniseen tai vihreästä punaiseen. Värilajit voivat näkyä eri ruumiinosissa, kuten kurkussa, päässä tai jaloissa. Kun kameleontti on kiihtynyt, siihen voi ilmestyä raitoja tai kuvioita. Nukkuva tai sairas kameleontti on yleensä kalpea.

Kameleonttien pituus vaihtelee 2,5 senttimetristä 26,8 senttimetriin (68 senttimetriin). Urokset voivat olla naaraita suurempia tai pienempiä. Kameleontin ruumis on joustava (FLEK-suh-buhl), eli se voi taipua helposti. Se voi olla melko litteä sivulta toiselle ja hieman lehden muotoinen. Näin se sulautuu paremmin lehtimäiseen ympäristöön. Kameleontti voi myös saada ruumiinsa näyttämään pidemmältä, jotta se näyttäisi enemmän oksalta. Jos sitä uhkaa petoeläin (PREH-duh-ter) tai eläin, joka metsästää sitä ravinnokseen, kameleontti voi puhaltaa keuhkonsa täyteen ja saada rintakehänsä laajenemaan näyttääkseen suuremmalta.

Kameleontilla on pitkät, hoikat jalat, joissa on neljä jalkaa. Kussakin jalassa on viisi varvasta. Varpaat ovat sulautuneet eli yhdistyneet kahden ja kolmen varpaan kimppuihin muodostaen pincerin (PIN-suhr), eräänlaisen kynnen tarttumista ja pitämistä varten. Kummankin varpaan terävät kynnet auttavat kiipeämisessä. Häntä on muotoiltu siten, että se auttaa kameleonttia pitämään kiinni oksista ja haaroista.

Näillä eläimillä on suuret silmät, jotka työntyvät esiin tai työntyvät ulos. Kumpikin silmä voi liikkua toisesta riippumatta, joten kameleontti voi katsoa kahteen suuntaan yhtä aikaa. Tästä syystä kameleontit voivat katsoa eteenpäin, sivulle tai taaksepäin liikuttamatta päätään, ja ne voivat seurata liikkuvia kohteita muuttamatta vartalonsa asentoa. Jos ne näkevät hyönteisen, ne kohdistavat molemmat silmänsä siihen nähdäkseen, kuinka kaukana se on.

Kameleontin kieli voi ulottua sen koko vartalon pituiseksi tai jopa pidemmäksi. Tahmea kieli voi välähtää täyteen pituuteensa sekunnin kuudestoistaosassa, tarpeeksi nopeasti napatakseen kärpäsen ilmassa. Kielen kärki on kuin märkä imukuppi, joka kiinnittyy saaliiseen tai eläimeen, jota se metsästää ravinnokseen. Kameleontti voi pyydystää ja vetää mukaansa saaliin, joka painaa jopa noin puolet sen omasta ruumiinpainosta. Sitten kameleontti rentouttaa kielensä, johon saalis on kiinnittynyt, ja vetää sen hitaasti takaisin suuhunsa. Kameleontit käyttävät pitkiä kieliään myös veden imemiseen lehdiltä ja muilta pinnoilta.

SUOMALAISET HAWAIIIN KAMELEONTIT

Amerikassa ei ole alkuperäisiä kameleontteja, vaikka lemmikkikameleontteja onkin paljon. Tavallisesti maahantuotujen kameleonttien eloonjäämisaste on hyvin alhainen; ne eivät useinkaan elä pitkään vankeudessa. Vuonna 1972 kuitenkin lähetettiin kolmekymmentäkuusi Jacksonin kameleonttia Keniasta, Afrikasta, lemmikkikaupan omistajalle Havaijille. Koska kameleontit olivat niin stressaantuneita matkustamisesta, kaupan omistaja vapautti ne. Osa näistä kameleonteista jäi henkiin ja lisääntyi Oahun saarella. Jacksonin kameleontit ovat sikäli epätavallisia, että ne ovat Yhdysvaltojen ainoat kameleontit, jotka elävät ja lisääntyvät luonnossa. Nyt on raportoitu luonnonvaraisista populaatioista Kaliforniassa, Teksasissa ja osissa Floridaa.

