Herakles

Herakles to jeden z najbardziej znanych i rozpoznawalnych boskich bohaterów mitologii greckiej. Syn Zeusa i śmiertelniczki Alkmeny, uważany był za największego z herosów, symbol męskości, ojciec długiej linii królewskich rodów i obrońca porządku olimpijskiego przed straszliwymi potworami.

Herakles znany był ze swej niezwykłej siły, odwagi i sprytu. Gdy jego siła nie wystarczała, odwoływał się do swego sprytu, by przechytrzyć króla Elis Augeasa lub podstępem zmusić Atlasa do ponownego przejęcia ciężaru niebios. Wraz z Hermesem, Herakles był patronem i opiekunem gimnazjów, a także figlarnym osobnikiem, grającym w gry i zabawiającym dzieci. Często przedstawiano go w lwiej skórze i z kijem. Najbardziej znane opowieści o jego życiu to Dwanaście prac Heraklesa.

Herakles urodził się śmiertelniczce Alkmenie i Zeusowi, który przebrał się za jej męża Amfitryona wracającego wcześnie z wojny. Istnienie Heraklesa było dowodem nielegalnych romansów Zeusa, a Hera, jego żona, rozwścieczona tym faktem spiskowała przeciwko niemu, aby zemścić się za niewierności męża.

Heraklesowi urodził się śmiertelny bliźniak, Iphicles, którego ojcem był prawdziwy Amfitryon. W obawie przed zemstą Hery, Alkmena zdemaskowała Heraklesa, ale został on zabrany do Hery przez Atenę (opiekunkę bohaterów), a Hera nie rozpoznając go pielęgnowała go z litości.

Dzięki temu boskiemu mleku Herakles zyskał nadprzyrodzone moce, a Atena zwróciła go jego rodzicom, którzy wychowali go i nadali mu imię Alcides, a dopiero później stał się znany jako Herakles jako próba spacyfikowania Hery. Próba ta nie powiodła się i gdy Herakles i Iphicles mieli osiem miesięcy, Hera wysłała do ich komnat dwa olbrzymie węże. Herakles, nawet w młodym wieku, był w stanie chwycić i udusić węże.

W Tebach, Herakles poślubił córkę króla Kreona, Megarę. Hera, wciąż złośliwy, indukowane pas pas szaleństwa w Herakles i zabił swoje dzieci. Po wyleczeniu szaleństwa ciemiernikiem, zawstydzony uciekł do wyroczni w Delfach. Na nieszczęście dla Heraklesa, Hera kierowała wyrocznią, a on został skierowany do służenia swojemu zaprzysięgłemu wrogowi, królowi Eurystheusowi przez dziesięć lat i wykonywania każdego zadania, o które go poproszono w zamian za jego zbrodnię zabicia swoich dzieci.

Dwanaście prac Heraklesa

Herakles otrzymał Dwanaście Prac, które oczyściłyby go z jego grzechów i dały mu nieśmiertelność. Te dwanaście prac to:

  1. Zabić lwa nemejskiego
  2. Zabić dziewięciogłową.Hydrę Lernejską
  3. Zdobyć złotą skórę Artemidy
  4. Schwytać Erymantyjskiego dzika
  5. Oczyścić stajnie Augeusza w ciągu jednego dnia dzień
  6. Zabił ptaki stymfalskie
  7. Schwytał byka kreteńskiego
  8. Ukradł klacze Diomedesa
  9. Zdobył pas Hippolity, Królowej Amazonek
  10. Zdobyć bydło potwora Geryona
  11. Zgarnąć jabłka Hesperydy
  12. Schwytać i sprowadzić z powrotem Cerbera, strażnika podziemnego świata

Po wykonaniu tych zadań, z pomocą i przy spotkaniu wielu wybitnych postaci z mitologii greckiej, Herakles dołączył do Argonautów w poszukiwaniu Złotego Runa. Herakles zakochał się w księżniczce Iole z Oechalii, jej ojciec król Eurytus obiecał jej rękę w małżeństwie każdemu, kto pokona jego synów w zawodach łuczniczych. Herakles wygrał, ale król porzucił swoje zobowiązanie, a zaloty Heraklesa zostały odrzucone przez króla i jego synów, z wyjątkiem syna Iphitusa. Herakles zabił króla i jego synów, uprowadził Iole, a Iphitus został najlepszym przyjacielem Heraklesa. Jednak po raz kolejny Hera doprowadziła Heraklesa do szaleństwa, a on rzucił swojego najlepszego przyjaciela przez mur miasta na śmierć. Aby oczyścić się z tego grzechu, Herakles przez trzy lata służył królowej Lidii Omphale, ubierając się w kobiece szaty i wykonując kobiece prace. W końcu został uwolniony i ożenił się ze swoją porywaczką, niektóre źródła wspominają o synu urodzonym z tej dwójki.

Herakles miał być częścią wielu innych przygód i utrapień; jego życie zakończyło się, gdy został ożeniony z Deianirą, która podstępem, przez byłego wroga Heraklesa, przypadkowo otruła swojego męża przez koszulę zanurzoną w jadzie. Ponieważ Herakles był półbogiem, poniósł bolesną i powolną śmierć. Wspiął się na Etnę, gdzie zbudował stos pogrzebowy i położył się z głową opartą na swojej maczecie, okryty skórą lwa nemejskiego. W końcu Zeus otulił go chmurą i zabrał, by zamieszkał w gwiazdach, wśród konstelacji.

Inne ciekawe fakty:

  • W Rzymie i współczesnym Zachodzie znany jest jako Herkules, z którym utożsamiali się rzymscy cesarze, w tym Commodus i Maximian
  • Rzymianie zaadoptowali greckie historie opisujące życie Heraklesa do swojej mitologii, a szczegóły jego kultu zostały zaadaptowane również w Rzymie, oczywiście niektóre anegdotyczne szczegóły zostały zmienione i zmodyfikowane, aby lepiej wspierać rzymskie życie i dziedzictwo
  • W Teogonii Hezjoda, zapisał, że Herakles zastrzelił i zabił orła, który torturował Prometeusza (bohatera, który ukradł ogień od bogów i dał go śmiertelnikom), uwalniając bohatera, a Prometeusz, z kolei, dokonał przepowiedni dotyczących przyszłych wielkich czynów Heraklesa
  • Herakles był jedynym bohaterem w mitologii greckiej, który miał kulty ustanowione w całej Grecji poświęcone mu, jego super wyczyny w pokonywaniu potworów uczyniły go obrońcą wielu państw-miast

.