AEHF

Het AEHF (Advanced Extreme High Frequency Satellite), ook bekend als AWS (Advanced Wideband Satellite) programma is de volgende generatie van zeer veilige, hoge capaciteit, overleefbare communicatie voor de Amerikaanse oorlogsvoerders tijdens alle conflictniveaus, en zal de beschermde ruggengraat worden van de militaire satellietcommunicatie-architectuur van het Ministerie van Defensie.

Het AEHF-systeem zal worden geïntegreerd in de oude Milstar (Military Strategic & Tactical Relay) constellatie, en zal achterwaarts compatibel zijn met Milstar’s lage datasnelheid (LDR) en medium datasnelheid (MDR) mogelijkheden, terwijl het extreme datasnelheden (XDR) en een grotere capaciteit zal bieden tegen aanzienlijk lagere kosten dan het Milstar-systeem. Elke satelliet zal worden gelanceerd met een Evolved Expendable Launch Vehicle (EELV), met de eerste lancering oorspronkelijk gepland voor april 2008. De eerste lancering werd uitgesteld tot 2010. De kosten bedragen ongeveer 580 miljoen dollar per satelliet.

De signaalverwerking aan boord zal bescherming bieden en zorgen voor een optimaal gebruik van hulpbronnen en systeemflexibiliteit bij de strijdkrachten en andere gebruikers die terminals te land, ter zee en in de lucht exploiteren. Het AEHF-systeem zal worden geïntegreerd in de oude Milstar-constellatie, en zal achterwaarts compatibel zijn met Milstar’s lage datasnelheid (LDR) en medium datasnelheid (MDR) mogelijkheden, terwijl het extreme datasnelheden (XDR) en een grotere capaciteit zal bieden tegen aanzienlijk lagere kosten dan het Milstar-systeem.

AEHF-satellieten zijn voorzien van de volgende antennes:

• 2 SHF Downlink Phased Arrays,
• 2 Crosslinks,
• 2 Uplink/Downlink Nulling Antennes,
• 1 Uplink EHF Phased Array,
• 6 Uplink/Downlink gimbaled Dish Antenne,
• 1 Elk Uplink/downlink aarddekking hoorns

Tot zes satellieten waren gepland, maar eind 2004 werd besloten, om het AEHF programma te beëindigen na de derde satelliet ten gunste van de invoering van de volgende generatie T-Sat eerder. Problemen met het T-Sat programma leidden tot de aanschaf van nog twee AEHFs. Later werd er nog een zesde aan toegevoegd.

AEHF 1 werd in augustus 2010 gelanceerd. Na de lancering ontwikkelde het apogee voortstuwingssysteem problemen en werd de baan over een langere periode verhoogd met behulp van de standregelingsmotoren en het Hall Current Thruster elektrische voortstuwingssysteem bestaande uit vier XR-5 5 kW Hall stuwraketten.