Kameleontin pään päällä voi olla monia kuoppia ja pullistumia sekä muita kehosta ulkonevia rakenteita. Sen selässä olevat suomut voivat muistuttaa pieniä tai suuria harjanteita tai harjuja. Jotkut harjanteet ovat tuskin havaittavissa, mutta toiset ovat melko suuria. Vartalon suomuja voi olla myös kurkussa ja vatsassa. Pään sivuilla voi olla liikkuvia iholäppiä. Kuonossa eli nenän alueella voi olla erikokoisia kuoppia ja kasvaimia. Lajista riippuen kameleonttien päässä voi olla myös yhdestä kuuteen erikokoista ja -muotoista luista ”sarvea”. Vaikka kameleonteilla ei ole äänihuulia eli ruumiinosia, joita käytetään äänen tuottamiseen, jotkin lajit voivat tuottaa sihisevän tai vinkuvan äänen pakottamalla ilmaa keuhkoistaan. Toiset voivat värähdellä (VIE-brayt), jolloin ne liikkuvat nopeasti edestakaisin tuottaakseen ääntä.

GEOGRAFINEN ALUE

Kameleontteja tavataan pääasiassa Madagaskarilla ja Afrikassa, ja muutamia lajeja elää Etelä-Euroopassa, Aasiassa, Seychelleillä ja Komoreilla. Yksikään kameleontti ei ole kotoisin Amerikasta, mikä tarkoittaa, että kaikki kameleontit on tuotu Amerikkaan. Yksi laji esiintyy siellä nykyään luonnossa.

ELINYMPÄRISTÖ

Kameleontit elävät monenlaisissa elinympäristöissä, kuten kuivilla aavikoilla, trooppisilla, sateisilla ikivihreillä metsäalueilla, metsissä, joissa puut menettävät lehtensä talvella, piikkimetsissä, ruohikkoalueilla, pensaikoissa eli matalien pensaiden ja puiden peittämillä mailla ja pilvimetsissä eli kosteissa, trooppisissa vuoristometsissä. Niitä tavataan merenpinnan tasolta aina 4 572 metrin korkeuteen ulottuville vuoristoalueille asti.

DIET

Kameleontit syövät erilaisia lentäviä ja ryömiviä hyönteisiä, kuten perhosia, hyönteisten toukkia (LAR-vee) eli poikasia ja etanoita. Isommat kameleontit syövät lintuja, pienemmät kameleontit liskoja ja joskus käärmeitä. Kameleontit syövät myös kasviainesta, kuten lehtiä, kukkia ja hedelmiä. Jotkut kameleontit pysyttelevät pienillä alueilla ravinnonsaannin vuoksi, mutta toiset kulkevat pitkiä matkoja ruokaa etsien. Kaikki kameleontit tarvitsevat juomavettä, jota ne saavat kasteesta tai sateesta.

KÄyttäytyminen ja lisääntyminen

Kameleontit ovat kylmäverisiä eläimiä, mikä tarkoittaa, että niiden ruumiinlämpö vaihtelee sään mukaan. Levättyään yön aikana ne lämpenevät päivällä paistattelemalla eli lepäämällä auringossa. Jos ne lämpenevät liikaa, ne laskevat ruumiinlämpöään lepäämällä varjossa. Kaikki niiden toiminta tapahtuu päiväsaikaan.

Useimmat kameleontit elävät mieluiten yksin. Urokset ovat hyvin reviirimäisiä eli suojelevat asuinalueitaan. Urokset ja naaraat sietävät toisiaan vain lyhytaikaisesti, parittelukauden aikana. Kun urokset, joilla on luiset pääsarvet, taistelevat reviiristä, toinen saattaa laskea päänsä alas ja yrittää tönäistä toista sarvillaan. Yleensä vahinkoa ei tapahdu, ellei silmä tai keuhko vahingoitu.

