Evaluatie is een van de belangrijkste taken in de sociale zorg. Er zijn veel verschillende soorten beoordelingen, van voor de geboorte tot die van de verzorger, en ze vormen vaak het begin van de betrokkenheid van een maatschappelijk werker of ergotherapeut bij een persoon.

Voor maatschappelijk werkers in de volwasseneneducatie is de beoordeling van de zorg- en ondersteuningsbehoeften van een persoon van vitaal belang. Het bepaalt of ze in aanmerking komen voor diensten van de lokale overheid. In een klimaat van bezuinigingen en schaarse middelen kan dit ervoor zorgen dat beoordeling eerder een vinkje lijkt, dan een kans om samen te werken met de persoon, hem te leren kennen en hem te helpen zijn doelen te bereiken en zijn welzijn te verbeteren.

De Care Act 2014 heeft geprobeerd om beoordeling te herformuleren, door het een “kritische interventie op zichzelf” te noemen (Department of Health, 2016, paragraaf 6.2). En er is toenemende belangstelling voor ‘strengths-based’ benaderingen van assessment – waarbij de focus niet ligt op wat de persoon niet kan, maar op waar hun sterke punten liggen en de ondersteuning die ze om zich heen hebben in hun familie en de gemeenschap.

Vragen stellen benaderingen

Op papier kunnen assessments een zeer rigide vragenformat volgen. Maar hoe u die vragen stelt, is uw keuze. Wees doortastend bij het herkaderen en heroverwegen van vragen op een manier die mensen helpt het probleem zelf te definiëren en te beslissen hoe groot het probleem is, maar die voorkomt dat ze zich op gebieden begeven die ze niet als een probleem zien (Richards, 2000, p43).

Andere vraagbenaderingen die kunnen worden overwogen:

• Het lenen van ‘de wondervraag’ uit oplossingsgerichte korte therapie (Howe, 2009, p93). “Stel dat er op een nacht, terwijl je slaapt, een wonder gebeurde en het probleem werd opgelost. Hoe zou je dat weten? Wat zou er anders zijn?”
• Denken over wat je iemand zou vragen als je maar vijf vragen had om te stellen als je met hem of haar begon te werken (Saleebey, 2012).
• Denken over hoe je zou willen dat je vragen geformuleerd zouden zijn als ze aan je naasten gericht zouden zijn.
• Denken over formulering. Uit het onderzoek van Bolger (2014, p429) bleek dat vragen met de formulering “heeft u er moeite mee?” of “hoe redt u zich?” uitnodigen tot een behoefteverklaring van de zorgvrager, terwijl vragen met de formulering “redt u zich wel?” suggereren dat er geen behoefte is om in te voorzien.

Pritchard (2007, p148) suggereert dat je bij het interviewen van mensen in een vrijwaringsonderzoek het woord ‘waarom’ moet proberen te vermijden om een vraag te beginnen, en in plaats daarvan ‘hoe’, ‘wie’, ‘wat’, ‘wanneer’ of ‘waar’ moet gebruiken, omdat deze minder beschuldigend zijn. Ze suggereert ook dat het stellen van vragen met woorden als ‘vertel’, ‘leg uit’, en ‘beschrijf’ goed beleid is in veel beoordelingssituaties, niet alleen bij het stellen van vragen.

Het vergt oefening en vertrouwen om goed te zijn in het stellen van vragen. Zoals Graybeal (2001, p241) zegt, “leren om vragen te stellen die mogelijkheden openen is een kunstvorm die oefening vergt”. Soms zullen vragen niet werken of verkeerd geïnterpreteerd of begrepen worden, maar beoefenaars moeten er altijd naar streven om betere manieren te vinden om vragen te stellen. O’Connor (2001, p139) suggereert dat beoefenaars zich het volgende kunnen afvragen:

1. Wat is de nuttigste vraag die ik nu kan stellen?
2. Wat weet ik niet dat een verschil zou maken als ik het wel wist?
3. Welke vraag brengt me dichter bij mijn uitkomst?
4. Moet ik überhaupt wel een vraag stellen?

Bolger, A (2014)
‘De beoordeling zit in het gesprek’: Analysing conversations in community care’
Qualitative Social Work, Volume 13, Number 3, p421-35

Department of Health (2016)
Care and Support Statutory Guidance

Graybeal, C (2001)
‘Strengths-based social work assessment: Transforming the dominant paradigm’
Families in Society, Volume 82, Number 3, pp233-42

Howe, D (2009)
A Brief Introduction to Social Work Theory
Basingstoke, Palgrave Macmillan

O’Connor, J (2001)
‘NLP Workbook: A Practical Guide to Achieving the Results You Want’
in Holroyd, J (2012), Improving Personal and Organisational Performance in Social Work
Sage, Learning Matters

Pritchard, J (2007)
Working with Adult Abuse
London, Jessica Kingsley Publishers

Richards, S (2000)
‘Bridging the Divide: Elders and the Assessment Process’
British Journal of Social Work, Volume 30, Number 1, pp37-49

Saleebey, D (2012)
The Strengths Perspective in Social Work Practice
Boston MA, Pearson Education