Het is geen geheim dat de evolutie van mediakanalen in combinatie met het verlangen van de wereld om te eten een stijging in populariteit heeft gecreëerd voor een verscheidenheid aan getalenteerde, bekende gezichten die mensen associëren met uitmuntendheid in de culinaire wereld. Door de verzadiging en toename van de populariteit van tv-netwerken als Food Network en foodie websites als Epicurious, raken mensen met het verlangen om meer te leren over eten en hoe de recepten te maken, steeds meer geïnteresseerd in de mensen achter deze excentrieke en authentieke creaties. De geboorte van de celebrity chef-kok kwam eind jaren 90 met grote persoonlijkheden als Emeril Lagasse en Wolfgang Puck die televisieprogramma’s lanceerden en uiteindelijk uitgroeiden tot merkrestaurants. De bliksemsnelle opkomst van reality-tv katapulteerde veel verschillende gezichten naar het witte doek, waardoor een nieuwe wereld van culinaire rocksterren ontstond die zich vertakt hebben als ondernemers in de wereld van de voeding. Flora Fine Foods hebben een lijst samengesteld van Italië’s beste, celebrity chef-koks te markeren en onze familie te informeren over diamanten die uit kleine keukens en in ons dagelijks leven zijn gestegen.

Gino D’Acampo

Geboren in Torre Del Grecco, Napels, Italië, is Gino bekend als een van de meest populaire chef-koks en mediapersoonlijkheden in heel Europa. Hij werd beroemd op het Britse netwerk ITV, in de programma’s This Morning, Let’s Do Lunch, There’s No Taste Like Home en uiteindelijk in zijn zelfgetitelde show Gino’s Italian Escape. Op 19-jarige leeftijd begon Gino zijn carrière in Londen met koken in The Orchard Restaurant in Londen, voordat hij uiteindelijk zijn eigen weg insloeg. Hij begon zijn eigen Italiaanse voedselleverancier Bonata Italia Ltd en begon met het maken van kant-en-klare maaltijden voor de detailhandel. Nadat de sterrenkok begon te bloeien op de Londense markt, opende Gino een keten van eenvoudige restaurants genaamd My Pasta Bar. Er zijn momenteel 5 locaties in Londen, en hij is een zeer bekend gezicht op Chopped als celebrity jurylid. Gino heeft 6 Guiness World Records op zijn naam staan, waaronder “de meeste ravioli’s gemaakt in twee minuten” met 22 en “de meeste flessen champagne geopend in één minuut” met 7.

Gaultiero Marchesi

Geboren in Milaan, Italië, wordt Marchesi beschouwd als de grondlegger van de moderne Italiaanse keuken. Al vroeg in zijn leven runden zijn ouders een succesvol restaurant en hotel in Via Bezzeca genaamd L’Albergo del Mercato, waar hij zijn carrière in de keuken begon. Op 17-jarige leeftijd verliet hij de school om te gaan werken in Hotel Kulm in St. Moritz en studeerde hij aan een hotelschool in Luzern voordat hij terugkeerde om het hotel van zijn ouders te runnen. Uiteindelijk werd het hotel in 1966 verkocht, maar Gualtiero runde nog steeds uitsluitend de bediening. Hij begon met traditionele lunches, maar toen het op het diner aankwam, werd Marchesi creatief. Zijn avant-gardistische keuken was een schot in de roos voor veel beroemdheden die het hotel bezochten. Mensen als Fellini en Agnelli waren vaste gasten aan Marchesi’s tafels en genoten met volle teugen van zijn uit de vrije hand geleide experimenten met eten. Hij opende zijn eerste restaurant in Milaan, Via Bonvesin de la Riva, waar hij zijn eerste Michelin-ster kreeg. Zeven jaar later kreeg hij een derde Michelinster. Gaultiero was de eerste Italiaanse chef-kok die deze eer te beurt viel in de Italiaanse geschiedenis. In 1998 opende hij Gualtiero Marchesi di San Pietro all’Orto, wat een revolutionaire introductie was van een restaurant dat de traditionele keuken, moderne technologie en een kookacademie introduceerde. De roem begon enkele grote spelers aan te trekken, en uiteindelijk deed zelfs McDonald’s een beroep op hem om voor hen een hamburger voor de Italiaanse markt te ontwerpen.

Giada De Laurentiis

Giada De Laurentiis is geboren in Rome, Italië, en had een zeer sterke stamboom van eten in haar bloed. Haar grootvader bezat een restaurant, DDL Foodshow in Beverly Hills, Californië. Nadat haar ouders gescheiden waren, verhuisde ze met haar moeder naar Zuid-Californië en bracht ze veel tijd door in de keuken van haar grootvaders restaurants. Na het behalen van haar diploma sociologie aan de Universiteit van Californië, Los Angeles, ging Giada naar Parijs om Le Cordon Bleu te volgen in Parijs om banketbakker te worden. Ze keerde terug naar Los Angeles om te werken in Wolfgang Puck’s restaurant, Spago, en werkte als food stylist en werd gecontacteerd door Food Network na het stylen van een stuk in Food & Wine Magazine in 2002. Haar TV show Everyday Italian lanceerde in 2003 op Food Network en het netwerk werd beschuldigd van het in scène zetten van een model in als chef. Het doet pijn om mooi te zijn, Giada. We kennen het gevoel. Ze heeft 6 boeken gepubliceerd en is nog steeds het mooie gezicht van Food Network.

Antonio Carluccio

De uit Salerno, Italië afkomstige staat bekend als de “Godfather van de Italiaanse Gastronomie”. Als zoon van een stationschef trok Carluccio vaak door de Noordelijke regio van Italië. Samen met zijn vader zocht hij in de bossen naar verschillende soorten paddestoelen, zwammen en truffels. De meeste van zijn jaren bracht hij door in Piemonte, maar op 21-jarige leeftijd verhuisde hij naar Wenen om talen te studeren. Van 1962 tot 1975 verbleef hij in Duitsland als wijnhandelaar. Uiteindelijk vestigde de “meest interessante Italiaan ter wereld” zich in het Verenigd Koninkrijk, waar hij Italiaanse wijnen begon te importeren. Toen de zaken wat rustiger werden voor Antonio, nam hij de leiding over van het Neal St
reet Restaurant. Later kocht hij het restaurant van Terence Conran in 1989. Hier begon de beroemde chef-kok Jaime Oliver zijn carrière bij Carluccio totdat het restaurant in 2006 sloot. Carluccio speelde in verschillende BBC series waaronder Two Greedy Italians. Hij schreef tijdens zijn carrière twintig boeken over de Italiaanse keuken en werd in 1998 door de Britse regering geridderd.