Paritteluaikana urokset yrittävät houkutella naaraita heiluttamalla päätään, puhaltamalla kurkkunsa täyteen, paisuttelemalla vartaloaan ja näyttämällä kirkkaimpia värejään. Naaras voi hyväksyä tai hylätä kosiskelevan uroksen. Jos naaras hylkää uroksen, se voi juosta karkuun tai se voi kohdata uroksen ja sihistä sille suu auki. Se saattaa jopa hyökätä sen kimppuun ja purra sitä. Nämä puremat voivat tappaa.

Useimmat kameleonttilajit munivat. Munat sijoitetaan maahan tehtyihin tunneleihin tai kuoppiin tai kivien tai lehtien alle. Näin ne pysyvät viileinä ja kosteina. Muninnan jälkeen naaraat peittävät alueen lialla piilottaakseen sen saalistajilta. Lajista riippuen kameleontin poikaset kuoriutuvat yhdestä kahdeksaatoista kuukautta myöhemmin. Ne ovat syntyessään itsenäisiä, ja niiden on löydettävä itse ruokansa ja suojansa. Muutamat kameleonttilajit synnyttävät munimisen sijasta eläviä poikasia. Nämä lajit elävät usein alueilla, joilla sää on talvella hyvin kylmä, jolloin suoraan maahan asetetut munat eivät välttämättä kuoriudu kylmyyden vuoksi.

KAMELEONIT JA IHMISET

Kameleontit eivät yleensä ole vuorovaikutuksessa ihmisten kanssa. Luonnonvaraisia kameleontteja pyydystetään joskus ja myydään turisteille. Kameleontteja viedään elinympäristöistään myös laittomassa lemmikkieläinkaupassa, ja monet kuolevat stressiin tai väärään hoitoon. Elinympäristöjen tuhoutuminen, metsäpalot sekä ilman ja veden saastuminen tai myrkyt, jätteet tai muut aineet, jotka tekevät ympäristöstä likaisen ja terveydelle haitallisen, ovat suuria ongelmia.

SUOJELUTILANNE

Maailman luonnonsuojeluliitto (IUCN) listaa neljä kameleonttilajia haavoittuviksi (Vulnerable, Vulnerable), mikä tarkoittaa sitä, että niitä uhkaa suuri uhka sukupuuttoon kuolemisen vaaran uhalla luonnossa. Yksi laji on uhanalainen, mikä tarkoittaa, että sitä uhkaa erittäin suuri sukupuuttoon kuolemisen vaara lähitulevaisuudessa, ja yksi laji on äärimmäisen uhanalainen, mikä tarkoittaa, että sitä uhkaa erittäin suuri sukupuuttoon kuolemisen vaara.

JACKSONIN KAMELEONI (Chamaeleo jacksonii): Lajitiedot

Fyysiset ominaisuudet: Jacksonin kameleontin ruumiinväri voi olla vihreän tai ruskean sävyjä, ja päässä, kyljissä tai hännässä voi olla tummanpunaista, keltaista tai sinistä. Uroksilla on päässään kolme suurta, teräväkärkistä, sarvimaista uloketta, joita käytetään tappeluissa toisten urosten kanssa. Naarailla voi olla nämä ”sarvet” tai sitten ei. Aikuiset kasvavat 35,6 senttimetrin pituisiksi.

Geografinen levinneisyysalue: Jacksonin kameleontti esiintyy pääasiassa Itä-Afrikan alavilla vuoristoalueilla. Havaijilla on luonnonvarainen populaatio.

Elinympäristö: Jacksonin kameleontti elää alueilla, joilla on lämpimät päivät ja viileät yöt, kuten kosteissa metsissä, viljelmillä ja tiheissä pensaikoissa.

Ruokavalio: Jacksonin kameleontit syövät monenlaisia hyönteisiä.

