Salut, coach de jardinage : Nous avons un avocatier Haas qui est chargé de fruits pour la première fois. Nous en avons mis dans un sac brun avec des bananes, mais ils ne mûrissent pas. Comment saurons-nous quand les cueillir ? Nous craignons que le temps froid ne ruine les avocats.

– Gloria

Cher Gloria : Les informations ici proviennent de la coopérative de vulgarisation UC Davis (http://ceventura.ucanr.edu/Gardening/Garden_Info/avocado_questions/), et de Gary Gragg, propriétaire de Golden Gate Palms et producteur d’avocats (https://www.goldengatepalms.com/avocados). Ses informations devraient être particulièrement utiles car elles concernent les climats de la Bay Area.

Les avocats proviennent de régions tempérées du monde, ils n’aiment donc pas les températures froides. La variété Haas est originaire du Guatemala et, selon UC Davis, devient sensible aux dommages causés par le gel lorsque les températures descendent en dessous de 29 degrés.

Je ne suis pas sûr de l’âge de votre arbre, mais Gragg recommande de « cueillir toutes les fleurs et tous les fruits de l’arbre jusqu’à ce qu’il ait au moins un pouce de calibre (le calibre fait référence à la largeur du tronc) pour empêcher la plante de dépenser trop d’énergie dans la production précoce de fruits et non dans la croissance, ce qui retarde inévitablement la croissance, réduisant ainsi le rendement futur de façon exponentielle. »

Selon UC Davis, les fruits de l’avocat sont mûrs avant la cueillette, mais pas prêts à être consommés. Comme les poires, ils ont besoin de ramollir sur l’arbre. Pour vérifier le degré de maturité, recherchez les fruits qui sont noirs. La taille optimale est de 7 à 14 onces. La période de récolte des avocats Haas s’étend de juillet à novembre. Choisissez un gros fruit et conservez-le à température ambiante jusqu’à ce qu’il ramollisse. Il ne doit pas rétrécir ou se ratatiner ; s’il est dur, coriace ou amer lorsque vous le coupez, c’est un signe qu’il est immature. Ils recommandent de laisser les fruits sur l’arbre et de n’en cueillir que quelques-uns à la fois, selon les besoins.

Un point clé de tous les articles concerne la floraison. Les avocatiers ont des bourgeons qui produisent des fleurs et certains qui produisent des fruits ; il faut apprendre à distinguer les deux afin de ne pas supprimer, lors de la taille, les jeunes bourgeons à fruits, car cela diminuerait la production de fruits.

La structure des fleurs de l’avocat est fascinante. Le terme scientifique pour ces fleurs est la dichogamie synchrone – ce qui signifie qu’une fleur individuelle a des parties mâles et femelles, bien qu’elles ne fonctionnent pas ensemble.

Les variétés d’avocats, vous le remarquerez, sont répertoriées comme « A » ou « B », ce qui reflète le temps de floraison de l’arbre. Les arbres Haas font partie de la catégorie « A ». Les fleurs « A » s’ouvrent le matin, exposant les parties femelles. Après quelques heures, la fleur se referme, et reste fermée jusqu’à l’après-midi suivant. Ensuite, lorsqu’elle s’ouvre, elle est réceptive au pollen. ( Les variétés « B » s’ouvrent en tant que fleurs femelles dans l’après-midi, puis se referment jusqu’au lendemain matin.)

Comme l’écrit Gragg, « les filles et les garçons sur le même arbre ne se réunissent tout simplement pas au bon moment ». Pour assurer une fructification maximale, plantez les variétés d’avocats de type ‘A’ et ‘B’ à proximité… l’une de l’autre. »

Les abeilles ont tendance à être les principaux pollinisateurs, vous devriez donc envisager d’ajouter des plantes qui fleurissent à peu près en même temps que vos avocats à leur proximité pour maximiser la pollinisation.

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