CHLOROCEBUS PYGERYTHRUS
El mono vervet es un mono semiterrestre de tamaño medio. Tan cómodos en el suelo como en los árboles, los monos vervet son activos durante el día y duermen en los árboles por la noche.
Se cree que los monos vervet poseen los rudimentos del lenguaje, es decir, la comunicación vocal a través de un intrincado sistema de llamadas de alarma que varían mucho en función de los diferentes tipos de amenazas para la comunidad. Por ejemplo, hay llamadas específicas de los depredadores para advertir de la invasión de leopardos, serpientes y águilas. Estas llamadas únicas ayudan a los vervets a determinar no sólo dónde está el peligro, sino también la mejor manera de escapar. Por ejemplo, si se emite una llamada de alarma de leopardo, los vervets pueden correr hacia los árboles para escapar de este depredador terrestre. Si se produce una llamada de alarma de águila, los vervets pueden mirar hacia arriba o correr bajo un arbusto para evitar un ataque aéreo.
Los vervet pasan varias horas al día acicalándose, eliminando parásitos, suciedad u otros materiales del pelaje de los demás. Los individuos dominantes son los que más se acicalan. El sistema jerárquico también controla la alimentación, el apareamiento, las peleas, las amistades e incluso la supervivencia. Los jóvenes vervet se persiguen unos a otros, luchan, dan volteretas y juegan a ser el rey del castillo, empujándose por turnos desde una percha alta.
La sociedad de los vervet se basa en grupos sociales complejos pero estables, conocidos como tropas, que constan de 10 a 50 individuos, con mayoría de hembras adultas y sus crías inmaduras. Las hembras permanecen en sus grupos natales durante toda su vida, pero los machos cambian de tropas al menos una vez después de la pubertad. El cambio de tropa puede ser peligroso; los jóvenes machos pueden encontrarse con depredadores sin la protección de su tropa, y las nuevas tropas pueden no aceptarlos. Existe una estricta jerarquía social entre los miembros de la tropa; la posición social de la madre predetermina la de su descendencia, e incluso los adultos de una familia deben someterse a los jóvenes de las familias con un estatus social más alto.
Los vérvidos son criadores estacionales, dando a luz durante las épocas de abundancia de alimentos después de la temporada de lluvias. La gestación es de cinco meses y medio, con una sola cría producida. Las madres de los viveros son extremadamente protectoras con sus crías, aunque algunas las dejan a cargo de una hembra interesada.
*La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza es la principal autoridad mundial en el estado de conservación de las especies.