Käyttäytyminen ja lisääntyminen: Jacksonin kameleontit elävät puissa. Ne ovat yleensä rauhallisia otuksia, mutta kosiskelun aikana uros on hyvin alueellinen ja taistelee puolustaakseen asuinaluettaan tai naarasta, jonka kanssa se haluaa paritella. Nämä taistelut ovat työntelykilpailuja, joissa käytetään sarvia. Urokset kosiskelevat naaraita loistavimmilla väreillään ja päätä heiluttamalla. Naaraat synnyttävät kolmesta viiteenkymmeneen elävää poikasta. Poikaset ovat valmiita lisääntymään noin kuudesta kymmeneen kuukauden ikäisinä. Luonnossa nämä kameleontit voivat elää kahdesta neljään vuotta.

Jacksonin kameleontit ja ihmiset: Jacksonin kameleontit eivät ole luonnossa vuorovaikutuksessa ihmisten kanssa. Niitä pyydystetään laittomaan ja lailliseen lemmikkieläinkauppaan, eivätkä ne yleensä selviä hyvin vankeudessa. Niiden elinalueet kärsivät tuhosta.

Suojelutilanne: Jacksonin kameleontit eivät ole uhanalaisia, mutta niistä voi tulla uhanalaisia, ellei niiden pyydystämistä lemmikkikauppaa varten valvota tarkasti. ∎

KAMELEONIT (Brookesia perarmata): Lajitiedot

Fyysiset ominaisuudet: Panssarikameleontti on punaruskea, ruskea ja ruskehtava. Sillä on selkärangasta ulkoneva rivi teräväkärkisiä suomuja, jotka pienenevät kaulasta hännän kärkeen. Muualla vartalossa on paljon piikkimäisiä suomuja, jotka antavat sille panssaroidun ulkonäön. Aikuiset ovat 15,2 senttimetriä pitkiä.

Geografinen levinneisyysalue: Panssarikameleontteja tavataan vain Tsingy de Bemarahan luonnonsuojelualueella Madagaskarissa.

Elinympäristö: Panssarikameleontit elävät pensaissa, pensaissa ja lehtikarikkeessa tiheässä, kuivassa, lehtipuuvaltaisessa (di-SID-joo-wus) metsässä tai sen läheisyydessä tai metsissä, joiden puusto menettää lehtensä kylmällä säällä.

Ruokavalio: Panssarikameleontti syö hyönteisiä ja hyönteisten toukkia.

Käyttäytyminen ja lisääntyminen: Panssarikameleontti on rauhallinen ja salamyhkäinen. Se viettää suurimman osan elämästään maassa eikä liiku paljon. Sen lisääntymistottumuksista tiedetään vain vähän.

Panssarikameleontit ja ihmiset: Panssarikameleontteja näkee harvoin; ne piileskelevät eivätkä ole luonnossa tekemisissä ihmisten kanssa. Niitä kerätään laittomaan lemmikkieläinkauppaan, mutta vain harvat jäävät henkiin, kun ne on vangittu.

Suojelutilanne: IUCN on luokitellut panssarikameleontin vaarantuneeksi (Vulnerable), mikä tarkoittaa, että sitä uhkaa suuri vaara sukupuuttoon kuolemisesta luonnosta. ∎

COMMON CHAMELEON (Chamaeleo chamaeleon): Lajitiedot

Fyysiset ominaisuudet: Kameleontin värit vaihtelevat suuresti; niihin kuuluu vihreää, keltaista, harmaata ja ruskeaa, ja niissä on paljon raitoja ja täpliä.

Geografinen levinneisyysalue: Kameleontit asuvat Euroopassa, Lähi-idässä ja Pohjois-Afrikassa.

Elinympäristö: Tavallisia kameleontteja tavataan monilla eri alueilla, muun muassa puoliavoimilla pensaikoilla, rannikon pensaikoilla, viljelmillä ja jopa 2 591 metrin korkeudessa sijaitsevilla metsäalueilla.

