- L’hamburger vegetariano “sanguinante” di Beyond Meat è diventato una popolare alternativa alle tradizionali polpette di carne nei ristoranti fast-food. La polpetta è ora nei menu di TGI Fridays, Carl’s Jr. e A&W.
- Il “pollo” a base vegetale della compagnia viene venduto anche in un Kentucky Fried Chicken di Atlanta.
- Abbiamo chiesto a quattro nutrizionisti di valutare i 22 ingredienti in un patty di Beyond Meat, che includono l’olio di cocco, un elemento con più grassi saturi del burro o del lardo.
- La maggior parte di loro ha classificato l’hamburger come un cibo “a volte”, il che significa che può essere sano da mangiare in occasioni come sostituto della vera carne di manzo.
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I prodotti a base vegetale di Beyond Meat, che imitano il gusto, l’aspetto e la sensazione della carne vera, stanno prendendo d’assalto l’industria del fast-food.
L’hamburger vegetariano “sanguinante” firmato dall’azienda è ora nei menu di 9 catene alimentari, tra cui TGI Fridays, Carl’s Jr. e A&W. A partire da martedì, i clienti possono anche ordinare i nuggets e le ali di Beyond in un Kentucky Fried Chicken di Atlanta. Subway ha anche in programma di vendere un sub di polpette Beyond Meat a partire dal mese prossimo.
Il Beyond Burger è spesso pubblicizzato come un’alternativa più sana ed ecologica alla carne di manzo, ma molti consumatori sono stati scettici sulla sua natura lavorata.
All’inizio di questo mese, un gruppo chiamato Center for Consumer Freedom – che è finanziato da alcune aziende alimentari e ristoranti – ha pubblicato una serie di annunci a tutta pagina sul New York Post e sul Wall Street Journal evidenziando gli additivi chimici nei prodotti di carne alternativa. Gli annunci usavano lo slogan “Fake Meat, Real Chemicals” e confrontavano gli ingredienti della pancetta “vera” e “falsa”.
Abbiamo chiesto a quattro nutrizionisti di intervenire in questo dibattito valutando i 22 ingredienti di un panino di Beyond Meat. La maggior parte di loro ha classificato l’hamburger come un elemento “a volte”, il che significa che può essere sano da mangiare in occasione come sostituto della vera carne di manzo.
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L’olio di cocco potrebbe essere l’ingrediente più preoccupante
I Beyond Burger non sono necessariamente meno grassi o calorici delle loro controparti di carne vera, ma questo non significa necessariamente che facciano male.
Per la maggior parte, gli ingredienti del Beyond Burger sono relativamente nutrienti.
Due nutrizionisti hanno lodato il fatto che l’hamburger contiene 2 grammi di fibre, o l’8% del valore giornaliero raccomandato. Alcuni hanno anche detto che l’hamburger è una buona fonte di proteine, poiché ha lo stesso contenuto proteico di un tradizionale patty di manzo da 3 once (circa 20 grammi).
Rispetto al suo concorrente, l’Impossible Burger, i nutrizionisti hanno detto che il Beyond Burger aveva la fonte proteica più sana.
“Secondo me, Beyond e Impossible sono molto diversi”, ha detto Cynthia Sass, una nutrizionista di New York. “La principale fonte proteica di Impossible è la soia, uno dei ‘big 8’ allergeni più comuni”.
Il Beyond Burger, d’altra parte, utilizza proteine isolate di pisello, che la maggior parte delle persone trova facilmente digeribile. L’ingrediente può, tuttavia, causare un aumento del disagio gastrointestinale se le persone non sono abituate ad esso, ha detto Vandana Sheth, un dietista nutrizionista registrato.
Un elemento che aveva nutrizionisti divisi era il contenuto di grassi saturi dell’hamburger (6 grammi). Due nutrizionisti hanno visto il contenuto come basso rispetto agli hamburger vegetariani simili sul mercato, ma Amy Gorin, una dietista nutrizionista registrata, aveva una riserva.
“Non mi piace che le polpette siano fatte con olio di cocco”, ha detto. “Questa è una fonte di grassi saturi, e vedrete che un hamburger contiene il 30% del valore giornaliero”. Poiché l’olio di cocco contiene più grassi saturi del burro o dello strutto, molti nutrizionisti raccomandano di usarlo con parsimonia.
Il Beyond Burger è ancora una scelta sana, con moderazione
Mentre tutti e quattro i nutrizionisti hanno riconosciuto il Beyond Burger come un alimento trasformato, questo non lo qualifica come “cibo spazzatura”. Un sacco di alimenti che potremmo considerare sani, come lo yogurt greco, il formaggio o il burro di mandorle, sono anche elaborati.
Pamela Bonney, una dietista nutrizionista registrata, ha detto che il Beyond Burger è “altamente elaborato”, che tipicamente significa che un prodotto è stato pesantemente alterato e contiene additivi. Gli alimenti altamente trasformati sono spesso articoli “pronti da mangiare” come caramelle, patatine fritte, soda dietetica, o pasti microonde.
In generale, Sass ha detto, dovremmo mangiare meno di questi alimenti trasformati e sostituire invece gli ingredienti interi. La ricerca del National Institutes of Health suggerisce che gli alimenti trasformati inducono le persone a consumare 500 calorie in più al giorno e, in definitiva, ad aumentare di peso.
Ma rispetto a molti altri alimenti “altamente trasformati”, ha detto Bonney, il Beyond Burger utilizza ingredienti particolarmente pregiati come la proteina di fagioli mung, l’estratto di mela e la polvere di frutta di melograno.
Quando si tratta di scegliere tra un Beyond Burger e una vera carne, i nutrizionisti hanno concordato che l’hamburger vegetariano era la scelta più sana.
“Credo che le opzioni vegetali che sostituiscono la carne rossa siano un passo nella giusta direzione”, ha detto Sass, aggiungendo che la carne rossa è legata ad alcune delle nostre “malattie croniche più prevalenti” come il diabete di tipo 2 e le malattie cardiache. Le carni lavorate come salsiccia, pancetta e hot dog potrebbero anche aumentare il rischio di cancro allo stomaco e all’intestino.
Inoltre, la carne rossa gioca un ruolo nella crisi climatica, che Sass ha definito “un grande rischio per la salute pubblica”. Il World Resources Institute stima che ridurre del 70% il consumo mondiale di carne bovina potrebbe ridurre le emissioni di gas serra di circa il 35%.
“La verità è che … la fonte proteica è importante, sia per la salute umana che per la salute del pianeta”, ha detto Sass.