Ruokavalio: Kameleontit syövät hyönteisiä, nuoria lintuja ja pieniä matelijoita.

Käyttäytyminen ja lisääntyminen: Hyvin kylmien talvien alueilla elävät yleiskameleontit lepäävät horroksessa hidastaen tai lopettaen kokonaan suurimman osan toiminnoistaan, kunnes sää lämpenee. Lämpimän sään alkaessa parittelu alkaa. Naaraat kantavat poikasiaan kahden kuukauden ajan ja tuottavat sitten noin kuusikymmentä munaa. Poikaset kuoriutuvat kuudesta yhteentoista kuukauteen.

Kameleontit ja ihmiset: Tavalliset kameleontit eivät ole luonnossa vuorovaikutuksessa ihmisten kanssa. Niitä tapetaan joskus ylittäessään teitä. Niitä pyydystetään myös laitonta lemmikkieläinkauppaa varten, mutta vain harvat jäävät henkiin. Toinen uhka on elinympäristöjen tuhoutuminen.

Suojelutilanne: IUCN listaa kameleontin haavoittuvaksi (Vulnerable). Vain Kreikassa ne ovat tiukasti suojeltuja. ∎

LISÄTIETOJA

Kirjat:

Bartlett, Richard D., and Patricia Bartlett. Jacksonin ja hunnutetut kameleontit. Hauppauge, NY: Barron’s Educational Series, 2001.

Darling, Kathy ja Tara Darling. Kameleontit: On Location. New York: HarperCollins, 1997.

Mara, W. P. Chameleons: Exotic Lizards. Mankato, MN: Capstone Press, 1996.

Miller, Jake. The Chameleon: Lizard Library. New York: PowerKids Press, 2003.

Schmidt, W., K. Tamm ja E. Wallikewitz. Chameleons: Basic Domestic Reptile and Amphibian Library. Broomall, PA: Chelsea House Publishers, 1998.

Stefoff, Rebecca. Chameleon. New York: Benchmark Books, 1996.

Uchiyama, Ryu. Matelijat ja sammakkoeläimet. San Francisco: Chronicle Books, 1999.

Periodicals:

Cooper, Sharon Katz. ”Kameleontit ja muut nopeasti vaihtuvat taiteilijat”. National Geographic Explorer (lokakuu 2002): 4-7.

”Chameleons’ Emotional Signals”.” National Geographic (elokuu 1993): Earth Almanac.

”Pantterikameleontit”. Ranger Rick (helmikuu 1998): 5-9.

Risley, T. ”Chameleon Profile: Brookesia ja Rampholeon. Chameleon Information Network 31 (Spring 1999): 21-23.

Risley, T. ”The Fate of Wild-Caught Chameleons Exported for the Pet Trade”. Chameleon Information Network 42 (Winter 2001): 15-18.

Web sites:

Fry, Michael. ”Johdanto.” Chameleon Information Network.http://www.animalarkshelter.org/cin/ (viitattu 29. heinäkuuta 2004).

Heying, Heather. ”Family Chamaeleonidae.” Animal Diversity Web. http://animaldiversity.ummz.umich.edu/site/accounts/information/Chamaeleonidae.html (accessed on July 28, 2004).

Mayell, Hillary. ”Evolutionary Oddities: Duck Sex Organs, Lizard Tongue.” National Geographic News.http://news.nationalgeographic.com/news/2001/10/1023_corkscrewduck.html (viitattu 29.7.2004).

Raxworthy, Christopher J. ”A Truly Bizarre Lizard.” (Todella outo lisko). Madagaskar-A World Apart. http://www.pbs.org/edens/madagascar/creature3.htm (viitattu 29. heinäkuuta 2004).

”Veiled Chameleon.” Matelijat & Sammakkoeläimet: Smithsonian National Zoological Park. http://national http://nationalzoo.si.edu/Animals/ReptilesAmphibians/Facts/FactSheet/Veiledchameleon.cfm (viitattu 29. heinäkuuta 2004).